Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός Superfoods βρέθηκε σε δύσκολη θέση στον τρίτο ημιτελικό με την ΑΕΚ, καθώς στο 28′ ήταν πίσω με οκτώ πόντους (44-52). Ομως εκεί ο Κέι Σι Ρίβερς ήταν εξ αυτών που βγήκαν… μπροστά.
Ο Αμερικανός άσος τελείωσε τον τρίτο αγώνα της σειράς με 19 πόντους, τους περισσότερους εξ αυτών όταν η μπάλα ήταν… βαριά και βοήθησε αποφασιστικά τους “πράσινους” να φτάσουν στην ανατροπή, τη νίκη και το 2-1 στη σειρά!
Μιλώντας για τη νίκη επί των “κιτρινόμαυρων” ο Ρίβερς στάθηκε στην δύσκολη κατάσταση που βιώνει η ομάδα με όσα έγιναν μετά τον αποκλεισμό από την Φενέρ, τον δρόμο που πρέπει να ακολουθήσει αυτός και οι συμπαίκτες του, ενώ αφήνει “νεφελώδες” το τοπίο γύρω από την παραμονή του στην ομάδα…
Ο Αμερικανός μπομπέρ σημείωσε για τη σειρά με την ΑΕΚ πως “δεν είναι εύκολη. Παίζουμε με μια καλή ομάδα με την οποία μοιραζόμαστε την ίδια έδρα. Δεν είναι κάτι συνηθισμένο, απλά αλλάζει ο κόσμος στην εξέδρα, οι πάγκοι και τα… μπάνερ. Είναι σκληροί, παίζουν με αυτοπεποίθηση και δεν πρόκειται να πέσουν χωρίς μάχη. Το έδειξαν και αυτή τη φορά, αλλά εμείς βγάλαμε κάποιες άμυνες, βάλαμε σουτ. Είχαμε κενά διαστήματα, χάσαμε βολές, αλλά στο τέλος βγάλαμε ενέργεια για να νικήσουμε”.
Πολλά έγιναν μετά τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό που… συντάραξαν το ΟΑΚΑ, με τον Ρίβερς να θέλει να τα αφήσει στην άκρη: “Πολλά συμβαίνουν όμως τώρα πρέπει να σβήσουν όλα αυτά και να τραβήξουμε γραμμή και να τα αφήσουμε πίσω για να συγκεντρωθούμε τι συμβαίνει μέσα στις τέσσερις γραμμές. Ετσι συμβαίνει όμως στον επαγγελματικό αθλητισμό, λέγονται πολλά θετικά και αρνητικά όμως εμείς πρέπει να τα αφήσουμε στην άκρη και να συγκεντρωθούμε τι γίνεται στα αποδυτήριά μας. Δείξαμε βελτίωση, αλλά πρέπει να είμαστε καλύτεροι στο επόμενο παιχνίδι”.
Σε αντίθεση με ό,τι έγινε την Πέμπτη (18/5) όπου τα σουτ μπήκαν, στον δεύτερο ημιτελικό (14/5) ο “KCR” είχε χάσει τα κρίσιμα σουτ στο τέλος και ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε, με τον έμπειρο γκαρντ/φόργουορντ να σημειώνει πως προσπαθεί να βρει τον καλό του εαυτό και την σταθερότητα στην απόδοσή του: “Στο προηγούμενο παιχνίδι πήρα πολλά σουτ στο τέλος και τα έχασα. Είχα επιλογές σίγουρα, αλλά πονάει που δεν τα κατάφερα. Προσπαθώ να βρω ξανά την ψυχολογία και τον ρυθμό μου. Εχουν περάσει 20 μέρες και σιγά-σιγά προσπαθώ να βρω ξανά τον καλό μου εαυτό. Είμαστε μια καλά προπονημένη ομάδα, είμαστε ενωμένοι για να παλέψουμε και αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να παίξουμε ως ομάδα”.
Οσον αφορά τον δρόμο που πρέπει να ακολουθήσει αυτός και οι συμπαίκτες του υπογράμμισε: “Εχουμε αυτοπεποίθηση, όμως σίγουρα είναι δύσκολο να ανταπεξέλθεις με όσα συνέβησαν και πρέπει να συνεχίσουμε να είμαστε ομάδα. Ομως τα έχουμε καταφέρει ως τώρα και πρέπει να συνεχίσουμε να είμαστε ενωμένοι και αυτό κάνουμε. Στο τέλος της ημέρας πρέπει να παίξεις μπάσκετ. Δεν μπορείς να σκέφτεσαι τι κάνουν οι φίλαθλοι, αν έρχονται ή όχι αν κάνουν καλή ή κακή κριτική. Είτε μας υποστηρίζουν ή όχι εμείς πρέπει να κάνουμε τη δουλειά μας που είναι να παίξουμε μπάσκετ. Δεν μπορούμε να καθόμαστε να ασχολούμαστε τι λέει ο καθένας και τι όχι. Η δουλειά μας είναι να βάζουμε την μπάλα στο καλάθι και αυτό πρέπει να κάνουμε”.
Τέλος, ο Αμερικανός ρωτήθηκε για το μέλλον του στην ομάδα: “Δεν ξέρω. Ολα κυλούν γρήγορα και αργά. Δεν μπορώ να ξέρω τι θα γίνει. Εχουμε πρώτα τις σειρές των πλέι οφ και το καλοκαίρι θα δούμε”.