Του Νίκου Βαρλά/ varlas@eurohoops.net
Ο Γιώργος Πρίντεζης, συνυφασμένος και ταυτισμένος με τον Ολυμπιακό όσο λίγοι, τρίτος σκόρερ της Ευρωλίγκας πίσω μόνο από τους Βασίλη Σπανούλη και Χουάν Κάρλος Ναβάρο και δικαίως ένα από τα φαβορί για να συμπεριληφθεί στους τοπ 10 παίκτες της δεκαετίας βάση ομαδικών και ατομικών διακρίσεων, μιλάει στο Eurohoops λίγο πριν το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ.
Τι λέει για την περίεργη σεζόν της συμμετοχής μόνο σε μια διοργάνωση και πως την προσεγγίζει ο ίδιος;
«Σίγουρα είναι ιδιαίτερη χρονιά, δεν έχει τύχει ξανά προσωπικά σε μένα, αλλά και στο σύλλογο να παίζουμε ένα ματς την εβδομάδα, με ένα back2back το μήνα ουσιαστικά. Δεν θεωρώ πως είναι μεγάλο κριτήριο για να βγάλουμε κάτι θετικό ή όχι το αν δίνουμε ένα παιχνίδι την εβδομάδα ή αν αγωνιζόμασταν κανονικά και στην Ελλάδα. Η αλήθεια είναι πως στα τελευταία ματς έχουμε δείξει μια βελτίωση, μακάρι να προλάβουμε να κάνουμε κάτι καλύτερο με το να μπορέσουμε να μπούμε στα πλέι οφ».
Πόσο δύσκολο είναι όσο μεγαλώνει να διατηρείται σε καλή σωματική και αγωνιστική κατάσταση;
«Είναι δύσκολο για ένα αθλητή να κοντρολάρει τα συναισθήματά του και να καταλάβει πότε πρέπει να μεγαλώνει και να προσέχει περισσότερο. Εγώ μέχρι τα 30-31 μου που πρόσεχα πολύ την διατροφή μου ποτέ δεν ένιωσα να έχω κάποιο θέμα. Τώρα, στη φάση που είμαι προσέχω… εξονυχιστικά σε όλα τα πράγματα. Στη διατροφή, στα γεύματά μου, στο τι τρώω. Έχω σταματήσει εντελώς να τρώω ζάχαρη! Αν θέλεις να βρίσκεσαι σε αυτό το επίπεδο χρειάζονται κάποιες θυσίες, πρέπει να δουλεύεις περισσότερο, να κοιμάσαι πιο πολύ. Η αλήθεια είναι πως φέτος νιώθω πολύ καλά, για ένα ακόμα καλοκαίρι είχα τον χρόνο να δουλέψω και να ετοιμάσω το κορμί μου όσο καλύτερα μπορώ και σίγουρα παίζει ρόλο ότι μέσα στην εβδομάδα έχουμε περισσότερο χρόνο να δουλέψουμε και να ετοιμαστούμε».
Το 2017 είχε υπογράψει τριετή επέκταση συμβολαίου με τον Ολυμπιακό και είχε βγει συγκινημένος από το ραντεβού με τους αδελφούς Αγγελόπουλους. Είχε δηλώσει, τότε, πως ένιωσε συναισθηματική φόρτιση γιατί ένιωσε ότι το όνειρό του να σταματήσει το μπάσκετ φορώντας τη φανέλα του Ολυμπιακού, έγινε πιο… κοντινό.
