Του Αχιλλέα Μαυροδόντη / info@eurohoops.net
Στις 6 Αυγούστου, όταν και πραγματοποιήθηκε η media day της Εθνικής μας, άπαντες παραξενεύτηκαν με μια νεαρή κόουτς, που κανείς δεν ήξερε και βοηθούσε τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον κόουτς Όπενχάιμερ την ώρα της ατομικής προπόνησης του “Greek Freak“.
Το ερώτημα “ποια ήταν αυτή” συνέχισε να πλανάται ανάμεσα σε όσους βρέθηκε στο ΟΑΚΑ εκείνο το Σαββατιάτικο πρωϊνό, αλλά και σε όσους παρακολούθησαν υλικό, όπως το βίντεο του Eurohoops με την προπόνηση του Έλληνα σταρ.
Ήρθε η ώρα λοιπόν να σας παρουσιάσουμε την νεαρή προπονήτρια, η οποία βρέθηκε στο πλευρό του Δημήτρη Ιτούδη το προηγούμενο διάστημα. Ο λόγος για την Γέλενα Τοντόροβιτς.
Γελένα Τοντόροβιτς: Η πιο όμορφη μπασκετμπολίστρια στον κόσμο λατρεύει την Ελλάδα! (photos)
Η 28χρονη Σέρβα μίλησε στο Eurohoops και αρχικά απάντησε στο απλό ερώτημα… τι κάνει εδώ, αναφέροντας ότι: “Είμαι εδώ για να μάθω από τον κορυφαίo. Απολαμβάνω την Ελλάδα και είμαι εδώ με την Εθνική ομάδα της. Είναι τεράστια τιμή που βρίσκομαι εδώ. Όπως ξέρουν αρκετοί, είμαι βαθιά συνδεδεμένη με την Ελλάδα και νοιώθω πως είμαι κι εγώ Ελληνίδα. Είναι λοιπόν και δική μου χώρα. Είμαι από τη Σερβία, αλλά και… Ελληνίδα!
Είμαι εδώ και παρακολουθώ την δουλειά του κορυφαίου Έλληνα προπονητή, ενός ανθρώπου που θαυμάζω σε όλη μου την ζωή και ζω από κοντά την προετοιμασία της Εθνικής ομάδας. Από την πρώτη μέρα είμαι στο ΟΑΚΑ, παρακολουθώντας και μαθαίνοντας. Είναι κάτι απίθανο αυτό που ζω. Δυστυχώς έπρεπε να φύγω, γιατί έχω υποχρεώσεις με την ομάδα μου στην Αυστραλία, αλλά δεν θα ξεχάσω ποτέ αυτή την εμπειρία. Δεν θα ξεχάσω ποτέ όλους όσους γνώρισα σε αυτό το φανταστικό ταξίδι. Είμαι εδώ για να μάθω από τους καλύτερους και όταν θα αναλάβω εγώ την Εθνική της Σερβίας θα ξέρω ακριβώς τα βήματα που θα πρέπει να ακολουθήσω στην προετοιμασία, γιατί ο κορυφαίος Έλληνας προπονητής μου το δίδαξε αυτό.
Η γνωριμία της Τοντόροβιτς με τον Ιτούδη έγινε στο πλαίσιο της ακαδημίας του Euroleague Head Coaches Board, εκεί όπου η νεαρή διδάχθηκε τα μυστικά της προπονητικής από τους κορυφαίους της Ευρωλίγκας.
