Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Αν ένας εκ των “πράσινων” ξένων γνωρίζει πολύ καλά τι σημαίνουν οι τελικοί κόντρα στον Ολυμπιακό, αυτός είναι αναμφίβολα ο Τζέιμς Γκιστ! Ο Αμερικανός φόργουορντ του Παναθηναϊκού Superfoods είναι από το 2013 στο ΟΑΚΑ και ετοιμάζεται να ζήσει την πέμπτη σειρά τελικών στην Stoiximan.gr Basket League (σ.σ. το 2015 δεν είχε αγωνιστεί λόγω της υπόθεσης ντόπινγκ).
Λίγο πριν αρχίσουν οι “αιώνιες” μάχες για άλλον έναν τίτλο πρωταθλητή (28/5, 21:00 στο ΣΕΦ), ο Γκιστ μίλησε για την ψυχολογία που ανεβαίνει με εμφανίσεις όπως στο Game 4 με την ΑΕΚ και το πολύτιμο μάθημα που πήρε αυτός και η παρέα του από την αποτυχημένη σειρά με την Φενέρ, ενόψει των σειράς των τελικών με τον Ολυμπιακό.
Για τον ημιτελικό με την “Ενωση” που σφράγισε την πρόκριση με εντυπωσιακή εμφάνιση, ο Αμερικανός σχολίασε πως “βάλαμε σουτ, μοιράσαμε 26 ασίστ, παίξαμε ενωμένοι. Οταν το κάνουμε μπορούμε να κάνουμε σπουδαία πράγματα. Η άμυνά μας ήταν όσο επιθετική χρειαζόταν και γενικά ήμασταν πιο συγκεντρωμένοι σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια” και πρόσθεσε: “Ολοι κατάλαβαν ότι δεν ήταν εύκολη σειρά. Οταν φοράς τη φανέλα του Παναθηναϊκού πρέπει να ξέρεις ότι τίποτα δεν είναι εύκολο, αφού εσύ πάντα έχεις στόχους να πετύχεις, με ομάδες που δεν έχουν τόσο βαριά φανέλα όπως η δική σου και το βλέπουν σαν ντέρμπι, ειδικά οι Ελληνες παίκτες τους. Η ΑΕΚ μας χάρισε μια μαχητική σειρά και σεβόμαστε την προσπάθειά τους”.
Τι έχει να πει ενόψει τελικών; “Ο στόχος ήταν να είμαστε στους τελικούς και να παλέψουμε για το πρωτάθλημα. Τώρα είναι αυτή η ώρα που η Ευρωλίγκα έχει τελειώσει και έχουμε στρέψει την προσοχή μας στο πως θα κερδίσουμε το πρωτάθλημα”.
Η ψυχολογία επιστρέφει σε υψηλά επίπεδα όταν η ομάδα παίζει καλά; Ο 30χρονος άσος απαντά πως “είναι καλές τέτοιες εμφανίσεις γιατί σου υπενθυμίζουν τι είσαι ικανός να κάνεις. Στο βίντεο από αυτό το παιχνίδι μπορούμε να δούμε πολλά καλά που κάναμε, αλλά και αυτά που δεν κάναμε καλά και από αυτά να μάθουμε πολλά. Ομως αυτή η εμφάνιση δείχνει ότι είμαστε στο σωστό δρόμο ως ομάδα και σίγουρα τέτοιες εμφανίσεις χρειαζόμαστε”.
Τι περιμένει από άλλη μια σειρά απέναντι στον Ολυμπιακό με έπαθλο τον τίτλο του πρωταθλητή; “Θα είναι μια σκληρή σειρά. Ποτέ δεν είναι εύκολο να παίζεις απέναντι στον Ολυμπιακό. Πάντα υπάρχει κίνητρο, ειδικά τώρα γιατί παίζεται το πρωτάθλημα κι αυτοί το θέλουν επίσης γιατί δεν πήραν το ευρωπαϊκό και θέλουν να τελειώσουν τη χρονιά με έναν τίτλο”.
Οσο για το τι πρέπει να κάνει ο Παναθηναϊκός: “Εμείς πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και να συνειδητοποιήσουμε πως πρώτος στόχος είναι να πάρουμε νίκη στο ΣΕΦ. Αν θέλουμε να πάρουμε το πρωτάθλημα πρέπει να νικήσουμε εκτός έδρας και αυτός πρέπει να είναι ο πρώτος μας στόχος. Από την αρχή να δείξουμε τι θέλουμε. Είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε κόντρα σε μια σκληρή ομάδα στην Ευρωλίγκα όπως η Φενερμπαχτσέ, που στο τέλος πήρε το τρόπαιο και πιστεύω ότι μάθαμε πολλά από αυτή τη σειρά για να προσεγγίσουμε πολύ διαφορετικά τους τελικούς με τον Ολυμπιακό”.