Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Οι ΗΠΑ από το 1994 και μετά πήραν μία στρατηγική απόφαση σαν Εθνική Ομάδα, να συμμετέχουν στα παιχνίδια των διεθνών διοργανώσεων επαγγελματίες παίκτες και σταρ του NBA και αυτόματα έγιναν το μεγάλο φαβορί, για την κορυφή σε κάθε τουρνουά που έδιναν το παρών.
Όμως για την Team USA, δεν ήταν πάντα εύκολα τα πράγματα τα τελευταία 25 χρόνια, αφού δεν πανηγύρισαν μόνο νίκες, αλλά και αρκετές ήττες σε επίπεδο Παγκοσμίων Κυπέλλων και Ολυμπιακών Αγώνων.
Το Eurohoops, λίγο πριν την έναρξη του Μουντομπάσκετ της Κίνας όπου η ομάδα του Γκρεγκ Πόποβιτς θα παραταχθεί με σωρεία απουσιών, σας θυμίζει όλα τα “στραβοπατήματα” της Team USA από το 1994 και μετά!
ΜΟΥΝΤΟΜΠΑΣΚΕΤ
ΗΠΑ-ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ 80-87 (2002, Φάση Ομίλων)
Κατάταξη στην διοργάνωση: 6η θέση
Το πρώτο “σοκ” της Team USA ήρθε το καλοκαίρι του 2002 στο “εφιαλτικό” Μουντομπάσκετ της Ιντιανάπολις, όπου οι Αμερικανοί για την φάση των ομίλων αντιμετώπισαν την σπουδαία Αργεντινή, του Μανού Τζινόμπιλι.
Σε ένα φανταστικό παιχνίδι κυρίως αμυντικά μέσα στην έδρα των αντιπάλων τους, οι Αργεντίνοι με τον σταρ των Σπερς, να κάνει μεγάλη εμφάνιση με 15 πόντους, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα και έχοντας συμπαραστάτες τους τον μεγάλο Λουίς Σκόλα (13 πόντους, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 1 μπλοκ) και τον Αντρές Νοτσιόνι (14 πόντους, 4 ριμπάουντ), “σκότωσαν” τις ΗΠΑ με 87-80 και “ξεγύμνωσαν” όλες τους τις αδυναμίες.
Πάντως αυτό δεν θα ήταν το πρώτο στραβοπάτημα στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002, για την παρέα των Πολ Πιρς, Ρέτζι Μίλερ και Σον Μάριον.
ΗΠΑ-ΓΙΟΥΚΟΣΛΑΒΙΑ 78-81 (2002, Προημιτελικός)
Κατάταξη στην διοργάνωση: 6η θέση
Ένα από τα σπουδαιότερα παιχνίδια που έχουν διεξαχθεί στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων, είναι ο προημιτελικός της Ιντιανάπολις ανάμεσα στην γηπεδούχο Team USA και την εκπληκτική Γιουκοσλαβία, στις 5 Σεπτεμβρίου του 2002.
Από το πρώτο μέρος του αγώνα, οι “Γιούγκοι” έδειξαν τα… δόντια τους στους οικοδεσπότες και με το πλάνο τους να λειτουργεί σε άκρως ικανοποιητικό βαθμό, πήγαν προηγούμενοι στα αποδυτήρια με 40-36.
Στην τρίτη περίοδο όμως, οι ΗΠΑ “ξύπνησαν” και δεχόμενες μόλις 12 πόντους γύρισαν την εικόνα του ματς και το σκορ και προηγήθηκαν με 58-52, δείχνοντας πως τελικά με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, θα έπαιρναν την πολυπόθητη πρόκριση.
Όμως εκείνη η σπουδαία γενιά και φουρνιά της Γιουγκοσλαβίας δεν είχε πει την τελευταία της λέξη, με τον Στογιάκοβιτς να “πυροβολεί” έχοντας 20 πόντους και τον Γκούροβιτς με 4/6 στα τρίποντα να σκοράρει 16 πόντους, οι φιλοξενούμενοι σημείωσαν 29 πόντους στο τέταρτο δεκάλεπτο και… “εκτέλεσαν” την Team USA, αποκλείοντας την με το ιστορικό 81-78, πανηγυρίζοντας μία αλησμόνητη πρόκριση στα ημιτελικά και αφήνοντας τους Αμερικανούς εκτός “ζώνης μεταλλίων”.
Εκτός από τους Πέτζα και Γκούροβιτς, σπουδαίος για τους νικητές ήταν και ο Ντίβατς με 16 πόντους, 11 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 μπλοκ, ενώ για τις ΗΠΑ προσπάθησαν αν αποτρέψουν την… καταστροφική ήττα, ο Μίλερ με 19 πόντους και 7 ασίστ και ο Πιρς με 19 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ.
ΗΠΑ-ΙΣΠΑΝΙΑ (2002, Αγώνας 5ης θέσης)
Κατάταξη στην διοργάνωση: 6η θέση
Το “εφιαλτικό” όπως αποδείχθηκε εντός έδρας Παγκόσμιο Κύπελλο της Ιντιανάπολις, για την Team USA ολοκληρώθηκε με τον χειρότερο τρόπο, δηλαδή με ήττα!
Μετά τον αποκλεισμό από τα προημιτελικά, οι ΗΠΑ έπρεπε να δώσουν τον τελευταίο τους αγώνα με αντίκρισμα την 5η θέση του τουρνουά, κόντρα στην Ισπανία του Χουάν Κάρλος Ναβάρο και του Πάου Γκασόλ. Οι Αμερικανοί στο πρώτο μέρος της αναμέτρησης, έδειξαν τις επιθετικές τους αρετές και σκοράροντας 50 πόντους, προηγήθηκαν με διψήφια διαφορά (50-40) στην ανάπαυλα.
Στο δεύτερο ημίχρονο όμως, οι “φούριας ρόχας” αντέδρασαν και πιάνοντας στον… “ύπνο” τους γηπεδούχους με “όπλο” την άμυνα τους δέχθηκαν συνολικά 25 πόντους σε 20 λεπτά και πανηγύρισαν την ιστορική νίκη με 81-75.
Τρομεροί για την Ισπανία ήταν, ο Ναβάρο με 26 πόντους (4/11 τρίποντα), 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ, ο Πάου Γκασόλ με 19 πόντους, 10 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 2 μπλοκ και ο Γκαρμπαχόσα με 6 πόντους, 12 ριμπάουντ και 3 ασίστ.
Από τις ΗΠΑ που αποχαιρέτισαν το κοινό τους, με την τρίτη τους ήττα στην διοργάνωση, ξεχώρισαν ο Λάφρεντζ με 13 πόντους και 7 ριμπάουντ και ο Μπεν Ουάλας με 12 πόντους και 8 ριμπάουντ.
ΗΠΑ-ΕΛΛΑΔΑ 95-101 (2006, Ημιτελικός)
Κατάταξη στην διοργάνωση: 3η θέση και χάλκινο μετάλλιο
Η 1η Σεπτεμβρίου του 2006, ίσως είναι η μεγαλύτερη στιγμή στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ, αφού γίναμε η ομάδα που πέταξε εκτός τελικού την Team USA των Λεμπρόν, Πολ, Ουέιντ, Καρμέλο, Μπος και Χάουαρντ, στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ιαπωνίας και μάλιστα αυτή η ήττα είναι η τελευταία που έχουν υποστεί οι Αμερικανοί, μέχρι και σήμερα όντας 13 χρόνια αήττητοι σε όλες τις διοργανώσεις.
Αυτός ο ημιτελικός δεν έχει μείνει αλησμόνητος μόνο για το τελικό “γαλανόλευκο” 101-95, αλλά και γιατί μετά το τέλος της διοργάνωσης και την ήττα των ΗΠΑ από τα παιδιά του Παναγιώτη Γιαννάκη, το Αμερικανικό μπάσκετ άλλαξε πλήρως την αγωνιστική του φιλοσοφία, κυρίως στην αντιμετώπιση του αμυντικού pick n’ roll, το οποίο ήταν το “όπλο” του θριάμβου για την Εθνική μας.
Στα του ιστορικού ματς, οι ΗΠΑ επέβαλλαν στο πρώτο δεκάλεπτο την υπεροχή τους και παρότι προηγήθηκαν και με διψήφιες διαφορές, τελικά είχαν προβάδισμα 6 πόντων με 20-14.
Στην δεύτερη και στην τρίτη περίοδο, η εμφάνιση της παρέας των Παπαλουκά, Διαμαντίδη και Σπανούλη ήταν βγαλμένη από τα “όνειρα” των φιλάθλων της Εθνικής Ομάδας, αφού στο δεύτερο δεκάλεπτο σκοράραμε 31 πόντους και πήγαμε προηγούμενοι στα αποδυτήρια με 45-41, ενώ στο 30 λεπτό του ματς η Ελλάδα προηγήθηκε ακόμα και με 78-65!
