Του Ρήγα Δάρδαλη/ dardalis@eurohoops.net
Μετά από ένα ακόμα συγκλονιστικό παιχνίδι που κρίθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα και μετά από μια μακρά διαδικασία ελευθέρων βολών, η Γαλλία πήρε την νίκη με 95-93 απέναντι στη Λιθουανία και κατέκτησε το πρώτο μετάλλιο στην ιστορία της, σε παγκόσμιο πρωτάθλημα! Ο Νίκολα Μπατούμ επιδόθηκε σε μια ακόμα μπασκετική παράσταση, με 27 πόντους (8/12 σουτ), λίγες μόνο ώρες μετά την υπερπροσπάθειά του στη μάχη με τους Σέρβους. Ο Γάλλος φόργουορντ έβαλε 62 πόντους σε λιγότερες από 22 ώρες, στα ματς των μεταλλίων!
Για τους ηττημένους, αλλά πάντα περήφανους και πετυχημένους Λιθουανούς, ο Γιόνας Βαλαντσιούνας είχε 25 πόντους και 9 ριμπάουντς. Η ομάδα του Καζλάουσκας δεν μπόρεσε να αντέξει στην αντεπίθεση των πρωταθλητών Ευρώπης στην τελευταία περίοδο (επί μέρους σκορ 31-22) και η αναμέτρηση εξελίχθηκε σε θρίλερ στο τέλος. Η Γαλλία στο τέλος έκανε φάουλ για να αποτρέψει την πιθανότητα να δεχτεί το τρίποντο της ισοφάρισης, που θα πήγαινε τον μικρό τελικό στη παράταση. Ο Γιόνας Μασιούλις έβαλε την πρώτη, αστόχησε επίτηδες στην δεύτερη με την ελπίδα ενός επιθετικούς ριμπάουντ, αλλά η μπάλα κατέληξε σε χέρια Γάλλων και όλα τελείωσαν εκεί μέσα σε έξαλλους πανηγυρισμούς.
Ήταν το ιδανικό σενάριο τέλους για τους πρωταθλητές Ευρώπης μετά την ήττα από την Σερβία και πλέον η Γαλλία σκέφτεται την διοργάνωση του επόμενου καλοκαιριού, που θα θέλει να υπερασπιστεί τον τίτλο της στο Ευρωμπάσκετ, ως οικοδέσποινα. Όπως δήλωσε ο κόουτς Βίνσεντ Κολέ: “Είναι σπουδαίο που θα έχουμε πάλι τον Τόνι Πάρκερ στην ομάδα μας, αλλά δεν γνωρίζω τι θα συμβεί με τον Νοά”. Ο Μπορίς Ντιαό, πρόσθεσε: “Ο στόχος μας ήταν να παραμείνουμε σε τοπ επίπεδο ως ομάδα, όχι ως μονάδες. Το καταφέραμε, παρά τα προβλήματα και τις πολλές απουσίες μας. Για τον τελικό της διοργανωσης, ο πρώην παίκτης της Παρτιζάν, Τζόφρι Λοβέρν, υποστηρίζει την Σερβία! “Είμαι σίγουρος πως ο πρώην συμπαίκτης μου, Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς θα παίξει σούπερ και πιστεύω πως η Σερβία μπορεί να κερδίσει τις ΗΠΑ”.