Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Η Χάποελ Ιερουσαλήμ μοιάζει ένα από τα μεγάλα φαβορί για τη κατάκτηση του φετινού Basketball Champions League και ο Τζέιμς Φελντέιν έχει μεγάλο μερίδιο στην μέχρι τώρα επιτυχία της ομάδας του.
Ο Δομινικανός γκαρντ διανύει τη κορυφαία του σεζόν, μετά από 10 χρόνια στα ευρωπαϊκά γήπεδα, μετρώντας 15 πόντους, 3,1 ριμπάουντ και 3 ασίστ στο BCL, ενώ με 43 εύστοχα τρίποντα και 30 σερί ελεύθερες βολές, έκανε ρεκόρ σεζόν!
Το Eurohoops είχε τη χαρά να συναντηθεί μαζί του στο ΟΑΚΑ, με τον πρωταθλητή (2017) και Κυπελλούχο Ελλάδας (2016, 2017) να μιλάει για όλα όσα συμβαίνουν στη καριέρα του και φυσικά τη μεγάλη πρόκληση του φετινού BCL, που γίνεται όλο και καλύτερο!
”Το BCL έχει βελτιωθεί. Είμαι στη δεύτερη χρονιά μου εδώ και για δεύτερη σερί σεζόν είμαστε στον πιο δύσκολο όμιλο. Και πέρυσι είχαμε δύσκολο όμιλο. Φέτος, είχαμε την ΑΕΚ και τη Μπούργος. Οι ομάδες γίνονται καλύτερες, βλέπω κάποια ματς από άλλους ομίλους και οι ομάδες παίζουν πολύ καλά”.
Η ενίσχυση της ομάδας με τον Εμάνουελ Τέρι (δεν είχε γίνει η μεταγραφή όταν έγινε η συνέντευξη), σε συνδυασμό με τα ”όπλα” που έχει ήδη στα χέρια του ο Όντεντ Κάτας, έχουν μετατρέψει τη Χάποελ σε μεγάλο φαβορί για το τρόπαιο. Ο Φελντέιν όμως δεν θέλει να μιλάει ούτε για Final Four ούτε για φαβορί!
”Πηγαίνουμε παιχνίδι με το παιχνίδι, δεν σκεφτόμαστε το Final Four ή τα playoffs. Προσπαθούμε να κερδίζουμε κάθε ματς για να φτάσουμε στο επίπεδο αυτό.
Είναι δύσκολο να μιλήσεις για φαβορί Βάζουν μέσα σε αυτά τη Χάποελ, την ΑΕΚ, τη Τενερίφη, η οποία και μας κέρδισε πέρυσι στα playoffs και είναι πάντα σκληρή ομάδα. Ποτέ δεν ξέρεις. Πέρυσι, η Άντβερπ έφτασε μέχρι το Final Four, κάτι που δεν περίμενε κανείς και ενώ ήταν στον όμιλό μας, ούτε εμείς πιστεύαμε πως μπορούσε να φτάσει στο Final Four, αλλά το κατάφερε. Ποτέ δεν ξέρεις, το μπάσκετ είναι παιχνίδι, δεν ξέρεις τί θα γίνει σε μία βραδιά ή σε δύο βράδια”.
”Αυτή είναι η καλύτερη στιγμή στη καριέρα μου”
Με τέτοια στατιστικά, που συνδυάζονται με νίκες της ομάδας του, δεν θα μπορούσαμε να μην ρωτήσουμε τον ίδιο αν νιώθει έτοιμος για κάτι παραπάνω. Η απάντηση, διπλωματική αλλά και με δόση αλήθειας!
”Θέλω απλά να κερδίζω. Είναι η δέκατη χρονιά μου στην Ευρώπη. Θέλω μόνο να κερδίζω. Όταν ήμουν στον Παναθηναϊκό κερδίσαμε μερικά πρωταθλήματα, είναι κάτι που θέλω να φέρω και στην Χάποελ Ιερουσαλήμ, στους φίλους της και τον οργανισμό. Δεν με απασχολεί πώς παίζω εγώ ή τί μου γίνεται προσωπικά, είμαι πιο ομαδικός παίκτης τώρα και θέλω να κερδίζω όπως είπα”.
Ο κόσμος έχει δει αρκετές ”40άρες” φέτος, κάτι που μόνο συνηθισμένο δεν είναι στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Μέσα σε αυτό το κλειστό κλαμπ και ο Φελντέιν, ο οποίος μία ημέρα μετά τους 41 πόντους του Ταϊρίς Ράις στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό (6/6/19), έκανε το… ίδιο κόντρα στη Γκιλμπόα!
