Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Αυτή τη φορά ο Σίνγκλετον δεν ήταν ο κινητήριος μοχλός του Παναθηναϊκού στην επίθεση. Τέσσερις προσπάθειες για σουτ πήρε ο Αμερικανός φόργουορντ/σέντερ, ο οποίος ήταν ακρογωνιαίος λίθος στην άμυνα και όπου χρειάστηκε για… διεκδικούμενες μπάλες. Τα 10 ριμπάουντ, τα 2 κλεψίματα και οι ισάριθμες τάπες δείχνουν ξεκάθαρα τη συνεισφορά του στο 2-1 επί του Ολυμπιακού, που φέρνει τους “πράσινους” ένα βήμα πιο κοντά στον τίτλο.
Λίγο μετά το 73-58 στο συναισθηματικά φορτισμένο τρίτο τελικό στο ΟΑΚΑ λόγω του θανάτου του Παύλου Γιαννακόπουλου, ο Σίνγκλετον εξήγησε μέσω του Eurohoops πώς ο Παναθηναϊκός έφτασε στη νίκη.
“Αμυνα, ενέργεια και ο κόσμος μας. Τα δώσαμε όλα και ήταν μια καλή νίκη για μας μπροστά στον κόσμο μας” είπε, ενώ για την εξαιρετική αναλογία των 20 ασίστ και των 5 λαθών πρόσθεσε: “Ναι ήταν καθοριστικό. Είχαμε 4 ασίστ/1 λάθος και είναι πάντα κρίσιμο να έχεις αυτή την αναλογία. Τους ωθήσαμε σε πολλά λάθη κάτι που ήταν καλό και χαίρομαι που το καταφέραμε. Ελπίζω να έχουμε τα ίδια επίπεδα ενέργειας και την Πέμπτη στο ΣΕΦ”.
Είναι έτοιμος ο Παναθηναϊκός για ακόμα μία νίκη στο ΣΕΦ για να σφραγίσει το πρωτάθλημα και πώς μπορεί να την πετύχει: “Ναι, ασφαλώς μπορούμε. Πρέπει να πάμε εκεί με την ίδια ενέργεια, τον ίδιο τρόπο σκέψης, συγκροτημένοι και θεωρώ ότι μπορούμε να τα φέρουμε πέρα. Απλώς πρέπει να είμαστε έτοιμοι να ανταποκριθούμε. Είναι οι τελικοί. Αν δεν μπορείς να ανταποκριθείς σε αυτά τα παιχνίδια, δεν πρέπει να παίζεις καν”.
Βρίσκει διαφορές με την περσινή σειρά τελικών; “Δεν ξέρω αν υπάρχουν διαφορές. Πέρυσι κρατήσαμε την έδρα μας, φέτος χάσαμε εδώ και νικήσαμε εκεί. Η νίκη μετράει”.
Φυσικά δεν γινόταν να μην αναφερθεί στον χαμό του Παύλου Γιαννακόπουλου, ο οποίος συγκλόνισε τον Παναθηναϊκό, αλλά δημιούργησε κι έξτρα κίνητρο για τον τίτλο, με τον Σίνγκλετον να εξηγεί: “Πάντα δίνει έξτρα κίνητρο ένα τέτοιο γεγονός, όταν ο ιδιοκτήτης ή κάποιος από την οικογένειά του πεθαίνει και σήμαινε πολλά για την ομάδα και τον κόσμο ώστε να ανταποκριθεί και να επανέλθει. Ασφαλώς λυπάμαι και εύχομαι το καλύτερο για την οικογένεια Γιαννακόπουλου. Είμαστε όλοι μια οικογένεια και θα παλέψουμε για να πάρουμε το πρωτάθλημα γι’ αυτόν (σ.σ. Παύλο). Θα του το αφιερώσουμε. Εξάλλου χωρίς αυτόν τίποτα δεν θα ήταν πιθανό, να γίνει η ομάδα δυνατή και να διεκδικεί πρωταθλήματα. Αν το πάρουμε θα είναι κάτι ιδιαίτερο”.