Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Τα 80s και οι αρχές των 90s σημαδεύτηκαν από τις μυθικές μονομαχίες Άρη και ΠΑΟΚ για τον τίτλο του πρωταθλητή, με την τελευταία εξ αυτών των αναμετρήσεων να έχει μείνει στην ιστορία! Κι όχι μόνο ο τελευταίος τελικός που έκρινε την κούπα, αλλά όλη η σειρά!
Ο ΠΑΟΚ του Ντράγκαν Σάκοτα, που είχε κατακτήσει το Κύπελλο Κυπελλούχων στη Σαραγόσα εκείνη τη σεζόν και είχε χάσει το Κύπελλο Ελλάδας από τον Πανιώνιο, έδειχνε πιο έτοιμος από ποτέ να εκθρονίσει τον Άρη από το θρόνο που καθόταν επί έξι σερί σεζόν.
Ενας Άρης που είχε ακόμα το μυθικό δίδυμο Γκάλη-Γιαννάκη, αλλά πλέον είχε γυρίσει σελίδα στον πάγκο του, μετά την αποχώρηση του Γιάννη Ιωαννίδη, με τον Μιχάλη Κυρίτση να παίρνει τα ηνία.
Οι “κίτρινοι” στην κανονική περίοδο είχαν επιβεβαιώσει το πάνω χέρι που είχαν στα ντέρμπι με τον “δικέφαλο” έχοντας 2/2 στα ντέρμπι (73-72, 89-85), τερματίζοντας πρώτοι (ρεκόρ 20-2) χάρη σε αυτό το 2/2 απέναντι στο επίσης 20-2 του ΠΑΟΚ.
Σαν σήμερα, στις 8 Μαΐου του 1991, ο ΑΡΗΣ πανηγύρισε την κατάκτηση του έβδομου συνεχόμενου τίτλου και 10ου στην ιστορία του. Ο Μπραντ Σέλερς με καλάθι και φάουλ διαμορφώνει το τελικό 81-80 και οι “κίτρινοι”, οι οποίοι βρέθηκαν χάνουν με 78-71, στέφονται Πρωταθλητές με 4-2 νίκες. pic.twitter.com/ta0Biu4Sos
— ARIS B.C. (@ARISBCgr) May 8, 2020
Το επιπλέον πλεονέκτημα που είχε ο Άρης ήταν πως κουβαλούσε τα αποτελέσματα στα playoffs, αρχίζοντας τους τελικούς με προβάδισμα 2-0, αναζητώντας δύο ακόμα νίκες για τον τίτλο.
Ωστόσο, ο ΠΑΟΚ δεν ήταν διατεθειμένος να καταθέσει τα όπλα κι έφερε τη σειρά στα ίσια (84-79, 74-65), ενώ βρέθηκε μια ανάσα από την ολική ανατροπή, καθώς στο Game 3 των τελικών (4/5/1991) ήταν στο +4 (85-81), 16’’ πριν το τέλος!
Παρ’ όλα αυτά, ο Γιαννάκη μείωσε και μετά τη λάθος επαναφορά του Μπάρλοου (έκλεψε ο Αγγελίδης), ο Γκάλης έδωσε ασίστ στον “Δράκο” κι αυτός με τρίποντο στη λήξη έκανε το 86-85 μέσα σε πανδαιμόνιο!
Το 3-2 υπέρ του Άρη ήταν γεγονός και στις 8/5/1991 ήταν η τελευταία ευκαιρία του ΠΑΟΚ για να ισοφαρίσει και των “κίτρινων” για να τελειώσουν τη σειρά!
Ο “δικέφαλος” του Βορρά ήταν εκ νέου με τη νίκη στα χέρια του, όταν προηγήθηκε με 80-74 με κάτι παραπάνω από ένα λεπτό να απομένει, αλλά και πάλι τίποτα δεν είχε τελειώσει.
Ο Άρης έτρεξε σερί 7-0, με τη φάση από όπου προέκυψε το buzzer beater να αρχίζει εκ νέου από λάθος του ΠΑΟΚ, αυτή τη φορά από λάθος επαναφορά του Φασούλα, με τον Γιαννάκη στη συνέχεια να δημιουργεί και τον πρώην συμπαίκτη του Μάικλ Τζόρνταν στους Μπουλς, Μπραντ Σέλερς να σκοράρει γκολ-φάουλ για το 81-80!
Το σουτ του Παπαχρόνη στην εκπνοή δεν άλλαξε τίποτα και ο Άρης ήταν πρωταθλητής Ελλάδας για έβδομη σερί σεζόν και δέκατη συνολικά, ένα απόλυτο ρεκόρ τότε για το ελληνικό πρωτάθλημα (σ.σ. το οποίο έσπασε ο Παναθηναϊκός με τα εννέα σερί από το 2003 ως το 2011)!
Πάντως, το φινάλε δεν είχε μόνο πανηγύρια των νικητών και απογοήτευση εκ μέρους των “ασπρόμαυρων”, αλλά και πολλά νεύρα, με Νίκο Γκάλη και Μπάνε Πρέλεβιτς να έρχονται στα χέρια και να ανταλλάσσουν μπουνιές και κλωτσιές, πριν την παρέμβαση των ψυχραιμότερων και του Παναγιώτη Γιαννάκη, που πήρε αγκαλιά τον Μπάνε για να τελειώσουν όλα…
Το 1991 πανηγύρισε το τελευταίο πρωτάθλημα της χρυσής εποχής του, ο ΠΑΟΚ τον διαδέχθηκε στην κορυφή το 1992 κι έκτοτε κύλησε πολύ νερό στ’ αυλάκι, με τους δύο “αιώνιους” της Θεσσαλονίκης τη φετινή σεζόν να βρίσκονται στις δύο τελευταίες θέσεις, πριν η πανδημία διακόψει το πρωτάθλημα…