“Γνώρισα τον Ιτούδη στην Euroleague Academy (Euroleague Head Coaches Board) και είμαι μαθήτρια της πρώτης γενιάς σπουδαστών στην ιστορία της ακαδημίας. Γνώρισα τον Εκτελεστικό Διευθυντή της EHCB, τον Γκόραν Σάσιτς και μέσω εκείνου μπήκα στην ακαδημία. Ήταν μια από τις καλύτερες αποφάσεις της προπονητικής μου καριέρας. Εκεί γνώρισα ανθρώπους από όλο τον κόσμο και προπονητές του τοπ επιπέδου της Ευρωλίγκας. Πάντα θαύμαζα τον κόουτς Ιτούδη, διότι θεωρώ πως είναι ένας σπουδαίος οραματιστής και ήθελα να μάθω από εκείνον τα πάντα. Ό,τι έχει κάνει στην καριέρα του το παρακολουθώ από όταν ήμουν ένα μικρό κορίτσι. Θυμάμαι πριν πολλά χρόνια, παρέθεσε κάποια σεμινάρια προπονητικής στο Βελιγράδι και ήθελα να τα παρακολουθήσω, όμως δεν με άφηναν γιατί ήμουν μικρή. Εγώ όμως, επειδή έπαιζα στο γήπεδο που γινόταν το σεμινάριο (έπαιζε στον Ερυθρό Αστέρα), μπήκα από την είσοδο των αθλητών και καθόμουν στη φυσούνα προκειμένου να παρακολουθήσω τα σεμινάρια. Έλεγα από τότε πως θέλω να δουλέψω με τον κόουτς Ιτούδη και να με διδάξει.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Μέσα από την ακαδημία ήρθαμε σε επαφή και πλέον γνωριζόμαστε εδώ και δύο χρόνια. Στο πλαίσιο του συνέδριου που είχαμε στην Αττάλεια, μιλήσαμε για το ενδεχόμενο να έρθω εδώ και δέχθηκε με χαρά. Αυτό ήταν μεγάλη τιμή για εμένα, το ότι μου επέτρεψε να έρθω εδώ και να δουλέψω με μερικούς από τους κορυφαίους παίκτες στον κόσμο και με το σπουδαίο επιτελείο του. Το όνειρό μου είναι να γίνω η πρώτη γυναίκα προπονήτρια στην Ευρωλίγκα και να αναλάβω την Εθνική Σερβίας. Το να είμαι λοιπόν εδώ με τον μέντορά μου και να «κλέβω» πράγματα από εκείνον θα με βοηθήσει πολύ στο μέλλον και τις ομάδες που θα δουλέψω”.
Είναι εύλογο να αναρωτηθεί κανείς πώς μια 28χρονη, η οποία ήταν μάλιστα και διεθνής στις μικρές Εθνικές της Σερβίας, όταν αγωνιζόταν στον Ερυθρό Αστέρα και στο NCAA, να επιλέγει να αφήσει την παικτική καριέρα και να γίνει κόουτς. Η ίδια πάντως ήταν σίγουρη για την επιλογή της, καθώς η προπονητική ήταν ο απόλυτος στόχος, ενώ το μπάσκετ, μόλις διαβάσετε παρακάτω ποιος ήταν ο παππούς της, θα καταλάβετε πως ήταν στο αίμα της!
“Από όταν ήμουν μικρή ήξερα πως θέλω να κοουτσάρω. Η μεγάλη μου αγάπη ήταν το να παίξω στον Ερυθρό Αστέρα, αλλά ακόμα και όταν έπαιζα, προπονούσα, γιατί είχα αναλάβει τον μικρό μου αδερφό, ο οποίος επίσης έπαιζε στην ομάδα. Από μικρή ηλικία λοιπόν είχα κατασταλάξει στο τι θέλω να κάνω και αυτό ήταν να γίνω προπονήτρια. Πολλοί δεν το ξέρουν, όμως μεγάλωσα σε μια μπασκετική οικογένεια. Είμαι η εγγονή του Μπόρισλαβ Στάνκοβιτς και όλοι ξέρουν το ποιος ήταν εκείνος. Θέλω να συνεχίσω την κληρονομιά που έφτιαξε εκείνος για το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για εμένα. Μακάρι να γεννιόμουν αγόρι, όμως δεν με απασχολεί. Αυτό ίσως με έκανε πιο σκληρή. Έπρεπε πάντα να είμαι 10 φορές πιο έτοιμη από τους άνδρες συναδέλφους μου. Όμως από μικρή ήξερα τι ήθελα να κάνω και ήξερα πως ως παίκτρια, δεν θα γίνω Ολυμπιονίκης. Επιπλέον, ως προπονήτρια, έχω την ευκαιρία να διαμορφώνω ανθρώπους. Μέσα σε ένα χρόνο ως κόουτς μεγάλωσα περισσότερα παιδιά από όσα κάποιος σε όλη του την ζωή. Ό,τι έμαθα για τη ζωή το έμαθα από τους γονείς μου και τους προπονητές μου. Εκείνοι με διαμόρφωσαν και με έκαναν αυτό που είμαι, οπότε θέλω να ανταποδώσω αυτή τη χάρη στο άθλημα του μπάσκετ.
Επιπλέον, πάντα είχα φιλοδοξίες. Θυμάμαι όταν το 2002 η Σερβία κατέκτησε το παγκόσμιο και είδα τον Πέσιτς και άκουσα τον Εθνικό μας ύμνο, είπα πως «αυτή θα είμαι εγώ». Θέλω να βρεθώ στην ίδια εξίσωση με τον Ομπράντοβιτς, τον Ίβκοβιτς, τον Μάλκοβιτς, τον Πέσιτς και πιστεύω πως έχω όλα όσα χρειάζομαι. Θα είμαι η επόμενη μεγάλη κόουτς της Σερβίας και δεν θα με σταματήσει το ότι είμαι γυναίκα. Έχω τη γνώση και η γνώση δεν έχει φύλο. Για εμένα είναι ή όλα ή τίποτα”.
Πάμε τώρα σε ένα άλλο σημαντικό θέμα. Μια εντυπωσιακή γυναίκα, η οποία έχει περάσει από καλλιστεία, είναι απίθανο να μην έχει δεχθεί ρατσισμό και να μην έχει υποτιμηθεί στην προπονητική της καριέρα, ειδικά όταν αναφερόμαστε σε μια κοπέλα μόλις 28 ετών. Η Γέλενα όμως δεν έχει σκοπό να αφήσει αυτό το γεγονός να την κρατήσει πίσω, με την απάντησή της να είναι αποστομωτική!
“Έχω βιώσει σεξισμό και ρατσισμό στον χώρο μας εννοείται, όμως πολλοί άνθρωποι το έχουν ζήσει αυτό. Ένας από τους μέντορές μου στην Αυστραλία, ο Τζόι Ράιτ, ήταν ο πρώτος αφροαμερικανός κόουτς στην Αυστραλία. Όλοι περνούν από κάτι και αυτό σε κάνει δυνατότερο σαν άνθρωπο. Το έχω βιώσει αυτό λοιπόν, όμως μόνο από παίκτες και προπονητές που δεν είναι πουθενά τώρα. Οι αληθινοί επαγγελματίες με βλέπουν σαν κάποια που αγαπά και ξέρει το μπάσκετ. Όχι σαν απλώς ένα κορίτσι. Βέβαια, δεν μπορούν όλες οι κοπέλες να κοουτσάρουν στο επίπεδο των ανδρών. Πρέπει να έχεις χαρακτήρα και να κερδίσεις την εμπιστοσύνη των παικτών. Όταν δουν ότι πραγματικά νοιάζεσαι και θέλεις το καλύτερο για εκείνους, παίζουν σαν τρελοί για εσένα. Όλοι οι παίκτες μου παίζουν ακόμα πιο σκληρά για εμένα γιατί ξέρουν τι περνάω και καταλαβαίνουν πως δίνω τα πάντα για εκείνους. Όμως έχουν αλλάξει και οι εποχές. Πλέον, πολλά παιδιά μεγαλώνουν μόνο με την μητέρα τους και έχουν γύρω τους δυναμικές γυναικείες προσωπικότητες. Μητέρες, αδερφές, συναδέλφους, συμπαίκτες. Ο κόσμος έχει αλλάξει οι άντρες δεν έχουν πλέον πρόβλημα. Βλέπουν τη γνώση που έχεις. Σκέψου πως και το ίδιο το άθλημα έχει αλλάξει. Πριν 30 χρόνια δεν είχαμε φυσιοθεραπευτές, ψυχολόγους, μασέρ. Φαντάσου τι θα μπορούσε να συμβεί εάν είχαμε γυναίκες κόουτς. Πρέπει να το τεστάρουμε αυτό. Εγώ ξέρω πως ανήκω σε αυτό το επίπεδο και στους πάγκους των ανδρικών ομάδων, γιατί έχω δουλέψει σκληρά για αυτό.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το μπάσκετ είναι η μεγάλη μου αγάπη και κάτι που ξέρω όσο τίποτε άλλο. Θεωρώ πάντως πως κάθε μέρα πρέπει να μαθαίνεις και κάτι. Γενικά κάνω πολλά πράγματα. Παίζω πιάνο, ζωγραφίζω, τραγουδάω και έχω πολλά χόμπι. Ναι, έλαβα μέρος στα καλλιστεία γιατί συμμετείχε σε πολλές φιλανθρωπικές ενέργειες και αυτό μου έδωσε ένα βήμα για να μιλήσω για αυτό. μετά όμως σκέφτηκα πως μπορεί να παρεξηγηθώ στη διάρκεια της προπονητικής μου καριέρας για όλα αυτά που κάνω. Πιο μικρή προσπαθούσα να είμαι σαν… αγόρι. Δεν ήμουν εγώ. Για να σε μπορέσεις όμως να πείσεις τους ανθρώπους και να ηγηθείς, γιατί ως χεντ κόουτς αυτό πρέπει να κάνεις, πρέπει να είσαι ο εαυτός σου. Ναι έλαβα μέρος σε καλλιστεία, ναι παίζω πιάνω και ναι έχω κάνει όλα αυτά, όμως αυτή είμαι εγώ και δεν θέλω να κάνω τον εαυτό μου… μικρότερο προκειμένου απλά να πληρώ κάποια κριτήρια. Δηλαδή υπάρχουν κάποιοι που, επειδή με θεωρούν όμορφη, δεν πιστεύουν ότι μπορώ να κοουτσάρω σε επίπεδο ανδρών. Αυτή είμαι και αν αρέσω. Αυτό που βλέπεις, αυτό παίρνεις.
