Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ χρειάστηκε ένα ημίχρονο για να… βρει το κουμπί του ΠΑΟΚ, ο οποίος έκανε τα πάντα για να δώσει παράταση στην ημιτελική σειρά των playoffs, όμως η εξαιρετική εικόνα των γηπεδούχων στο πρώτο 20λεπτο δεν είχε συνέχεια, με τους πρωταθλητές να βάζουν το ένα τρίποντο μετά το άλλο στο δεύτερο μέρος, για να κάνουν το 3-0 που τους δίνει το εισιτήριο για τους τελικούς για 16η συνεχόμενη χρονιά.
Οι “πράσινοι” παραμένουν αήττητοι στο πρωτάθλημα (31-0) και πάνε με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία για να υπερασπιστούν τον τίτλο τους, με τον Καλάθη να κάνει άλλη μια μεγάλη εμφάνιση (27π., 9ασ.) και μαζί με τους Λεκαβίτσιους (12π.), Παππά (13π.), Θανάση (11π.) και Γκιστ (11π., 12ριμπ.) να οδηγούν την ομάδα τους στη νίκη, με επιμέρους 29-51 στο δεύτερο 20λεπτο!
Από την πλευρά του ο ΠΑΟΚ θα αγωνιστεί στους μικρούς τελικούς, με Γκος (15π.) και Τζάκσον (14π.) να κάνουν ό,τι μπορούν, αλλά σαφώς όχι πολλά για να αποτρέψουν τη “σκούπα”.
Εξέλιξη αγώνα
Ο ΠΑΟΚ εκμεταλλεύτηκε στο ξεκίνημα τη διαφορά… εκρηκτικότητας ανάμεσα σε Βουγιούκα και Κρουμπάλι, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για να πάρει το πάνω χέρι, αφού μετά το 4-5 του Καλάθη (3:30”) έφτασε γρήγορα στο +7 (12-5, 5:40”) κερδίζοντας όλες τις μάχες στο ζωγραφιστό.
Η εξαιρετική ομαδική άμυνα των γηπεδούχων δεν έδινε περιθώρια στην ομάδα του Πασκουάλ, που έπαιρνε σκορ μόνο από τον Καλάθη ως το 8′ (14-10), φτάνοντας και στο +9 (20-11), πριν το 22-14 της πρώτης περιόδου.
Η είσοδος του Λεκαβίτσιους βελτίωσε την εικόνα του Παναθηναϊκού, με τον Λιθουανό να παίρνει τη σκυτάλη στο σκοράρισμα, όσο ο ΠΑΟΚ δεν έβρισκε αντίστοιχα τόσο εύκολα το δρόμο προς το καλάθι.
Οι πόντοι και η δημιουργία του Λεκαβίτσιους για τον Γκιστ μείωσαν την απόσταση (27-25, 14:30”), ενώ ένα δικό του τρίποντο κι ένα του Παππά έφεραν το παιχνίδι στα ίσια (32-32, 17′), με τον “δικέφαλο” να αντιδρά με ηρεμία σε κάθε προσπάθεια του Καλάθη, πηγαίνοντας με +6 στα αποδυτήρια (43-37), αφού οι “πράσινοι” χώλαιναν σε δημιουργία (7 ασίστ-9 λάθη) και βολές για άλλη μια φορά.
Στο τρίτο δεκάλεπτο οι φιλοξενούμενοι έβαλαν βάσεις από την άμυνα, με τον Αντετοκούνμπο να αποδεικνύεται “κλειδί”. Παράλληλα βρήκαν το… χέρι τους από το τρίποντο, αφού από το 46-47 και το λέι απ του Καλάθη, οι παίκτες του Πασκουάλ εκμεταλλευόμενοι την εξαιρετική κυκλοφορία απέναντι στη ζώνη κι έχοντας σωστές αποστάσεις, σκόραραν με τέσσερα σερί τρίποντα, για να φτάσουν στο +8 (48-56) και να κλείσουν την περίοδο δια χειρός Θανάση στο 53-59.
Οι βάσεις είχαν μπει για τους φιλοξενούμενους, που συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό να τιμωρούν την άμυνα ζώνης του ΠΑΟΚ, ανεβάζοντας τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα, ώστε στο φινάλε χάρη στο 72-88 να σφραγίσουν με ιδανικό τρόπο και 3-0 νίκες την πρόκριση στους τελικούς.
Παίκτης-κλειδί
Ο Νικ Καλάθης ήταν εντυπωσιακός σε άλλο ένα παιχνίδι φέτος, κάνοντας… πράματα και θάματα στην επίθεση (27π.) και όντας στα πρόθυρα του νταμπλ-νταμπλ (9ασ.), έχοντας συμπαράσταση από Λεκαβίτσιους, Παππά, τον “διπλό” Γκιστ (11π., 12ριμπ.) και τον Θανάση Αντετοκούνμπο σε ρόλο-κλειδί, ειδικά στην άμυνα, αλλάζοντας τα δεδομένα στο δεύτερο ημίχρονο.
Που κρίθηκε
Ο ΠΑΟΚ ήταν πολύ ανταγωνιστικός στο πρώτο ημίχρονο, έχοντας συνεχώς το προβάδισμα, ωστόσο το παιχνίδι… γύρισε στο τρίτο δεκάλεπτο, με τον Παναθηναϊκό να κλείνει την άμυνά του και να τιμωρεί τη ζώνη του Ηλία Παπαθεοδώρου από το τρίποντο, πηγαίνοντας με +6 στην τελευταία περίοδο (53-59), βάζοντας τις βάσεις για τη νίκη-πρόκριση.
Δεκάλεπτα: 22-14, 43-37, 53-59, 72-88.
Διαιτητές: Καρακατσούνης, Σώμος, Μαγκλογιάννης