Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Πριν λίγο καιρό ο Ιωνικός ανακοίνωσε, στο πλαίσιο της μεταγραφικής του ενίσχυσης μεσούσης της σεζόν, την απόκτηση του 32χρονου φόργουορντ Άνχελ Νούνιεζ.
Ο δυναμικός Δομινικανός με τη μικρή εμπειρία από την Ευρώπη – κυρίως από τη δεύτερη κατηγορία της Γαλλίας ήρθε στη χώρα μας – για να ενισχύσει τη φρόντλαϊν του Ιωνικού… κουβαλώντας παράλληλα μία συναρπαστική διαδρομή.
Έχοντας γεννηθεί στο πάντα σκληρό Μπρονξ ως παιδί μη Αμερικανών και με ρίζες από την Δομινικανή Δημοκρατία, πέρασε από ένα ιστορικό Κολέγιο και στη συνέχεια βρέθηκε στον προθάλαμο του ΝΒΑ έχοντας στο πλάι του μερικούς σπουδαίους συμπαίκτες, που σήμερα πρωταγωνιστούν στο κορυφαίο Πρωτάθλημα του κόσμου, αλλά και στην Ευρωλίγκα.
Στη συνέχεια η μπασκετική του ζωή τον οδήγησε στο Πουέρτο Ρίκο, στο Μεξικό και στην Ταϊβάν, όπου και απέκτησε εμπειρίες γύρω από το άθλημα και τις οποίες απόλαυσε.
Για όλα αυτά, αλλά και για τη ζωή του αθλητική ή μη στη χώρα μας ο Άνχελ Νούνιεζ μίλησε στο Eurohoops και… συστήθηκε στο ελληνικό κοινό!
– Πως βιώνεις τη φετινή εμπειρία σου στη Basket League με τον Ιωνικό;
“Eίναι μία εξαιρετική εμπειρία και ειλικρινά την απολαμβάνω. Μπορεί σαν ομάδα να έχουμε δυσκολίες και να χρειαζόμαστε βελτίωση, όμως η όλη κατάσταση είναι εξαιρετική, όπως και η το Πρωτάθλημα σαν διοργάνωση”.
– Θεωρείς όπως έχεις δει τα πράγματα μέχρι στιγμής ότι θα καταφέρετε στο τέλος της σεζόν να πετύχετε το στόχο της παραμονής;
“To πιστεύω πολύ ειδικά αν συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε και αν έρθουμε ακόμα πιο κοντά ως ομάδα. Σίγουρα θεωρώ ότι μπορούμε να πετύχουμε τον στόχο της παραμονής στην κατηγορία και ίσως αν το πετύχουμε γρήγορα, να διεκδικήσουμε και τα playoffs”.
– Πως είναι οι πρώτες εικόνες που έχεις αποκομίσει από την Ελλάδα;
“Είναι μία εξαιρετική και πολύ όμορφη χώρα. Ξεχωρίζει για την κουλτούρα της, ενώ έχετε τρομερό φαγητό και πολύ καλούς ανθρώπους. Είναι το τέλειο μέρος για να ζεις και σίγουρα απολαμβάνω το διάστημα που βρίσκομαι εδώ”.
– Αφού ανέφερες ότι σου αρέσει το ελληνικό φαγητό ποιο ξεχωρίζεις; Και πως περνάς τον ελεύθερο σου χρόνο από τις προπονήσεις και τους αγώνες στην Ελλάδα;
“Συνήθως στην Ακρόπολη και σε μουσεία πηγαίνουμε. Όταν δεν έχω αγώνες ή κάποιες υποχρεώσεις με την ομάδα προτιμώ να επισκέπτομαι διάφορα αξιοθέατα. Τώρα για το φαγητό όταν δεν είμαι σπίτι, γιατί μου αρέσει να κάθομαι και μέσα έχω βρει ένα εστιατόριο, που φτιάχνει το καλύτερο ελληνικό φαγητό και πηγαίνω, γιατί πραγματικά φτιάχνει τέλεια πράγματα”.
– Πόσο διαφορετικά είναι τα πράγματα στο Πουέρτο Ρίκο και στο Μεξικό σε σχέση με την Ελλάδα; Και όσον αφορά το μπάσκετ, αλλά και για τη ζωή ενός αθλητή.
“Υπάρχουν σίγουρα διαφορές, γιατί για παράδειγμα το Πουέρτο Ρίκο είναι πολύ οικείο για εμένα γιατί μοιάζει με τις ΗΠΑ, ειδικά η κουλτούρα. Μπορεί να υπάρχουν διαφορές με την Ελλάδα, αλλά και εδώ απολαμβάνω την κάθε στιγμή που περνάω στη χώρα σας. Όμως οι διαφορές υπάρχουν και στο μπάσκετ, γιατί εδώ το άθλημα παίζεται με μεγαλύτερη στρατηγική, αλλά και στο Πουέρτο Ρίκο και στο Μεξικό έχει άλλη… χάρη ο τρόπος που παίζουν το ευχαριστιούνται επίσης πολύ”.
