Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Μετά τη νίκη επί της Σερβίας, η Ελλάδα είναι πιο κοντά από ποτέ στην εξασφάλιση της πρόκρισης στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας το 2019. Η μαθηματική πρόκριση απέχει μόλις μία νίκη, την οποία η “γαλανόλευκη” θέλει να πάρει στην Τιφλίδα απέναντι στη Γεωργία (16/9), ώστε να κάνει… ξέγνοιαστο χειμώνα, έχοντας πετύχει το στόχο, αφήνοντας παράλληλα τους υπόλοιπους να… βράζουν στο ζουμί της μάχης για τα δύο άλλα εισιτήρια του ομίλου των προκριματικών.
Ο δρόμος σε αυτή τη διαδικασία των “παραθύρων” αναμφίβολα δεν ήταν στρωμένος με ροδοπέταλα. Από το Λέστερ τον προηγούμενο Νοέμβριο, ως τα Δύο Αοράκια, αυτό το 7/7 που ουσιαστικά έχει “κλειδώσει” το εισιτήριο για το Παγκόσμιο, ο δρόμος ήταν μακρύς και με απρόβλεπτα εμπόδια.
Κυρίως, ήταν γεμάτος απουσίες, αφού μην ξεχνάμε πως σε όλη τη διαδικασία δεν έχει αγωνιστεί ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, μην έχοντας πάρει σχετική άδεια από τους Μπακς, με αυτή την απουσία να είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου.
Η δύσκολη αρχή
Μπορεί απέναντι στη Σερβία το ρόστερ που είχε διαθέσιμο ο Θανάσης Σκουρτόπουλος να ήταν ως επί το πλείστον πλήρες, με τους παίκτες των ομάδων της Ευρωλίγκας να είναι παρόντες, όμως αυτό δεν ίσχυε κατά τον χειμώνα, όταν στη δύσκολη αρχή, σε εκείνο το παιχνίδι στο Λέστερ απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία (24/11), δεν ήταν παίκτες όπως ο Καλάθης, ο Σλούκας, ο Πρίντεζης, ο Παπανικολάου, εξαιτίας της κόντρας Ευρωλίγκας-FIBA και της παράλληλης διεξαγωγής των αγώνων των συλλόγων.
Ηταν όμως ο αρχηγός, Γιάννης Μπουρούσης και παιδιά όπως ο Σάκοτα, ο Μαυροειδής, ο Λαρεντζάκης, ο Γιαννόπουλος, ο Μαργαρίτης, ο Αθηναίου, από τα χέρια του οποίου εξάλλου κρίθηκε υπέρ της Ελλάδας η αναμέτρηση και το… τρένο της πρόκρισης άρχισε να μπαίνει στις ράγες.
Οι δηλώσεις των διεθνών μετά τη νίκη επί της Σερβίας και δη των “βασικών”, που αποθέωσαν τα παιδιά που είχαν συμμετάσχει στα “παράθυρα” τον χειμώνα με τις πολλές απουσίες και το πλήρως ανανεωμένο ρόστερ, δεν ήταν τυχαίες και ουδόλως… άστοχες.
“Η επιτυχία ανήκει σε αυτούς”
Αντίθετα, όταν ο Γιάννης Μπουρούσης έδινε “μπράβο στα παιδιά από τα προηγούμενα “παράθυρα”. Δεν είχαμε 6-0 χωρίς αυτούς. Η επιτυχία κατά 80% ανήκει σε αυτά τα παιδιά”, ο Κώστας Παπανικολάου έλεγε πως “συνεχίζουμε τη δουλειά που έκαναν τα άλλα παιδιά που δεν είναι εδώ τώρα και την έφεραν εδώ. Το δικό τους έργο συνεχίζουμε. Σκοπός μας είναι να κρατάμε την Ελλάδα ψηλά. Τα παιδιά το έκαναν για εμάς, και τώρα το ανταποδώσαμε. Βλέπαμε αυτά τα παιδιά να παλεύουν και να παίζουν εξαιρετικό μπάσκετ. Αυτά τα παιδιά να μην ξεχνιούνται. Η όλη προσπάθεια είναι δική τους, έδωσαν όλο τους το είναι”, ενώ και ο Γιώργος Πρίντεζης σημείωσε πως “τα παιδιά έκαναν καταπληκτική δουλειά” ανταποκρίνονταν απόλυτα στην πραγματικότητα.
Είναι χαρακτηριστικό πως αυτή η ιδιότυπη διαδικασία των “παραθύρων”, από τη στιγμή που οι παίκτες του ΝΒΑ και της Ευρωλίγκας δεν ήταν παρόντες, απαιτούσε εξεύρεση περισσότερων λύσεων και θέληση παικτών να αγωνιστούν αντί των “βασικών”, έστω κι αν γνώριζαν ότι δεν θα έχουν θέση στο ρόστερ της τελικής φάσης.
Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος σε αυτά τα επτά παιχνίδια ως τώρα έχει καλέσει κι έχει χρησιμοποιήσει 27 παίκτες, δημιουργώντας έτσι μια μεγαλύτερη βάση για την Εθνική. Εξ αυτών, μόνο ο Παναγιώτης Βασιλόπουλος έχει αγωνιστεί σε όλες τις αναμετρήσεις, με Μπουρούση, Μαργαρίτη, Γιαννόπουλο και Γκίκα να ακολουθούν με 6/7 συμμετοχές.
Ο Μαργαρίτης μάλιστα είναι και στην 14άδα που κλήθηκε για τα τρέχοντα “παράθυρα”, αλλά έμεινε εκτός 12άδας απέναντι στη Σερβία και θα επανέλθει κόντρα στη Γεωργία, όπως και ο Λαρεντζάκης των πέντε συμμετοχών, ένεκα των απουσιών Πρίντεζη και Μπουρούση.
Μπορεί όπως τονίστηκε και παραπάνω, η Εθνική να είχε σχεδόν πλήρες ρόστερ με τη Σερβία και με αυτή τη νίκη η Κίνα να ήρθε ακόμα πιο κοντά, ωστόσο ουδείς πρέπει να ξεχνά πόσο μεγάλη απόσταση διανύθηκε από τα παιδιά που θα μείνουν εκτός αποστολής από την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου και στα οποία δικαιωματικά ανήκει μεγάλο ποσοστό της εξασφάλισης της πρόκρισης.
| ΟΙ ΕΛΛΗΝΕΣ ΔΙΕΘΝΕΙΣ ΠΟΥ ΕΧΟΥΝ ΑΓΩΝΙΣΤΕΙ ΣΤΑ “ΠΑΡΑΘΥΡΑ” | |||||
| ΟΝΟΜΑ | ΑΓ. | ΧΡ. ΣΥΜ. | Π. | ΡΙΜΠ. | ΑΣ. |
| Παναγιώτης Βασιλόπουλος | 7 | 24,3 | 10,3 | 3,6 | 1 |
| Γιάννης Μπουρούσης | 6 | 26,7 | 14,5 | 6,7 | 4,2 |
| Βαγγέλης Μαργαρίτης | 6 | 19,4 | 7,7 | 2,2 | 1,8 |
| Χάρης Γιαννόπουλος | 6 | 17 | 5,5 | 2 | – |
| Νίκος Γκίκας | 6 | 13,6 | 1,5 | 0,3 | 2 |
| Γιάννης Αθηναίου | 5 | 21,8 | 7,8 | 1,6 | 2 |
| Γιαννούλης Λαρεντζάκης | 5 | 16λ,1 | 9,8 | 2,4 | 1,2 |
| Δημήτρης Κατσίβελης | 5 | 13,9 | 4,2 | 1,4 | 2,4 |
| Θανάσης Αντετοκούνμπο | 4 | 14,2 | 9,8 | 2 | – |
| Ντίνος Μήτογλου | 4 | 14 | 10 | 4 | 1,5 |
| Ντούσαν Σάκοτα | 4 | 13,1 | 4,5 | 2 | 0,5 |
| Λευτέρης Μποχωρίδης | 3 | 20,1 | 7,3 | 3,3 | 3 |
| Βαγγέλης Μάντζαρης | 3 | 17,5 | 1,7 | 1 | 3 |
| Δημήτρης Μαυροειδής | 3 | 13,2 | 7,7 | 4,7 | – |
| Νικ Καλάθης | 2 | 26,8 | 13 | 3 | 6,5 |
| Αντώνης Κόνιαρης | 2 | 8,7 | 2,5 | 1 | 1 |
| Χρήστος Σαλούστρος | 2 | 2,8 | – | 1,5 | 1,5 |
| Γιώργος Πρίντεζης | 1 | 29,6 | 15 | 4 | 1 |
| Κώστας Παπανικολάου | 1 | 29,5 | 8 | 4 | – |
| Κώστας Σλούκας | 1 | 28,7 | 11 | 5 | 4 |
| Ιωάννης Παπαπέτρου | 1 | 15,2 | 6 | 2 | 1 |
| Ιαν Βουγιούκας | 1 | 13,4 | 2 | 3 | 2 |
| Λεωνίδας Κασελάκης | 1 | 11,8 | 4 | 2 | 3 |
| Τάιλερ Ντόρσεϊ | 1 | 6,7 | – | 1 | – |
| Γιώργος Παπαγιάννης | 1 | 4,8 | – | 1 | – |
| Μιχάλης Λούντζης | 1 | 1,6 | 3 | – | – |
| Βασίλης Χαραλαμπόπουλος | 0 | – | – | – | – |