Του Γιώργου Ορφανάκη / info@eurohoops.net
Όταν το καλοκαίρι του 2011 η ομάδα αποχαιρετούσε τα σαλόνια της Α1 η κατήφεια και η αβεβαιότητα για όσα θα επακολουθήσουν ήταν κάτι παραπάνω από έντονη.
Η “βασίλισσα” είχε μπροστά της ένα μακρύ ταξίδι με αφετηρία τις χαμηλότερες κατηγορίες αλλά με τελικό προορισμό την επιστροφή στην ελίτ του ελληνικού μπάσκετ. Άλλωστε για έναν σύλλογο με το μέγεθος της ΑΕΚ οποιαδήποτε άλλη εξέλιξη πέραν της συμμετοχής στην Α1 είναι ξένη προς την ιστορία, την φανέλα και τον κόσμο της.
Το καλοκαίρι του 2014 λοιπόν η ΑΕΚ έβλεπε να ανοίγεται μπροστά της ένας διαφορετικός δρόμος με τον Μάκη Αγγελόπουλο να εγγυάται την οικονομική ευρωστία και την ομάδα να παίρνει μέρος μετά από απουσία χρόνων στην Basket League. Η πορεία που διαγράφηκε τα επόμενα χρόνια ήταν ανοδική και σταδιακή μέχρι την σημερινή κατάσταση κατά την οποία ο Σωτήρης Μανωλόπουλος και οι παίκτες του διεκδικούν την πρόκριση στους τελικούς.
Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως η ΑΕΚ τη σεζόν 2014-2015 τερμάτισε στην 5η θέση του βαθμολογικού πίνακα, ένα χρόνο μετά τερμάτισε στην 4η θέση και την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο βρέθηκε πίσω μόνο από τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό. Η πρόοδος είναι δεδομένη, όπως δεδομένα είναι και κάποια λάθη στον σχεδιασμό και την υλοποίηση του τα οποία ωστόσο είναι αναπόφευκτα πριν αποκτηθεί η κατάλληλη εμπειρία και υπάρξουν ακόμα καλύτερα αποτελέσματα.
Το Eurohoops παρουσιάζει πέντε “μηνύματα” που αποδεικνύουν πως οι φίλοι της ΑΕΚ έχουν κάθε λόγο να αισιοδοξούν πως το μέλλον θα περιλαμβάνει ακόμα πιο φωτεινές μέρες.
ΑΕΚ-Ολυμπιακός 93-100
Είναι κοινό μυστικό πως εδώ και πολλά χρόνια η Stoiximan.gr Basket League είναι ένα πρωτάθλημα δύο ταχυτήτων με τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό να απέχουν πολύ από όλες τις υπόλοιπες ομάδες.
Στις 13 Μαρτΐου του 2016 η ΑΕΚ προσπάθησε έστω και για ένα βράδυ να ανατρέψει τα συγκεκριμένα δεδομένα και να αναγκάσει σε ήττα τους “ερυθρόλευκους”. Για την ακρίβεια έφτασε πολύ κοντά όμως το άστοχο ζευγάρι βολών του Νώντα Παπαντωνίου έστειλε τον αγώνα στην παράταση (87-87 κ.δ.) εκεί όπου οι πρωταθλητές τελικά επικράτησαν με 100-93.
Μπορεί να ήταν ένα παιχνίδι κανονικής διάρκειας όμως για τους “κιτρινόμαυρους” που πέρασαν δύσκολα χρόνια μία νίκη κόντρα στον Ολυμπιακό θα ήταν μία σημαντική ένεση ψυχολογίας. Δεν πρέπει άλλωστε να ξεχνάμε πως οι “αιώνιοι” τις τελευταίες δύο σεζόν χάνουν μόνο ο ένας από τον άλλο και ολοκληρώνουν την regular season με μόλις μία ήττα.
Άρης-ΑΕΚ 67-77
Μόλις ένα χρόνο μετά την επάνοδο της στην Α1 η ΑΕΚ κατάφερε να προκριθεί στα playoffs ως 4η και να ξεπεράσει στον πρώτο γύρο το εμπόδιο του ΠΑΟΚ με πλεονέκτημα έδρας.
Επόμενος αντίπαλος ήταν ο Άρης. Στις 18 Μαΐου του 2016 το σύνολο του Γιούρι Ζντοβτς με μεγάλους πρωταγωνιστές τους Μπράουν, Σάκοτα και Μιλόσεβιτς έφυγε με το διπλό στο “Nick Galis Hall” και λίγα βράδια μετά ολοκλήρωσε με απόλυτη επιτυχία τους μικρούς τελικούς (3-1 νίκες).
Η συγκεκριμένη επικράτηση δεν χάρισε κάποιον τίτλο αλλά τοποθέτησε την ΑΕΚ μετά από πολλά χρόνια πίσω από τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό στην τελική κατάταξη.