Αυτό το συμβόλαιο τελειώνει φέτος και είναι ξανά Free Agent. Τι έχει στο μυαλό του, έχει αποφασίσει για πόσο καιρό ακόμα θα παίζει επαγγελματικό μπάσκετ;
«Ποτέ δεν ήθελα να πιέσω καταστάσεις για μια απόφαση. Όταν νιώσω έτοιμος θα πω τέλος και δεν θέλω να γίνω βάρος με τη παρουσία μου σε κανέναν. Είμαι πιο συνειδητοποιημένος από ποτέ, θέλω να κάνω ότι περνάει από το χέρι μου για να βοηθάω την ομάδα μου αν γίνεται να πετυχαίνει τους στόχους της. Δεν ξέρω, σίγουρα ευελπιστώ να τελειώσω την καριέρα μου στον Ολυμπιακό. Νιώθω πως έχω ακόμα πράγματα να δώσω με βάση και τη ζωή που κάνω και τον τρόπο που δουλεύω. Μακάρι να μου δοθεί η ευκαιρία».
Για μια ακόμα φορά, αυτό που έχει στο μυαλό του είναι να μείνει στον Ολυμπιακό και να υπογράψει νέο συμβόλαιο.
«Ναι, από μένα ναι. Ο Ολυμπιακός μπορεί να θέλει να κάνει μια ανανέωση, να φέρει νέους παίκτες, όλα είναι φυσιολογικά και όλα είναι δεκτά. Δόξα το Θεό, νιώθω πολύ καλά και προσπαθώ να κάνω τα πάντα για να προσφέρω».
Θα έχουν ο Πρίντεζης, αλλά και ο Σπανούλης που πιθανότατα θα επιστρέψει υγιής για την τελευταία του σεζόν, μια πραγματική ευκαιρία για να πάρουν ένα ακόμα τίτλο με τον Ολυμπιακό;
«Ο Ολυμπιακός σαν σύλλογος πρέπει να διεκδικεί όσο περισσότερους τίτλους γίνεται κάθε χρόνο. Για γνωστούς λόγους αυτή τη στιγμή η ομάδα δεν παίζει στην Ελλάδα. Το αν θα επιστρέψει στην Ελλάδα τώρα ή όχι, εγώ ίσως είμαι ο τελευταίος τροχός της αμάξης για να εκφέρω άποψη πάνω σε αυτό. Κι εγώ και ο Βασίλης θέλουμε να τελειώσουμε με τίτλο ή τουλάχιστον με το να έχουμε κάνει μια πολύ καλή πορεία στην Ευρώπη. Πολλές φορές καταλαβαίνουμε ότι αυτό δεν είναι πάντα εφικτό».
Πως βλέπει το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ; Μετά την χαμένη ευκαιρία στο Ισραήλ, βαθμολογικά ο αγώνας μοιάζει με «do or die” στη προσπάθεια του Ολυμπιακού να μείνει ζωντανός για μια θέση στην οκτάδα ως το τέλος.
«Σε όλα αυτά τα παιχνίδια, δεν παίζει μεγάλο ρόλο σε τι κατάσταση βρίσκεται η κάθε ομάδα. Είναι διαφορετικής προσέγγισης. Εμείς παίζουμε καλά τον τελευταίο καιρό, ο Παναθηναϊκός είναι ομάδα που διαθέτει παίκτες με προσωπικότητα, ικανούς να σου κάνουν τη ζημιά. Έχουμε βελτίωση και αμυντικά και δημιουργικά. Θα είναι ένα πάρα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Χρειαζόμαστε πολύ τη νίκη. Καλό θα είναι στα επόμενα ματς ως το τέλος να τα βλέπουμε όλα ξεχωριστά ένα – ένα, είναι ένα ματς που αν θέλουμε να έχουμε τύχη για τη συνέχεια, πρέπει να το κερδίσουμε».
Πως ένιωσε ως πατέρας μια κόρης και επαγγελματίας αθλητής που μετακινείται συνεχώς όταν άκουσε για την οικογενειακή τραγωδία του Κόμπι και των άλλων οικογενειών στο ελικόπτερο;
«Ήταν μια είδηση – σοκ για όλο το κόσμο. Όχι μόνο για όσους ασχολούνται με το μπάσκετ. Πάντα όταν ένας άνθρωπος μαζί με τη κόρη του φεύγει με τέτοιο τρόπο και μαζί και άλλες οικογένειες… Είναι κάτι πολύ άσχημο. Είναι μια πολύ μεγάλη απώλεια και για το μπάσκετ, έφυγε ένας από τους κορυφαίους όλων των εποχών. Που δεν πρέσβευε μόνο όλα τα ωραία πράγματα που απορρέουν από τον αθλητισμό, αλλά και εκτός αυτού. Είναι από τις φορές που παρακολουθείς τις εξελίξεις και τα λόγια είναι περιττά».
