Αποστολή στη Ντονγκουάν, Άρης Μπάρκας/ info@eurohoops.net
Ο Νικολά Μπατούμ είναι από τους τελευταίους συνδετικούς κρίκους αυτού του ρόστερ της Γαλλίας με τη “γενιά του Τόνι Πάρκερ”. Κι ένα από τα πράγματα που η παλαιότερη γενιά δεν κατάφερε το κατάφερε αυτή η ομάδα καθοδηγούμενη από τον 30χρονο Νικολά Μπατούμ.
Το ενδιαφέρον στοιχείο, ωστόσο, είναι πως νίκησαν τις ΗΠΑ (79-89) στη φάση των “8” όντας μεταξύ άλλων ψηλότερη ως ομάδα. Ο Γκρεγκ Πόποβιτς χρειάστηκε να στείλει πιο κοντό στον Ρούντι Γκομπέρ, αλλά αυτό δεν επηρέασε καθόλου το γαλλικό πλάνο.
“Ξέραμε πως θα γινόταν αυτό, αλλά δε θέλαμε να προσαρμοστούμε πάνω του. Θέλαμε να τον κρατήσουμε στο παρκέ. Είναι ο καλύτερός μας παίκτης. Είναι back to back ο κορυφαίος αμυντικός στο ΝΒΑ. Για αυτό τον κράτησε στο παρκέ ο προπονητής. Ξέραμε πως θα μας βοηθούσε στην άμυνα. Και μας βοήθησε και στην επίθεση. Έχει βελτιωθεί επιθετικά κι αυτό είναι το επόμενο βήμα για αυτόν. Κινείται καλύτερα, ξέρει πώς να πάει στο καλάθι κι αν φτάσει στο σημείο που όλοι θέλουμε για αυτόν θα έχει κάνει το επόμενο βήμα”.
Μία από τις εκπλήξεις ήταν κι ο Φρανκ Ντιλίκινα. Δεν έπαιξε απλώς καλά στην άμυνα, ευστόχησε και σε μεγάλα σουτ.
“Ήταν clutch” παραδέχθηκε ο Νικολά Μπατούμ. “Αυτό έκανε τη διαφορά. Χάσαμε τον Τομά Ερτέλ με τραυματισμό στην προετοιμασία και τον χρειαζόμασταν να κάνει μεγάλες εμφανίσεις. Το τουρνουά θα τον βοηθήσει και στη συνέχεια της καριέρας του. Θα είναι σημαντικό εν όψει νέας χρονιάς, πρόκειται για σπουδαίο παίκτη”.