Του Βαγγέλη Πάτα/ info@eurohoops.net
Στα γραφεία της ΑΕΚ επισκέφτηκε σήμερα ο Τζέι Αρ Χόλντεν, ο οποίος βρίσκεται στη χώρα μας για να παρακολουθήσει τα “πράσινα” ταλέντα.
Ο Χόλντεν, ο οποίος πλέον είναι επικεφαλής του Τμήματος Σκάουτιγκ των Ντιτρόιτ Πίστονς, ήταν εκ των πρωταγωνιστών της “Ένωσης” στο πρωτάθλημα της σεζόν 2001-02, πριν μεγαλουργήσει με την ΤΣΣΚΑ στην Ευρωλίγκα. Τον Αμερικανό υποδέχθηκε ο Τζένεραλ Μάνατζερ της ομάδας, Ντράγκαν Σάκοτα, ενώ είχε (ιδιαίτερη) πολύωρη συνομιλία και με τον Μάκη Αγγελόπουλο.
Ο Χόλντεν παραχώρησε συνέντευξη στην ιστοσελίδα της ΑΕΚ. Αναλυτικά όσα αναφέρει…
-Τζέι Αρ, πώς αισθάνεσαι που συνάντησες ξανά οικεία πρόσωπα μετά από 14 χρόνια;
“Νιώθω υπέροχα. Πραγματικά είναι σαν να ήλθα σπίτι μου. Μπορεί να πέρασαν πολλά χρόνια, αλλά δεν ξεχνάω ότι εδώ στην ΑΕΚ έγινε η αρχή της καριέρας μου. Είναι τρομερό συναίσθημα που βρίσκομαι εδώ. Έχω παίξει σε πολλές ομάδες, έχω αγωνιστεί με την ΤΣΣΚΑ, έχω συμμετοχές σε φάιναλ φορ, αλλά τίποτα δεν συγκρίνεται με την ΑΕΚ και την Ελλάδα. Τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με τους οπαδούς και την ατμόσφαιρα που δημιουργείται στα γήπεδα”.
-Πολλοί ισχυρίζονται, ότι είσαι ένας από τους καλύτερους ξένους παίκτες που έχουν περάσει ποτέ από την ΑΕΚ και το ελληνικό πρωτάθλημα. Η γνώμη σου;
“Είμαι πολύ ευγνώμων, και αυτό οφείλεται στην ΑΕΚ. Δεν γίνομαι ποτέ εγώ κριτής, αφήνω τους άλλους να με κρίνουν. Όπως είπα και πριν πέρασα υπέροχα στην ομάδα. Νιώθω… δεμένος με την ΑΕΚ. Είναι τρελό, το ξέρω. Παίκτες που αγωνίστηκαν για μία περίοδο για παράδειγμα στη Ρωσία δεν νιώθουν όπως νιώθω εγώ εδώ”.
-Ποια είναι η γνώμη σου για τον Ντράγκαν Σάκοτα;
“Έχω να πω ότι είναι ίσως ο καλύτερος προπονητής που είχα ποτέ. Έχω παίξει για τον Μεσίνα, για τον Ίβκοβιτς, αλλά ξεκίνησα με τον κόουτς Σάκοτα. Είναι αυτός που μου έδωσε το κίνητρο. Που με πίστεψε. Και ο κόουτς Μεσίνα με βοήθησε πολύ, αλλά χωρίς τον κόουτς Σάκοτα δεν θα είχα ποτέ τη σωστή νοοτροπία για να πραγματοποιήσω όσα πέτυχα”.
-Ήλθες στην ΑΕΚ από την βελγική Οστάνδη. Τυπικά ήσουν έναν «άγνωστος» παίκτης για τον κόσμο, αλλά με τις συνεχόμενες αξιόλογες εμφανίσεις σου έκανες τους πάντες να σε λατρέψουν.
“Όπως προείπα. Αυτό οφείλεται στον κόουτς. Με πίστεψε και μου έδωσε την ελευθερία να παίξω με το δικό μου στυλ. Όλα αυτά συν ότι ήμουν πολύ χαρούμενος εδώ έφεραν το πρωτάθλημα στην ΑΕΚ και μία μεγάλη μεταγραφή για μένα”.
-Έχεις παρακολουθήσει εφέτος κάποια αναμέτρηση της ΑΕΚ;
“Ναι, φυσικά, αλλά στην Τηλεόραση. Έχω δει την ΑΕΚ σε μερικούς αγώνες φέτος και σε ένα – δύο ματς πέρσι. Ξέρω ότι η ομάδα πέρασε δύσκολα με τον υποβιβασμό της, αλλά είναι πάλι εδώ για να πρωταγωνιστήσει. Είναι μία καλή ομάδα και οδεύει προς την σωστή κατεύθυνση. Ο κόσμος πρέπει να κάνει υπομονή. Όλοι θέλουμε να κερδίζουμε, αλλά ο λόγος που κάποιος γίνεται μοναδικός είναι γιατί αυτό δεν επαναλαμβάνεται συχνά. Απλά να έχουν υπομονή. Η ομάδα προχωράει σωστά”.
-Έχεις να «στείλεις» κάποιο μήνυμα τους οπαδούς της ΑΕΚ;
“Τους αγαπώ, όπως αγαπώ και την ΑΕΚ. Να συνεχίσουν να υποστηρίζουν την ομάδα, επειδή δεν υπάρχει πουθενά σαν την ΑΕΚ! Ξέρω ότι υπάρχει ο Ολυμπιακός, ο Παναθηναϊκός και πολλές άλλες δυνατές ομάδες, αλλά δεν υπάρχει τίποτα πέρα από την ΑΕΚ. Είναι κάτι το μοναδικό. Θέλω να πω ξανά, ότι τους αγαπώ και ελπίζω να συνεχίσουν να με αγαπάνε και αυτοί”.