Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Η Εθνική Ομάδα έχει να αντιμετωπίσει την Team USA και η πρόκληση είναι μεγάλη για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και την παρέα του!
Η αναμέτρηση στη Σενζέν (7/9, 15:30) για την δεύτερη φάση, σε συνδυασμό με το αποτέλεσμα του αγώνα της Τσεχίας με τη Βραζιλία μπορεί να ορίσει καθοριστικά το ελληνικό μέλλον στο Παγκόσμιο Κύπελλο, με την μεγάλη φιλοδοξία της “γαλανόλευκης” να είναι ασφαλώς η επανάληψη του θριάμβου της Σαϊτάμα!
Το μυθικό 101-95 του 2006 θα… στοιχειώνει για πάντα τους Αμερικανούς, με τους οποίους έχουμε αναμετρηθεί σε επίσημα παιχνίδια συνολικά έξι φορές, με πέντε ήττες και… τη Σαϊτάμα!
Το Eurohoops γυρίζει το χρόνο πίσω και θυμίζει τι έχει συμβεί σε όλες τις αναμετρήσεις κόντρα στους Αμερικανούς…
1990: Μια ανάσα…
Το 1990 ΗΠΑ και Ελλάδα αναμετρήθηκαν στο Παγκόσμιο της Αργεντινής, με την ελληνική ομάδα να φτάνει μια ανάσα από τη νίκη! Τότε οι Αμερικανοί ακόμα δεν παρατάσσονταν με ΝΒΑερς, αλλά με παίκτες από τα κολέγια, με εκείνη την Team USA να έχει πάντως ονόματα που θα έγραφαν στη συνέχεια τη δική τους ιστορία στον “μαγικό κόσμο”, όπως ο Αλόνζο Μούρνινγκ, ο Κρίστιαν Λέτνερ, που ήταν μέλος και στην… αυθεντική Dream Team, ο Κρις Γκάτλιν, ο Κένι Άντερσον.
Το παιχνίδι ήταν πραγματικό ντέρμπι, με τη “γαλανόλευκη” που δεν είχε Γκάλη, αλλά Γιαννάκη (23π.), Φάνη (21π.) και Φασούλα (11π.) να παίρνει διαφορά 14 πόντων, τις ΗΠΑ να επιστρέφουν και το φινάλε λίγο έλειψε να γραφτεί με δικό μας θρίαμβο! Με το σκορ στο 89-89 οι Αμερικανοί έχασαν την επίθεση στα τελευταία δευτερόλεπτα και ο Παταβούκας πέταξε την μπάλα πίσω από το κέντρο.
Η μπάλα μπήκε και βγήκε, με τον Γαλακτερό (18π.) να τη μαζεύει και να σκοράρει μέσα σε πανδαιμόνιο, αφού ο ελληνικός πάγκος μπήκε μέσα πανηγυρίζοντας τη νίκη! Ομως οι διαβουλεύσεις των διαιτητών με τη γραμματεία και τον κομισάριο οδήγησαν στην απόφαση να θεωρηθεί εκπρόθεσμο το καλάθι κι έτσι το ματς πήγε στην παράταση, όπου οι ΗΠΑ επικράτησαν (103-95).
1994: Το… όνειρο με την Dream Team
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Τορόντο το 1994 η Εθνική έγραψε χρυσή σελίδα, φτάνοντας στα ημιτελικά για πρώτη φορά στην ιστορία της! Τότε η ομάδα του αείμνηστου Μάκη Δενδρινού, με τους Παναγιώτη Γιαννάκη, Γιώργο Σιγάλα, Παναγιώτη Φασούλα, Φάνη Χριστοδούλου και Κώστα Παταβούκα έφτασε στον ημιτελικό για να αντιμετωπίσει την Dream Team II που ήθελε να συνεχίσει το legacy της αυθεντικής Dream Team, με σταρ όπως Ρέτζι Μίλερ, Ντομινίκ Ουίλκινς, Σακίλ Ο’ Νιλ, Κέβιν Τζόνσον, Αλόνζο Μούρνινγκ, Λάρι Τζόνσον, Σον Κεμπ!
Και μόνο το ενώπιος ενωπίω με τους Αμερικανούς ήταν μεγάλη ιστορία, με το 97-58 υπέρ της Dream Team να είναι άκρως τιμητικό, αφού ήμασταν η μοναδική ομάδα στη διοργάνωση που δεν δέχθηκε 100+ πόντους από τις ΗΠΑ και πάντα θα έχουμε να θυμόμαστε την αρχή του αγώνα όταν το σκορ ήταν 17-14 υπέρ μας!
Η Dream Team διέλυσε και τη Ρωσία στον τελικό, ενώ η Ελλάδα ηττήθηκε στον μικρό τελικό από την Κροατία.
1998: Η χαμένη ευκαιρία
Το 1998 στο Παγκόσμιο που φιλοξένησε η Ελλάδα, έχασε τη μεγάλη ευκαιρία για το πρώτο της ως τότε μετάλλιο στη διοργάνωση και μετά την ήττα στον δραματικό και ανατρεπτικό ημιτελικό με τη Γιουγκοσλαβία, που συνοδεύτηκε από τρελά παράπονα για τη διαιτησία, είχε φτάσει η ώρα για τον μικρό τελικό απέναντι στις ΗΠΑ.
Η Team USA ωστόσο που βρέθηκε απέναντι δεν ήταν με ΝΒΑερς, αλλά με Αμερικανούς εκτός ΝΒΑ, λόγω του λοκ άουτ, με παίκτες όπως ο Ουέντελ Αλέξις της Άλμπα, ο Ασράφ Αμάγια που είχε αγωνιστεί στους Αμπελόκηπους, αλλά και ο μετέπειτα θρύλος της ΤΣΣΚΑ, Τράιαν Λάνγκτον!
Η απογοήτευση της Ελλάδας για τον χαμένο ημιτελικό ήταν τεράστια και το 84-61 από τις ΗΠΑ, με την ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη που είχε πρώτο σκόρερ τον Δημήτρη Παπανικολάου (18π.) να τερματίζει στην τέταρτη θέση για δεύτερη σερί διοργάνωση Παγκοσμίου Κυπέλλου.
2004: Ντέρμπι στο Ελληνικό
Το 2004 στο ολυμπιακό τουρνουά της Αθήνας είχε γίνει η δεύτερη επίσημη αναμέτρηση επί ελληνικού εδάφους, με την ανανεωμένη ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη, με Διαμαντίδη, Παπαλουκά, Σπανούλη και όλο τον “κορμό” που έφερε τις μεγάλες επιτυχίες που ακολούθησαν να περιμένει στο νεότευκτο κλειστό του Ελληνικού τους Αμερικανούς του Άλεν Άιβερσον, του Στεφόν Μάρμπουρι, του Ντουέιν Ουέιντ, του Καρμέλο Άντονι, του Τιμ Ντάνκαν και του Λαμάρ Όντομ.
Η Εθνική πάλεψε ως το τέλος χάρη στους 22π. του Φώτση, αλλά ηττήθηκε στις λεπτομέρειες (71-77) από τους 17π. του Άιβερσον, με τις προερχόμενες από το κάζο της Ινδιανάπολης ΗΠΑ να μένουν στο τρίτο σκαλί του βάθρου, ενώ η Ελλάδα έμεινε στις λεπτομέρειες εκτός τετράδας.
