Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Άπαντες στον μπασκετικό πλανήτη στρέφονται γύρω από το “Last Dance”. Η τεράστια παραγωγή του ESPN για τον Μάικλ Τζόρνταν είναι λίγο πριν το τέλος της, δείχνοντας όλες τις πτυχές του χαρακτήρα και της καρίερας του GOAT με τους Σικάγο Μπουλς.
Βέβαια υπάρχει ένας Έλληνας που έχει γνωρίσει την “αερότητά” του και έχει συνομιλήσει για λίγα λεπτά μαζί του, όταν ήταν ακόμα 16 ετών. Ο λόγος για τον Ζήση Σαρικόπουλο, ο οποίος το 2006, στο πλαίσιο του καμπ του Τζόρνταν είχε γνωρίσει τον μεγάλο σταρ και μιλώντας στο Eurohoops, εξιστόρησε την ιστορία της συνάντησής του με τον κορυφαίο των κορυφαίων.
Εκτός του Μάικλ Τζόρνταν, ο “Big-Z” μίλησε για τον κορωνοϊό, την καραντίνα, την περίπτωση επανέναρξης της σεζόν, αλλά και τον ΠΑΟΚ, κάνοντας εκτενή αναφορά στο παρών και το μέλλον του Δικέφαλου.
Ζήσης Σαρικόπουλος λοιπόν στο Eurohoops…
Αρχικά μίλησέ μας για την γνωριμία του με τον Μάικλ Τζόρνταν…
“Τον είχα συναντήσει το 2006 τον Οκτώβρη στο Μιλάνο, όπου βρέθηκα στο πλαίσιο του Τζόρνταν καμπ. Να πούμε πως τότε, μέσα από μια διαδικασία με προπονήσεις και ασκήσεις έβγαινε ο MVP από κάθε χώρα και είχαμε μαζευτεί τότε οι MVP από όλη την Ευρώπη στην Ιταλία να παρακολουθήσουμε την ανάδειξη του Ιταλού MVP και να γνωρίσουμε Τζόρνταν. Από το ιταλικό καμπ τότε είχε βγει θυμάμαι ο Μέλι. Μετά εμφανίστηκε ο Τζόρνταν στο παρκέ. Παρέδωσε στον καθένα μας το βραβείο και μετά είχαμε λίγο χρόνο για να βγάλουμε φωτογραφίες και να μιλήσουμε μαζί του. Ήταν θυμάμαι 10 λεπτά περίπου για τον καθένα μας. Αυτή ήταν η πρώτη μου γνωριμία με τον Τζόρνταν. Έχουν περάσει 14 χρόνια αλλά θυμάμαι πολύ καλά την στιγμή. Δεν θα ξεχάσω ποτέ αυτή τη στιγμή. Ήταν πραγματικά μια μοναδική εμπειρία και νομίζω περιγράφοντας τέτοιες στιγμές, χάνουν λίγο από την αξία τους, γιατί δεν υπάρχουν λέξεις για να το περιγράψουν την έκταση των συναισθημάτων. Θυμάμαι που με ρώτησε ποιους θαυμάζω, ποιους παρακολουθώ και από ποιους παίρνω κινήσεις. Ανανεώσαμε το ραντεβού για τη Νέα Υόρκη τον επόμενο Απρίλιο. Στη Νέα Υόρκη έμειναν μια εβδομάδα. Εκεί παίξαμε με Ευρωπαίους και Αμερικάνους και γνωρίσαμε διάφορους μεγάλους ανθρώπους, όπως για παράδειγμα ο Σπάικ Λι. Μέσα από αυτό σκέφτηκα και το ενδεχόμενο να παίξω σε κολέγιο γιατί με προσέγγισαν και μέχρι τότε δεν υπήρχε μυαλό μου αυτό. Μπορούμε λοιπόν να πούμε πως ήταν το έναυσμα για να σπουδάσω στο Οχάιο Στέιτ. Τότε βέβαια δεν ήταν σύνηθες αυτό και δεν ήταν πολλοί οι Έλληνες που σπούδασαν στην Αμερική. Ήμασταν ελάχιστοι”.
Μιλήσαμε για την γνωριμία σου με τον Μάικλ Τζόρνταν. Το ντοκιμαντέρ το παρακολουθείς;
“Ναι φυσικά. Πέραν του ότι είναι πολύ καλογυρισμένη η όλη παραγωγή, μου αρέσει για δύο λόγους. Πρώτον, με το πέρασμα τον επεισοδίων δεν πλέκει μόνο το εγκώμιο του Τζόρνταν, αλλά παρουσιάζει και άλλα πράγματα. Παραδείγματος χάρη την σχέση με τους συμπαίκτες του και πολλά άλλα. Δείχνει μια πιο πραγματική εικόνα του ανθρώπου Τζόρνταν. Το δεύτερο είναι ο ρομαντισμός που βγαίνει μέσα από όλο αυτό. Βιώνουμε ξανά όλα τα παιχνίδια και τους τίτλους του. Αυτό σε ένα βαθμό δεν μπορεί να υπάρξει ξανά. Το 90’ το ΝΒΑ ήταν κάτι εξωτικό. Δεν υπήρχαν τα social media, ή το ίντερνετ στον βαθμό που υπάρχει σήμερα, οπό το να δει κανείς τους αγώνες και την πορεία μιας ομάδας ήταν δύσκολο. Δεν μπορούσες να ακολουθήσεις στα social media τον αγαπημένο σου παίκτη όπως πχ τώρα τον ΛεΜπρόν και τους άλλους. Πλέον έχεις την πρόσβαση στην πληροφορία για όλους αυτούς που αγαπάς και θαυμάζεις”.
Πώς βιώνεις την καραντίνα;
“Είναι μια περίοδος πρωτόγνωρη για όλους. Είναι κάτι που δεν περιμέναμε ποτέ αλλά σε τέτοιες ώρες ο αθλητισμός μπαίνει σε δεύτερη μοίρα. Στις στιγμές που ζούμε δεν μπορούμε να μιλάμε για πρωταθλήματα. Στην Ελλάδα είμαστε καλά και σε έναν βαθμό το προλάβαμε. Προσωπικά περνάω χρόνο στο σπίτι και τουλάχιστον το καλό είναι ότι μπορούμε να είμαστε μαζί με τους δικούς μας ανθρώπους. Είναι βέβαια αδύνατο να μείνουμε σε φόρμα μέσα στο σπίτι εμείς οι αθλητές απλά κάνοντας μόνο ασκήσεις εκτός αν έχεις στο σπίτι σου γήπεδο. Βέβαια ξαναλέω πως δεν προέχει αυτό αλλά η γενικότερη ασφάλεια και προσοχή”.
Πιστεύεις πως είναι εφικτό να παιχτεί ξανά μπάσκετ;
“Θεωρώ δύσκολο να παίξουμε ξανά φέτος. Στην Ευρωλίγκα προσπαθούν να παιχτούν οι αγώνες προκειμένου να υπάρξουν οι μικρότερες δυνατές απώλειες αλλά πρέπει βάζουμε μπροστά τον ανθρώπινο παράγοντα. Δηλαδή η Ευρωλίγκα θα καλέσει όλους τους Αμερικάνους και θα τους ζητήσει να μπουν σε αεροπλάνο με όλα όσα γίνονται; Αυτή τη στιγμή ο αθλητισμός μπαίνει σε δεύτερη μοίρα. Στο ελληνικό πρωτάθλημα είναι μια καλή ευκαιρία να κοιτάξουμε την επόμενη μέρα για το πώς θα λειτουργεί η λίγκα πώς θα είναι οι ομάδες. Καλό είναι να υπάρχει ενημερότητα οικονομική στις ομάδες και να μην φτιάχνονται εικονικά μπάτζετ. Θα μπορούσαν να εξετάσουν ακόμα και τη μείωση των ξένων που είναι απαραίτητο κατά τη γνώμη μου και γενικά πώς να αναβαθμίσουμε προϊόν ενόψει της επόμενης σεζόν. Δεν βλέπω πάντως το πώς θα μπορέσουμε να παίξουμε πάλι. Κλείσαμε 2 μήνες εκτός δράσης. Πρέπει ο γυμναστής να δει το επίπεδο του καθενός και μετά να δούμε και πώς θα μπορέσουμε να φτάσουμε όλοι στο ίδιο. Ας το εκμεταλλευτούμε την κατάσταση για να φτιάξουμε τουλάχιστον τα του σπιτιού μας”.
Γίνεται μεγάλος λόγος για το αν θα πέσει κάποια ομάδα και το ποιες θα ανεβούνε στην Basket League. Πώς το βλέπεις εσύ όλο αυτό;
“Θεωρώ άδικο να πέσει καποια ομάδα με 6 αγωνιστικές να απομένουν. Δεν το λέω επειδή με «βολεύει» γιατί εμένα με ενοχλεί που και να σωθεί η ομάδα, θα έχω αφήσει κάτι στην μέση. Είναι σαν μια πληγή που με ξύνει και αισθάνομαι ότι έχω αφήσει κάτι στη μέση. Θέλω να δουλέψω πάνω σε αυτή τη δουλειά του χρόνου και θεωθώ πως ο ΠΑΟΚ πρέπει επιστρέψει εκεί που θα πρέπει να είναι. Για τις ομάδες που είναι να ανέβουν, το πιο δίκαιο φυσικά είναι αν ανέβουν. Από εκεί και πέρα πρέπει να δούμε τι θα γίνει στο κομμάτι της αναδιάρθρωσης. Πρέπει να το δούνε οι ιθύνοντες αυτό. Εν κατακλείδι πιστεύω πως είναι άδικο να πέσουν ομάδες και να μην ανέβουν οι πρώτες. Οξύμωρο είναι αυτό, αλλά όλα πρέπει να ληφθούν υπόψιν. Ακριβώς για αυτό και επειδή υπάρχει ντόρος δεν μπορούμε να μιλήσουμε για πρωτάθλημα φέτος. Αυτά είναι πιο σημαντικά από το να παιχτούν οι αγώνες που απομένουν. Και δεν το λέω γιατί η ομάδα μου σώζεται έτσι, γιατί εγώ ήθελα να σωθούμε στο γήπεδο, κάτι που πιστεύω πως θα το καταφέρναμε”.