Στο τελευταίο κομμάτι της αναμέτρησης, οι παίκτες του Μάικ Σιζέφσκι “ξύπνησαν” βάζοντας την άμυνα τους σε πρώτο πλάνο και άρχισαν να “ροκανίζουν” την διψήφια διαφορά, την οποία όμως ποτέ δεν κατάφεραν να καλύψουν ολοκληρωτικά, με την Εθνική μας Ομάδα να πανηγυρίζει την μεγάλη νίκη στην ιστορία της, με το εμφατικό 101-95!
Από την Ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη κανείς δεν υστέρησε, αλλά ο Βασίλης Σπανούλης με 22 πόντους (3/5 τρίποντα) και 3 ριμπάουντ, ο αρχηγός Μιχάλης Κακιούζης με 15 πόντους και 6 ριμπάουντ, ο Σχορτσιανίτης με 14 πόντους και 6/7 δίποντα, ο Διαμαντίδης με 12 πόντους, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα και ο καθοριστικός Παπαλουκάς με 8 πόντους, 12 ασίστ (!!!) και 5 ριμπάουντ έκαναν το ματς της ζωής τους.
Από την απογοητευτική Team USA, που ακόμα ίσως και σήμερα θα θυμάται την συγκεκριμένη “σοκαριστική” ήττα, προσπάθησαν ο Καρμέλο με 27 πόντους, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 κλεψίματα και ο Λεμπρόν με 17 πόντους, 5 ασίστ και 5 ριμπάουντ.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΙ ΑΓΩΝΕΣ
ΗΠΑ-ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ 81-89 (2004, Ημιτελικός)
Κατάταξη στην διοργάνωση: 3η θέση (χάλκινο μετάλλιο)
Το μεγαλύτερο “σοκ” που έχει υποστεί ποτέ σε Ολυμπιακούς Αγώνες η Team USA, ήταν ο ημιτελικός του ΟΑΚΑ κόντρα στον κακό της “δαίμονα”, την Αργεντινή του Μανού Τζινόμπιλι.
Η Αμερική είχε σαφώς πιο δυνατό και ποιοτικό ρόστερ στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, από το Μουντομπάσκετ της Ιντιανάπολις όπου ηττήθηκε και τότε από την Αργεντινή, αφού την δωδεκάδα της μεταξύ άλλων απάρτιζαν ο Ντάνκαν, ο νεαρός Λεμπρόν, ο Ουέιντ, ο Άιβερσον, ο Μάριον, ο Μάρμπουρι και ο Λαμάρ Όντομ.
Τα μεγάλα ονόματα σε ένα ρόστερ ποτέ δεν σου χαρίζουν από μόνα τους την νίκη, κάτι που σίγουρα θα θυμούνται οι ΗΠΑ ακόμα και σήμερα. Στα του ημιτελικού τώρα, η “αλμπισελέστε” από το πρώτο μέρος είχε τον έλεγχο της αναμέτρησης και πήγε προηγούμενη στα αποδυτήρια με 43-38.
Μάλιστα στην τρίτη περίοδο ο Μανού Τζινόμπιλι και η παρέα του με επιμέρους 27-19, πήραν την μεγαλύτερη τους διαφορά με 70-57 και έγιναν από αουτσάιντερ… φαβορί για την νίκη, κόντρα στους Αμερικανούς που ήταν “σκιά” τους καλού τους εαυτού.
Στο τελευταίο μέρος του μεγάλου ημιτελικού, οι ΗΠΑ τα έδωσαν όλα για την ανατροπή, αλλά ο Αργεντίνος γκαρντ των Σπερς συνέχισε τα μπασκετικά του “όργια” στο παρκέ του ΟΑΚΑ και οδήγησε στην ιστορική νίκη-πρόκριση την Εθνική του, με 89-81!
Ο Τζινόμπιλι τελείωσε τον ημιτελικό, με 29 πόντους (4/6 τρίποντα), 3 ασίστ και 3 ριμπάουντ, ενώ ο Νοτσιόνι πρόσθεσε 13 πόντους και 5 ριμπάουντ και ο Χέρμαν 11 πόντους και 4 ριμπάουντ.
Από την απογοητευτική Team USA, προσπάθησαν ο Στέφαν Μάρμπουρι με 18 πόντους και ο Λαμάρ Όντομ με 14 πόντους και 8 ριμπάουντ.