Ο Γιάννης, την ώρα που ο Τζέιμς Χάρντεν δηλώνει πως δεν διαθέτει ιδιαίτερες ικανότητες παρά μόνο ύψος και δημιουργεί μεγάλη ίντριγκα στο ΝΒΑ, καλπάζει προς το δεύτερο διαδοχικό MVP! Πως τον βλέπει ο συμπαίκτης του στην εθνική Πρίντεζης, τι λέει για αυτό και τι τον γοητεύει στην προσωπικότητα του Greek Freak;
«Ο Γιάννης μπορεί να το διαχειριστεί όλο αυτό! Γιατί έχει μεγαλώσει με καταπληκτικό υπόβαθρο! Εχει περάσει από πολλές δύσκολες φάσεις στη ζωή του, οπότε όλο αυτό το έχει προσεγγίσει διαφορετικά και του έχει βγει ως στιγμής σε τρομερή ταπεινότητα! Είμαι χαρούμενος για όσα έχει καταφέρει, τα αξίζει όλα, δουλεύει πάρα πολύ. Μου αρέσει που η νοοτροπία του είναι λίγο διαφορετική συγκριτικά με όλους τους Αμερικάνους.
Επειδή έχω περάσει κι εγώ εκεί ένα καλοκαίρι, ξέρω ότι η νοοτροπία που προσπαθούν να σου μεταλαμπαδεύσουν είναι πως πρέπει να μάθεις να λες πως είσαι ο καλύτερος, στο τρίποντο, στην άμυνα, σε οτιδήποτε, βγάζουν μια έπαρση. Μου αρέσει που ο Γιάννης έχει πάει εκεί και χωρίς να τον χαρακτηρίζουν τέτοια στοιχεία σιγά – σιγά διεκδικεί όλο και περισσότερα πράγματα, χωρίς να μιλάει πολύ. Μακάρι να καταφέρει να πάρει και κάποιο πρωτάθλημα, πιστεύω θα το κάνει κάποια στιγμή. Η ομάδα του φέτος είναι πάρα πολύ καλή. Του εύχομαι να έχει υγεία αυτός και η οικογένειά του, τώρα ήρθε και το παιδάκι του.
Εντάξει, είναι πολύς κόσμος που είναι 2μ.11 και δεν μπορεί να κάνει αυτά τα πράγματα! Αν ήταν να μπορεί να τα κάνει αυτά όποιος είναι τόσο ψηλός θα ήταν και διαφορετική η αγορά! Σίγουρα το να είσαι 2.11 και να έχεις τέτοια πλαστικότητα στις κινήσεις σου, να διαθέτεις τέτοια τρίπλα, να έχεις τέτοια νοοτροπία… Η νοοτροπία για μένα είναι το πιο σημαντικό για να έχεις διάρκεια είτε στην Ελλάδα, είτε στην Ευρώπη, είτε στο ΝΒΑ. Αυτό είναι που σε κάνει μεγάλο παίκτη. Ο αθλητής περνάει γενικά πολλές φάσεις μέσα στη χρονιά με πολλά πάνω – κάτω, πολλές αμφισβητήσεις. Οπότε αν συνεχίσεις και δουλεύεις πάνω στο στόχο που έχεις βάλει, είναι αυτό που στο τέλος της ημέρας θα σε κάνει καλό. Ο Γιάννης το έχει αυτό και σε συνδυασμό με τα προσόντα του, είναι τα στοιχεία που τον έχουν φτάσει εδώ που βρίσκεται τώρα».