Τι συνέβη και ο ΠΑΟΚ βρέθηκε σε θέση να παλεύει για την σωτηρία του;
“Η ομάδα μου έπαιξε κατώτερο μπάσκετ του αναμενόμενου και γενικότερα όχι αυτό που περιμέναμε και εμείς οι παίκτες. Είχαμε άλλες βλέψεις και η εικόνα μας αδικεί. Φταίνε αρκετά πράγματα από λίγο για όλο αυτό. Δεν υπήρχε το καλοκαίρι ομάδα και άρχισε να κινείται η όλη διαδικασία στελέχωσης στο τέλος Αυγούστου. Όλα έγιναν μέσα σε μια εβδομάδα. Αποσυντονίστηκε θεωρώ και η ομάδα από τους αγώνες στο BCL και τα διπλά παιχνίδια και μπερδευτήκαμε. Για να το διαχειριστείς τα ταξίδια και όλο αυτό χρειάζεται εμπειρία, την οποία δεν είχαμε. Ακόμα και το ότι πρέπει να δεις ποια είναι τα σημαντικά και ποια όχι παίζει ρόλο. Πρέπει να βλέπεις τις προτεραιότητές σου. Παίξαμε καλά στην Ευρώπη και κόντρα σε καλές ομάδες. Δεν γίνεται να έχουμε ίδιες νίκες στις διοργανώσεις, να δείχνουμε καλό πρόσωπο στην Ευρώπη και εντός συνόρων να βγάζουμε μόνοι μας τα μάτια μας πολλές φορές. Από την άλλη, αλλάξαμε προπονητές και πολλούς παίκτες, ενώ αργήσαμε να βρούμε την ταυτότητά μας και δεν είχαμε ομοιογένεια. Δεν μπορούσαμε να αναλύσουμε τα λάθη μας για παράδειγμα, γιατί είχαμε ματς σε δύο μέρες πάλι. Αν η ομάδα έδινε ένα ματς την εβδομάδα θα είχαμε κάνει 3 νίκες παραπάνω. Απλά τώρα είναι δικαιολογίες όλα αυτά, άσχετα με το τι πιστεύω εγώ και ποια πιστεύω πως ήταν η δυναμική της ομάδας”.
Υπήρξαν πολλές φήμες γύρω από τα οικονομικά του ΠΑΟΚ. Μπορείς να μας πεις πώς ήταν ακριβώς η κατάσταση;
“Στον ΠΑΟΚ εγώ ήρθα φέτος, οπότε δεν ήξερα τι υπήρχε από τα προηγούμενα χρόνια. Η ομάδα ήθελε εξυγίανση και για αυτό το μπάτζετ ήταν περιορισμένο, προκειμένου και να καλύψει χρέη που υπήρχαν από τα περασμένα έτη. Τα τελευταία χρόνια ο ΠΑΟΚ κάνει μια τεράστια προσπάθεια και η διοίκηση έδινε μάχη προκειμένου να μην λείψει κάτι από κανέναν. Πάρθηκαν μάλιστα και πρωτοβουλίες από άτομα της διοίκησης. Δεν μπορώ να σου πω πώς θα εξελιχθεί όλο αυτό με τον κορωνοϊό γιατί όλοι έχουμε λαμβάνειν. Όλοι θα δεχθούμε την μείωση λόγω του κορωνοϊού αλλά θεωρώ πως και η ομάδα θα συνεπής απέναντί μας. Δεν έπαιξε αυτό όλο που προείπα ρόλο στην πορεία μας. Εξ αρχής ήταν μετρημένα τα κουκιά και για το μπάτζετ που ήταν διαθέσιμο πιστεύω πως ήταν αξιοπρεπής η ομάδα”.
Τέλος, έχετε κάνει κάποια συζήτηση για του χρόνου;
“Έχει γίνει μια κουβέντα για του χρόνου αλλά δεν περίμενε κανείς μας να γίνει αυτό που μας συμβαίνει. Υπάρχει επιθυμία και εγώ προσωπικά χρωστάω πράγματα. Δεν αξίζει να βρισκόμαστε εκεί που βρεθήκαμε, θέλω να έχω ευθύνη στο να τα καταφέρει η ομάδα και θεωρώ πως μπορώ να ανταπεξέλθω. Από εκεί και πέρα, επειδή δεν ξέρουμε τι ξημερώνει, δεν ξέρω τι να σου πω παραπάνω. Ας ανοίξουν οι ΚΑΕ, προκειμένου να υπάρχει ενημέρωση και επαφή πιο τακτική, πέραν από το να δουν την κατάστασή στην οποία βρισκόμαστε, ώστε να δούμε τι μέλλει γενέσθαι στον ΠΑΟΚ του αύριο”.