ΗΠΑ-ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ 90-94 (2004, Φάση Ομίλων)
Κατάταξη στην διοργάνωση: 3η θέση (χάλκινο μετάλλιο)
Τα “καμπανάκια” κινδύνου για την Team USA στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 στην Αθήνα, ήχησαν από την φάση των ομίλων όταν και αντιμετώπισε την σπουδαία Λιθουανία, του μεγάλου Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.
Από αυτό το ματς και μετά, όπου οι ΗΠΑ γνώρισαν μία σημαντική ήττα, όλοι κατάλαβαν πως ο Τιμ Ντάνκαν και η παρέα του δεν είναι άτρωτη και πως όλοι μπορούσαν να την κερδίσουν. Στο πρώτο κομμάτι του παιχνιδιού, η Λιθουανία είχε αμυντικό πρόβλημα και υποχρεώθηκε να “κυνηγάει” στο σκορ όντας πίσω στην ανάπαυλα, με 49-44.
Στο δεύτερο ημίχρονο της αναμέτρησης όμως και κυρίως στο τέταρτο δεκάλεπτο, η “Λιέτουβα” με τον Σάρας να έχει πάρει… “φωτιά” από τα 6,25, πέτυχε συνολικά 27 πόντους και “εκτέλεσε” τους Αμερικανούς, υποχρεώνοντας τους στην ήττα με 94-90!
Ο ηγέτης των Λιθουανών ήταν ασταμάτητος σε μία από τις κορυφαίες εμφανίσεις της τεράστιας καριέρας του, έχοντας 28 πόντους με 7/11 τρίποντα, 4 ασίστ και 2 ριμπάουντ, ενώ συμπαραστάτες του ήταν ο Στομπέργκας με 16 πόντους και 10 ριμπάουντ και ο Σισκάουσκας με 14 πόντους και 6 ριμπάουντ.
Για την Team USA, καλύτεροι ήταν ο Τζέφερσον με 20 πόντους, 2 ασίστ και 2 κλεψίματα, ο Ντάνκαν με 16 πόντους, 12 ριμπάουντ και 2 μπλοκ και ο Όντομ με 14 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 κλεψίματα, όμως δεν ήταν αρκετοί, για να κερδίσει η ομάδα τους.
ΗΠΑ-ΠΟΥΕΡΤΟ ΡΙΚΟ 73-92 (2004, Φάση Ομίλων)
Κατάταξη στην διοργάνωση: 3η θέση (χάλκινο μετάλλιο)
Ίσως η πιο “σοκαριστική” ήττα από αδύναμο αντίπαλο που έχει δεχθεί σε επίσημη διοργάνωση, η Team USA ήταν στην πρεμιέρα των ομίλων των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004 στην Αθήνα, από το “εκρηκτικό” Πουέρτο Ρίκο, του μεγάλου Κάρλος Αρόγιο.
Η ΗΠΑ με ηγέτη τον Τιμ Ντάνκαν, είχε κατέβει όπως είναι γνωστό στο τουρνουά της Αθήνας με στόχο μόνο το χρυσό και φυσικά μία εντυπωσιακή πορεία. Όμως το αμερικανικό “πλοίο” έκανε… νερά από το πρώτο κιόλας παιχνίδι, κόντρα σε μία από τις αδύναμες ομάδες του ομίλου.
Στην πρώτη αγωνιστική, η Αμερική είχε αντίπαλο το Πουέρτο Ρίκο που ουσιαστικά είχε στόχο την πρόκριση στην δεύτερη φάση, όμως αυτό που συνέβη στο παρκέ δεν το περίμενε κανείς. Οι Αμερικανοί διεθνείς, ήταν κυριολεκτικά εκτός αγώνα, αφού οι Πορτορικάνοι έκαναν ότι ήθελαν στο παρκέ στην επίθεση και με φανταστική άμυνα “διέλυσαν” την Team USA, με το τελικό 92-73, να κάνει τον γύρο του κόσμου και να “σοκάρει” άπαντες στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Τρομερός σε εκείνο το ματς, ήταν ο Κάρλος Αρόγιο που είχε 24 πόντους, 7 ασίστ, 4 ριμπάουντ και 4 κλεψίματα, ενώ εξαιρετική δουλειά έκανε και ο Κασιάνο με 18 πόντους.
Από τις ΗΠΑ σε αυτό το “τραγικό” παιχνίδι, προσπάθησαν να αποτρέψουν την “βαριά” ήττα, ο Ντάνκαν με 15 πόντους, 16 ριμπάουντ, 5 κλεψίματα, 4 ασίστ αλλά και 7 λάθη (!) και ο Άιβερσον με 15 πόντους, 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ.