Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
“Η ΚΑΕ Ολυμπιακός ανακοινώνει τη συμφωνία της με τον Matt Lojeski. Ο Αμερικανός φόργουορντ θα φορά την ερυθρόλευκη φανέλα για τα επόμενα δύο χρόνια”. Ήταν 31 Ιουλίου 2013 όταν ο Ολυμπιακός έκανε δικό του τον Ματ Λοτζέσκι. Κι ήταν 31 Ιουλίου 2013 όταν όλοι στην Ελλάδα, όχι μόνο οι φίλοι του Ολυμπιακού, αναρωτιόντουσαν το ίδιο πράγμα.
“Ποιος είναι ο Ματ Λοτζέσκι και γιατί να πάρει ο Ολυμπιακός παίκτη από βελγική ομάδα;”.
Ο Ματ Λοτζέσκι μετρούσε ήδη έξι χρονιές στην Ευρώπη, όλες στο Βέλγιο, εξού και το βελγικό διαβατήριο, και παρότι άγνωστος στο ευρύτερο κοινό ήταν γνωστός στον Γιώργο Μπαρτζώκα κι αυτό έφτανε και περίσσευε. Ο προπονητής του Ολυμπιακού, τότε και τώρα, είχε διακρίνει την ικανότητά του να εκτελεί από κάθε απόσταση κι είχε ποντάρει πάνω του για να ενισχύσει την περιφέρεια της ομάδας.
Κι αν ο “Μπαρτζώ” δύσκολα κάνει λάθη στην επιλογή ξένων παικτών, άλλο τόσο δύσκολα έκανε ο 28χρονος τότε (24/7/85) swingamn λάθος στην επιλογή των σουτ του.
Σε τέσσερα χρόνια στον Ολυμπιακό (2013-17), αφού μόλις τον Νοέμβριο του 2014 έφτασε να ανανεώνει μέχρι το 2017, το “βελούδινο σφυρί”, όπως είναι το προσωνύμιό του, βοήθησε στην κατάκτηση ενός Διηπειρωτικού Κυπέλλου (2013), δύο Πρωταθλημάτων Ελλάδας (2015, 2016) και στη συμμετοχή σε δύο τελικούς Final Four στην Ευρωλίγκα (2015, 2017).
Στο πιο παραγωγικό του παιχνίδι είχε 28 πόντους με 6/7 τρίποντα σε μία κατά τα άλλα ήττα από τη Μπασκόνια (96-89 παρ.) στη Βιτόρια, career-high στην Ευρωλίγκα που δεν κατάφερε να βελτιώσει σε 143 παιχνίδια στην Ευρωλίγκα (8,7π. με 56,2%δίπ., 42,6%τρίπ).
Τα τελευταία 52 εξ αυτών ήταν στον Παναθηναϊκό. Το “Τριφύλλι” έκανε μαζί ό,τι δεν έκανε ο Ολυμπιακός το καλοκαίρι του 2017 ή η Μπαρτσελόνα της οποίας τα ιατρικά τεστ δεν πέρασε, τζόγαρε στο γεγονός πως δε θα παρέμενε επιρρεπής στους τραυματισμούς με μακροχρόνιες αποθεραπείες και τον έντυσε στα πράσινα πρώτα μέχρι το 2018 κι εν συνεχεία μέχρι το 2019.
Η επιλογή δικαίωσε μέχρι ένα βαθμό τόσο τον Παναθηναϊκό όσο και τον ίδιο τον παίκτη, αφού απουσίασε από ελάχιστα παιχνίδια και συνέβαλε στην κατάκτηση άλλων δύο Πρωταθλημάτων Ελλάδας (2018, 2019) κι ενός Κυπέλλου (2019). Αμφότεροι ήλπιζαν σε κάτι καλό και στην Ευρωλίγκα, ωστόσο, καμία από τις δύο τις χρονιές μαζί δεν πέρασαν από τα playoffs.
Έτσι το καλοκαίρι του 2019 ο Παναθηναϊκός μπήκε στη διαδικασία να αντικατάστασής του κι ο ίδιος ο παίκτης στο αεροπλάνο για τη γειτονική Τουρκία για χάρη της Τόφας. Η χρονιά στην ομάδα της Προύσας δεν ολοκληρώθηκε λόγω πανδημίας του κορωνοϊού, παραλίγο, όμως, να ολοκληρώσει την καριέρα του ίδιου.
Η πρόταση της ΑΕΚ σε συνδυασμό με την αγάπη του για την Ελλάδα τον έβαλαν στο αεροπλάνο της επιστροφής. Σε αντίθεση με τις πρώτες 4+2 χρονιές στην χώρα ο 36χρονος Αμερικανός(βέλγος διεθνής) δεν κατάφερε να πανηγυρίσει κάποιον τίτλο, εντός συνόρων ή στο Basketball Champions League. Μάλιστα, η μοίρα τα έφερε έτσι ώστε να μην είναι παρών στην ολοκλήρωση των υποχρεώσεων για την ομάδα του.
Ανεξαρτήτως ο Ματ Λοτζέσκι θα έχει μόνο και για πάντα φίλους στην Ελλάδα, όπου πέρασε τη μισή του καριέρα (2007-21). Ποιο το δέσιμό του με τη χώρα φάνηκε στο “αντίο” μέσω κρατικής τηλεόρασης. Ένα “αντίο” που δε χρειάζεται ούτε καν ήχο, αρκεί η εικόνα με τα δάκρυα στα μάτια.
ΜΑΤ ΛΟΤΖΕΣΚΙ
? Άαλστ 2007-09
? Οστάνδη 2009-13
? Ολυμπιακός 2013-17
? Παναθηναϊκός 2017-19
? Τόφας 2019-20
? ΑΕΚ 2020-21
? x1 Διηπειρωτικό Κύπελλο (2013)
? x2 Πρωταθλήματα Βελγίου (2012, 2013)
? x2 Κύπελλα Βελγίου (2010, 2013)
? x4 Πρωταθλήματα Ελλάδας (2015, 2016, 2018, 2019)
?x1 Κύπελλο Ελλάδας (2019)
? x2 MVP Πρωταθλήματος Βελγίου (2009, 2013)
? x1 MVP Κυπέλλου Βελγίου (2013)
Διαβάστε επίσης: