Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός ξεκινά μία νέα εποχή, με τους Δημήτρη Διαμαντίδη-Φραγκίσκο Αλβέρτη να αναλαμβάνουν την ομάδα, σε μία μεταβατική περίοδο.
Μαζί με τον Γιώργο Βόβορα, ”χτίστηκε” ένα νέο και πολλά υποσχόμενο σύνολο, με παίκτες που αναμένεται να ξεχωρίσουν σε αρκετές θέσεις. Ένας από αυτούς είναι και ο Χάουαρντ Σαντ-Ρος, ο οποίος και εξέπληξε πολλούς, όταν ντύθηκε στα ”πράσινα”!
Γιώργος Βόβορας στο Eurohoops: “Ο Παναθηναϊκός θα παίζει πάντα στο μάξιμουμ!” (video)
Το Eurohoops είχε την ευκαιρία να μιλήσει μαζί του στο πλαίσιο της Media Day της ομάδας, με τον 29χρονο να είναι μία από τις πιο προσωπικότητες, που ξεχώρισαν στο ΟΑΚΑ με τα συνεχή αστεία και πειράγματα στους συμπαίκτες του!
Μπεν Μπέντιλ στο Eurohoops: “Είμαστε πεινασμένοι, έχουμε πολλά να αποδείξουμε!”
Σύντομα, θα δείτε και την χιουμοριστική πλευρά του Σαντ-Ρος στο Eurohoops, προς το παρόν όμως πάμε να γνωρίσουμε λίγο παραπάνω τον Κουβανό, ο οποίος μας μίλησε για το νέο κεφάλαιο της καριέρας του, την Ελλάδα, την σύντομη θητεία του στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, το τί θέλει να προσφέρει, αλλά και για τον φυλετικό ρατσισμό, που έχει πολλές φορές βιώσει.
”Εξεπλάγην που επέστρεψα τόσο γρήγορα στην Ελλάδα”
Ο Σαντ-Ρος ξεκίνησε την κουβέντα μας, μιλώντας για το πώς βλέπει το νέο κεφάλαιο της καριέρας του, που συνδυάζεται και πάλι (μετά την ΤΣΣΚΑ Μόσχας) με τον υπέρτατο στόχο του: την Ευρωλίγκα!
”Είναι πολύ σημαντικό για εμένα. Από τότε που ξεκίνησα να παίζω μπάσκετ στην Ευρώπη, ήταν ο βασικός μου στόχος να παίξω στην Ευρωλίγκα. Τώρα που είμαι εδώ, είναι σχεδόν απίστευτο και πιστεύω πως είναι ένα τεράστιο βήμα, καθώς είμαι 29 χρονών, στο αποκορύφωμά μου. Είναι από τα πιο ωραία συναισθήματα που θα μπορούσα να έχω”.
Όντας παίκτης της ΑΕΚ από το 2018 μέχρι και τον περασμένο Ιανουάριο, ο 29χρονος δεν θα μπορούσε να μην χαίρεται που είναι και πάλι πίσω στην χώρα που αγαπάει, όπως αποκάλυψε.
”Είμαι αναμφίβολα χαρούμενος που επέστρεψα στην Ελλάδα και είμαι πάλι εδώ. Νιώθω πως αγαπώ πολύ τη χώρα και αγαπώ τον κόσμο της επίσης. Είναι πολύ θερμός”.
Όσο για το αν περίμενε να βρεθεί ξανά στην Ελλάδα και μάλιστα τόσο γρήγορα, ήταν ξεκάθαρος.
”Όχι. Όχι καθόλου. Εξεπλάγην όπως και όλοι οι άλλοι”.
”Δεν σκέφτομαι το παρελθόν, μου συμβαίνει κάτι όμορφο στον Παναθηναϊκό”
Πριν μιλήσουμε για τον Παναθηναϊκό, δεν θα μπορούσαμε να μην ρωτήσουμε τον Σαντ-Ρος για την σύντομη θητεία του στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, με την οποία αγωνίστηκε σε μόλις 10 ματς Ευρωλίγκας, μετρώντας 5,5 πόντους, 2,5 ριμπάουντ και 1,7 ασίστ, στην παρθενική του εμφάνιση στην διοργάνωση.
”Σίγουρα μπορούσα να τα είχα πάει καλύτερα. Πάντα μπορείς να είσαι ακόμα καλύτερος. Ειδικά, όπως είπες και εσύ, δεν έπαιξα σε πολλά παιχνίδια και μετά έπρεπε να μπούμε σε καραντίνα. Σίγουρα όμως θα μπορούσα να δείξω τον καλύτερο εαυτό μου στη συνέχεια”.
Ο Αντρέι Βατούτιν είχε δηλώσει πως οι οικονομικές ”ζημιές” από την πανδημία του κορωνοϊού δεν επέτρεψαν στην ΤΣΣΚΑ να διατηρήσει τον παίκτη στο ρόστερ της και τη νέα σεζόν, παρόλο που υπήρχε συμβόλαιο (με οψιόν αποδέσμευσης). Σκέφτεται όμως ο ίδιος τί θα μπορούσε να είχε γίνει;
”Όχι. Γιατί πλέον ανήκει στο παρελθόν. Γιατί να κολλήσω στο παρελθόν, την ώρα που έχω κάτι όμορφο που συμβαίνει τώρα; Δεν το σκέφτομαι”.
”Ο Σαντ-Ρος παίζει πάντα το καλύτερο που μπορεί, θα δίνω το 100% μου κάθε βράδυ”
Το κεφάλαιο ”Παναθηναϊκός” άνοιξε με τον Σαντ-Ρος να αναλύει το πώς θέλει να εξελιχθεί η πορεία του στην ομάδα και ξεκαθάρισε πως δεν θέλει να ακούει τα όσα πιστεύουν οι άλλοι.
”Δεν ξέρω αν θα είμαι παίκτης-κλειδί. Πολλοί πιστεύουν πολλά. Εγώ προσπαθώ να επικεντρωθώ σε αυτά που μπορώ εγώ να κάνω. Αυτό που κάνει ο Σαντ-Ρος είναι να παίζει το καλύτερο που μπορεί κάθε βράδυ. Αυτό που ελπίζω είναι να παίζω όσο το δυνατόν καλύτερα και να βοηθώ την ομάδα να προχωρά. Και κάθε βράδυ να δίνω το 100% μου. Αυτό πιστεύω εγώ”.
Και αν δεν μπορεί να ”υποσχεθεί” ακόμα τίποτα, ένα είναι σίγουρο σύμφωνα με το σκεπτικό του: Κάθε βράδυ θα δίνει τα πάντα στο παρκέ!
”Θέλω να κάνω τα πάντα. Να κάνω ό,τι χρειάζεται για να βοηθάω στην άμυνα και στην επίθεση. Να παίζω στο 1, στο 2, στο 3, στο 4. Δεν με νοιάζει. Οτιδήποτε χρειαστεί για να βοηθήσω την ομάδα μου. Να κάνω το καλύτερο δυνατό, ό,τι και αν γίνει”.
”Με έχουν διώξει από μέρη, λόγω του χρώματός μου”
Ο Σαντ-Ρος είναι δίχως αμφιβολία ένας παίκτης, που μπορεί να αποδίδει εξίσου καλά τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση. Αν μπορούσε να διαλέξει ο ίδιος, τί θα ήθελε: το μπλοκ που δίνει τη νίκη στην ομάδα του ή το game-winner σουτ;
”Αν μπορούσα να επιλέξω, θα ήταν το μπλοκ! Για μένα είναι προτιμότερο το μπλοκ. Δίχως αμφιβολία. Οτιδήποτε έχει να κάνει με την άμυνα και μπορώ να το γλιτώσω, είναι πιο ωραίο για εμένα”.
Για τον επίλογο, αφήσαμε το πιο σοβαρό ζήτημα της συνέντευξης, με αφορμή το κίνημα ”Black Lives Matter” και τα πολλά σοβαρά περιστατικά αστυνομικής βίας στις ΗΠΑ.
Όντας Κουβανός στην Ευρώπη, ο ίδιος δεν δίστασε να μιλήσει για τον φυλετικό ρατσισμό, που έχει βιώσει κατά καιρούς. Και όπως θα διαπιστώσετε και εσείς, είναι ακραία. Όπως οτιδήποτε αφορά το συγκεκριμένο κοινωνικό πρόβλημα.
”Είμαι στην Ευρώπη. Σε αρκετά μέρη που έχω επισκεφτεί ή έχω ζήσει, έχω νιώσει ρατσισμό. Ξέρω πώς σκέφτονται, ξέρω για τί μιλάνε. Δεν είναι καθόλου όμορφο συναίσθημα. Είναι κάτι που συνήθως δεν συζητάω με κάποιον, γιατί δεν θα με δεις ποτέ λυπημένο ή να πω κάτι.
Δεν θέλω να δείχνω αυτή τη πλευρά του εαυτού μου. Μου έχει συμβεί. Με έχουν βρίσει, με έχουν διώξει από μέρη, λόγω του χρώματός μου. Δεν τα συζητάω όμως όλα αυτά”.