Του Νίκου Βαρλά/ varlas@eurohoops.net
Το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας στο Λονδίνο δεν ήταν και σαρωτική επιτυχία. Όπως η Ευρωλίγκα παραδέχθηκε επίσημα ο αριθμός των οπαδών στα τέσσερα ματς απέχει πολύ από το sold out για πρώτη φορά τα τελευταία χρόνια (9.218 στο Ολυμπιακός – ΤΣΣΚΑ, 13.193 στο Μπαρτσελόνα – Ρεάλ Μαδρίτη και 15.169 στον τελικό). Το ευρύ κοινό της πόλης σχεδόν δεν κατάλαβε ότι υπήρχε φάιναλ φορ δίπλα τους και προέκυψαν μέχρι και ειδικές προσφορές για τα μέλη της τοπικής ομοσπονδίας μπάσκετ με τιμές εισιτηρίων που ξεκινούσαν από τις 5 λίρες.
Ακόμα δεν υπάρχει καμία επίσημη απόφαση, αλλά το φάιναλ φορ δεν θα επιστρέψει στο Λονδίνο την προσεχή σεζόν και πιθανότατα αυτό θα σημαίνει και το τέλος της συμφωνίας της Ευρωλίγκας με την AEG, την ιδιοκτήτρια του γηπέδου Ο2. Για αυτό το λόγο το Βερολίνο και η Πράγα δεν αναμένεται να βρίσκονται μέσα στους πιθανούς προορισμούς του φάιναλ φορ του χρόνου. Αντίθετα η Ευρωλίγκα μοιάζει να σκέφτεται αλλαγή της προσέγγισης της στο φάιναλ φορ, μείωση τιμών στα εισιτήρια και επιλογής μιας πόλης που έχει συνείδηση του τι εστί ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Υπάρχουν τέτοιες πόλεις που θέλουν το φάιναλ φορ, όπως η Βιτόρια; στην Ισπανία, το Κάουνας στη Λιθουανία, η Λιουμπλιάνα στη Σλοβενία και η Σερβία στο Βελιγράδι. Όλες έχουν μοντέρνα γήπεδα, αλλά δεν θα αποτελεί έκπληξη αν το Βελιγράδι, το οποίο θα έχει δύο ομάδες στην Ευρωλίγκα της προσεχούς σεζόν, πάρει το φάιναλ φορ, αρκεί οι τοπικές αρχές να μπορούν να στηρίξουν ένα τέτοιο γεγονός.