– Ο κόσμος ειδικά στην Ελλάδα δεν έχει μεγάλη επαφή με Πρωταθλήματα όπως αυτά που αγωνίστηκες στο παρελθόν σε Μεξικό και Πουέρτο Ρίκο. Έζησες ποτέ κάποιο περίεργο περιστατικό στο γήπεδο ή με τους κανονισμούς και γενικά κάτι που δεν θα ξεχάσεις;
“Όχι δεν υπήρχε κάτι ιδιαίτερο. Σε κάθε χώρα που βρέθηκα για το μπάσκετ βίωσα όμορφες εμπειρίες. Στο Πουέρτο Ρίκο απολαμβάνεις τη θάλασσα και τα ψηλά τοπία. Και εκεί όπως και στο Μέξικο και στην Ταϊβάν που βρέθηκα όλα ήταν πάρα πολύ όμορφα και νορμάλ”.
Οι δυσκολίες στο Μπρονξ και οι συμπαίκτες στη G-League Μούσα και Κλάξτον
– Γεννήθηκες στις ΗΠΑ και πιο συγκεκριμένα στο Μπρονξ. Πόσο δύσκολο ήταν για έναν νέο να μεγαλώνει εκεί; Καθώς ξέρουμε ότι αποτελεί μία σκληρή περιοχή.
“Σίγουρα το Μπρονξ είναι πολύ δύσκολο, αλλά είχα το μπάσκετ μέσω του οποίου έμεινα μακριά από μπελάδες. Δυστυχώς σαν παιδί είδα πολλά πράγματα, που δεν θα έπρεπε να έχω δει και κανένα παιδί σίγουρα. Όμως το μπάσκετ και η οικογένεια μου με βοήθησαν να πάρω το σωστό δρόμο στη ζωή μου. Το μπάσκετ με βοήθησε επίσης να αφήσω το Μπρονξ και να πετύχω τους στόχους που έθεσα στη ζωή μου”.
– Θυμάσαι τη στιγμή που είπες ότι θα παίξεις επαγγελματικά μπάσκετ, αλλά και την πρώτη φορά που βρέθηκες ποτέ σε παρκέ;
“Από τα 12 μου χρόνια ήξερα, πως θα γίνω επαγγελματίας και θα προσπαθήσω να κάνω καριέρα και να ζήσω από αυτά. Η μαμά μου όταν περίπου ήμουν 11 με πήγε στην Ουάσινγκτον σε μία προπόνηση με το τραίνο. Αυτή νομίζω ήταν η πρώτη φορά που βρέθηκα σε γήπεδο σε μία τοπική ομάδα”.
– Ξεκίνησες την καριέρα σου σε ένα από τα πιο ιστορικά Κολέγια στο Γκονζάγκα. Πως ήταν εκείνες οι μέρες της ζωής σου;
“Ήταν μία από τις πιο ωραίες εμπειρίες της ζωής μου. Όλη η ομάδα ήταν μία πραγματικά οικογένεια. Οι παλιοί έδειχναν αγάπη και σεβασμό στους νέους όπως και αντίστροφα. Έμαθα πάρα πολλά για το άθλημα, είχαν απίστευτη οργάνωση, με βοήθησαν και στο τακτικό κομμάτι, αλλά και πως να είμαι ένα σωστό μέλος μίας ομάδας. Απίστευτοι επαγγελματίες όλοι τους”.
– Μέσα σε όλα αυτά τα χρόνια της καριέρας σου πέρασες και από τη G-League και από τη θυγατρική του Μπρούκλιν. Ήταν πάντα ένα όνειρο σου να αγωνιστείς στο υψηλότερο επίπεδο στις ΗΠΑ;
“Το είχα πάντα στο μυαλό μου, να παλέψω για να βρεθώ στο ΝΒΑ στο κορυφαίο Πρωτάθλημα. Ας πούμε ότι ήταν σαν όνειρο ζωής και έγινε πραγματικότητα”.
– Eκείνη τη χρονιά που βρέθηκες στη G-League ήσουν συμπαίκτης και έναν από τους κορυφαίους παίκτες αυτή τη στιγμή στην Ευρώπη τον Ντζάναν Μούσα. Πως ήταν η σχέση σας και πως τον βλέπεις τώρα στη Ρεάλ;
“Ήταν την ίδια χρονιά με εμένα όπως και ο Κούρουκς. Πραγματικά έχω εντυπωσιαστεί με την εξέλιξη του στην Ευρωλίγκα, αλλά από όταν αγωνιζόταν στη G-League έδειχνε το ταλέντο του και πόσο καλός παίκτης ήταν”.
– Πέρα από τον Μούσα είχες για συμπαίκτη και έναν από τους καλύτερους αμυντικούς σέντερ σήμερα του ΝΒΑ τον Νικ Κλάξτον. Πίστευες ποτέ ότι θα φτάσει σε αυτό το επίπεδο;
“Προφανώς και θυμάμαι τον Κλάξτον σαν συμπαίκτη μου. Από τότε έδειξε πως διαθέτει την προοπτική να φτάσει στο σημείο που είναι σήμερα. Έχει σπουδαίο ταλέντο και χάρη σε αυτό κατάφερε να διαθέτει και ένα ρόλο κλειδί αυτή τη στιγμή στην ομάδα του”.