41 πόντοι (8/10 δίποντα και 6/10 τρίποντα), 5 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα και 1 ασίστ, στη νίκη της Χάποελ με 88-73. Δηλαδή, σκόραρε το 46,6% των συνολικών πόντων της Χάποελ, συγκεντρώνοντας 44 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης σε μόλις 28′ συμμετοχής!
”Είδα αυτό το ματς (σ.σ Παναθηναϊκός–Ολυμπιακός) ζωντανά στη τηλεόραση. Τρελό! Έλεγα ότι είναι δύσκολο να σκοράρεις 41 πόντους σε ένα ματς. Ειδικά στην Ευρώπη είναι δύσκολο και ειδικά στην Ευρωλίγκα, τόσο δύσκολο.
Και μετά το έκανα και εγώ την επόμενη βραδιά. Ήταν τρελός ο τρόπος με τον οποίο έγινε. Μου θύμισαν την επόμενη ημέρα ότι το συζητούσαμε τη προηγούμενη. Ένιωθα εκπληκτικά εκείνο το βράδυ, έβαλα μερικά μεγάλα σουτ. Είχαμε αρκετές ελλείψεις, το ροτέισον ήταν μικρό, περίπου 7 παίκτες. Ήξερα ότι θα παίξω πολλά λεπτά, επομένως έπαιξα επιθετικά και μπήκαν τα σουτ”.
Όπως μπορεί εύκολα να καταλάβει κανείς, αυτή η εμφάνιση ήταν η κορυφαία της καριέρας του και η καλύτερη στιγμή του, όπως παραδέχθηκε και ο ίδιος. Και ο βασικός λόγος, δεν είναι οι 41 πόντοι!
”Έχω και μερικά αλλά. Αλλά αυτό σίγουρα είναι το κορυφαίο μου ματς, γιατί και ο καλύτερος φίλος μου ήταν στην άλλη ομάδα. Ο καλύτερος φίλος μου με τον οποίο μεγάλωσα στη Νέα Υόρκη. Ήταν στην άλλη ομάδα, άρα ήταν η καλύτερη στιγμή της καριέρας μου”.
Η οικογένεια που θα έχει πάντα και η Εθνική ομάδα
Περνώντας δύο σεζόν στην Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό, με τον οποίο κατέκτησε τρία τρόπαια, ο Φελντέιν θεωρείται… Έλληνας! Το έδειξε και με τον εγκάρδιο τρόπο που χαιρέτησε τον επί χρόνια φροντιστή της ομάδας, Πάρη Δερμάνη, όταν οι δυο τους συναντήθηκαν στο παρκέ του ΟΑΚΑ.
Όπως φαίνεται, ο Φελντέιν δεν ξεχνάει τα όσα (όμορφα) έζησε στην χώρα μας!
”Ήταν φοβερά. Φοβερές στιγμές σε αυτά τα δύο χρόνια. Κερδίσαμε μερικούς τίτλους, ένα πρωτάθλημα Ελλάδας και δύο Κύπελλα Ελλάδας. Πέρασα ωραία, έχω ακόμα φίλους εδώ, ένας από τους πιο στενούς φίλους μου είναι ακόμα στην ομάδα, ο Νικ Καλάθης. Είναι δύσκολο. Άνθρωποι όμως ο Πάρης (Δερμάνης), άνθρωποι πίσω από τη σκηνή, άνθρωποι που δεν βλέπεις κάθε μέρα.
Είναι ακόμα οικογένεια για εμένα. Είμαι χαρούμενος που επέστρεψα και πάντα θα θεωρώ οικογένειά μου τον Παναθηναϊκό”.
Ενόψει Προολυμπιακού τουρνουά, ζητήσαμε τη γνώμη του για το αν θα μπορούσαμε ενδεχομένως να δούμε μία… ενωμένη Εθνική Δομινικανής Δημοκρατίας. Άλλωστε, εκείνος μαζί με τους Άλ Χόρφορντ των Σίξερς και Καρλ-Άντονι Τάουνς των Τίμπεργουλβς, θα μπορούσαν να δημιουργήσουν μία τριάδα-φωτιά!
”Ελπίζω να ενωθούμε και να παίξουμε μαζί. Έχουν διαφορετικό πρόγραμμα από εμάς. Έχουν παίξει πολλά παιχνίδια, πιθανότατα και οι δύο θα παίξουν στα playoffs φέτος, αλλά θα δούμε. Και εγώ έχω μεγάλη σεζόν, τελειώνω τον Ιούνιο. Ποιος ξέρει; Θα δω πώς θα νιώθω μετά το τέλος της σεζόν”.
Απολαύστε τον Τζέιμς Φελντέιν!