Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Η Εθνική ομάδα μαζεύτηκε ενόψει των πρώτων αγώνων του δεύτερου γύρου των προκριματικών για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας, με Σερβία (13/9, Ηράκλειο) και Γεωργία (16/9, Τιφλίδα) και ο ομοσπονδιακός τεχνικός μίλησε στην media day της “γαλανόλευκης” για τη μάχη της πρόκρισης, μετά το 6/6 στον πρώτο γύρο και για το θέμα της απουσίας του Γιάννη Αντετοκούνμπο, τονίζοντας πως αν ο σούπερ σταρ των Μπακς μπορούσε, θα ήταν παρών.
Αναλυτικά τι είπε ο Θανάσης Σκουρτόπουλος:
Για τους παίκτες που έχει στη διάθεσή του και τη μάχη της πρόκρισης: “Η αξία του καθενός είναι γνωστή και πολύ μεγάλη. Η συγκέντρωση και η διάθεση είναι αυτά που θα παίξουν ρόλο για να πετύχουμε το στόχο μας. Εμείς θέλουμε να περάσουμε στο Παγκόασμιοπ. Κάθε παιχνίδι έχει την ίδια σημασία. Σε όλα τα ματς θα διεκδικήσουμε τη νίκη με τον καλύτερο τρόπο. Θέλουμε να κάνουμε αυτές τις δύο νίκες που σε οδηγούν, εκτός από κάθε τρελό αποτέλεσμα, στο Παγκόσμιο. Να γίνει όσο το δυνατόν γρηγορότερα και να εξασφαλιστεί η κατάσταση αυτή. Θεωρώ ότι έχουμε πολύ δυνατό σύνολο, παρότι έχουμε δυνατούς αντιπάλους, αλλά με τα αποτελέσματα του Φεβρουαρίου έχουμε ένα θεωρητικό αβαντάζ απέναντι στους αντιπάλους μας”.
Για το αν ο Γιάννης μπορούσε να είναι παρών στα “παράθυρα”: “Είναι δύσκολο, μην κρυβόμαστε. Με το Γιάννη έχουμε επαφή, δεν είναι το παιδί που περνάει και δεν κοιτάει. Εχουμε κανεις πολλές επαφές, έχουμε μιλήσει πάρα πολύ. Δεν τα καταφέραμε δυστυχώς, δεν μας βοήθησαν οι συγκυρίες. Εγώ είχα εκφράσει την πεποίθησή μου ότι θα ήταν εδώ τον Σεπτέμβρη και το πίστευα πραγματικά μέσα από την κουβέντα που είχαμε. Ομως η έναρξη του ΝΒΑ πιο νωρίς κατά 20 μέρες φέτος, συνεπώς και η έναρξη της προετοιμασίας και όλα αυτά που έχουν γίνει με το νέο γήπεδο -καταλαβαίνετε, είναι το μεγαλύτερο όνομα της ομάδας και θα πρέπει να δώσει παρών- δεν βοήθησε. Η διάθεσή του να έρθει στην ομάδα είναι δεδομένη. Πιστεύω αν ο Γιάννης μπορούσε να παίξει μαζί μας θα ήταν εδώ και θα ήμασταν υπερπλήρεις. Είμαστε σε επαφή, δεν υπάρχει κάτι άλλο. Θέλουμε πάντα να έχουμε την καλύτερη ομάδα”.
Για την κατάσταση με τους παίκτες που δεν παίρνουν άδεια από τις ομάδες για την Εθνική: “Από τον Φεβρουάριο και μετά έχουμε κάνει μεγάλη προσπάθεια. Δυστυχώς η κατάσταση με το ΝΒΑ είναι δύσκολη όσον αφορά τις διαδικασίες. Κάναμε την προσπάθειά μας με τον Τάιλερ (σ.σ. Ντόρσεϊ), είμαστε σε επαφή με τον Κουφό, που είναι μια άλλη κατάσταση και βέβαια με τον Γιάννη που είναι το αποκορύφωμα όλων αυτών των καταστάσεων.
Είναι μια άσχημη κατάσταση, αλλά από τη στιγμή που έχει συμφωνήσει η FIBA, πρέπει να προσαρμοστούμε όλοι στα δεδομένα. Κάθε χρόνο ο Γιάννης βελτιώνει το στάτους του στο ΝΒΑ. Δεν είναι ο Γιάννης που ήταν την πρώτη χρονιά. Κάθε χρόνο βελτιώνει την παρουσία του και πλέον είναι στους καλύτερους παίκτες και από τους πιο σημαντικούς παράγοντες στο πρότζεκτ του ΝΒΑ”.
Για τους παίκτες που ήταν στον πρώτο γύρο των “παραθύρων” και τώρα δεν κλήθηκαν: “Αμέσως μετά το παιχνίδι στην Εσθονία ήμασταν σε ανοικτή επικοινωνία με όλα τα παιδιά. Τους ευχαριστώ για όσα έκαναν και είμαι πολύ ικανοποιημένος, γιατί έχουμε δημιουργήσει μια καλή βάση 20-25 παιδιών που ανά πάσα στιγμή μπορούν να κληθούν και να βοηθήσουν. Αυτό για μένα είναι μια επιτυχία από μόνη της”.