Σε όλους αρέσουν οι ιστορίες που δεν έχουν βγει στο φως της δημοσιότητας. Μια τέτοια λοιπόν έχει και η Γέλενα Τοντόροβιτς, η οποία είχε κερδίσει τον τεράστιο Ντούσαν Ίβκοβιτς στο σκάκι! Μάλιστα, όπως αποκαλύπτει η ίδια στο Eurohoops, πέραν της ηθικής ικανοποίησης, ανάγκασε τον Ντούντα να της κάνει το χατίρι και να την πάρει μαζί του στην προπόνηση!
“Είναι μια ιστορία που δεν ξέρουν πολλοί. Ο παππούς μου και ο Ντούντα ήταν σαν αδέρφια και θυμάμαι ήμασταν εδώ στην Ελλάδα. Ο παππούς μου είχε ένα διαμέρισμα εδώ και ερχόμασταν συχνά. Εκείνος και ο Ντούντα, όπου και να βρισκόντουσαν, έπαιζαν πάντα σκάκι. Και εγώ πάντα τους παρακολουθούσα. Ήμουν 5 ή 6 ετών, αλλά γενικά ήμουν πολύ άτακτο παιδί, όμως λάτρευα να κάθομαι με τον παππού μου. Του είχα πει λοιπόν του Ντούντα αν μπορώ να πάω να παρακολουθήσω μια προπόνησή του. Μου απάντησε «Εννοείται πως όχι. Είσαι μικρό κορίτσι». Εγώ τον πίεσα και μου είπε πως τον νικήσω στο σκάκι, θα με άφηνε να πάω στην προπόνηση. Φυσικά τότε δεν θα τον κέρδιζα ποτέ (γέλια). Επέστρεψα στη Σερβία και θυμάμαι πως αγόρασα βιβλία για το σκάκι, μπήκα σε μια λέσχη σκακιστών και πήγαινα συνέχεια να παίξω σκάκι με μεγαλύτερους. Περνούσα εκεί όλη τη μέρα και αυτό γινόταν για περίπου 2-3 χρόνια. Πριν πάω στην Αυστραλία λοιπόν, καθόντουσαν με τον Ντούντα και έπαιζαν. Τον ρώτησα λοιπόν αν μπορώ να τον αντιμετωπίσω τώρα. Το είχε ξεχάσει βέβαια. Μου πήρε 4-5 κινήσεις για να του κάνω ρουά ματ. Με πήρε λοιπόν μια φορά στην προπόνηση. Βέβαια δεν τον ξανακέρδισα ποτέ, αλλά ήταν απίθανο”.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Μπάσκετ και Σερβία. Σερβία και μπάσκετ. Δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε πως το ένα δεν μπορεί χωρίς το άλλο. Το να έχουμε μαζί μας την Γέλενα λοιπόν, ήταν μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία να μάθουμε για αυτή την… ξεχωριστή θέση που έχει το άθλημα στην καρδιά των “Πλάβι”.
“Για εμάς το μπάσκετ είναι σαν θρησκεία. Θυμάμαι κατά την περίοδο του πολέμου δεν είχαμε τίποτα, όμως οι αθλητές μας και πάλι μας έφερναν μετάλλια. Έκαναν προπόνηση σε ερείπια, όμως και πάλι ήταν από τους κορυφαίους στον κόσμο. Αυτό μας έδινε ελπίδα και χαρά στον πόλεμο και αποτυπώθηκε στο μυαλό και την καρδιά μου. Είμαστε μικροί, αλλά είμαστε πρωταθλητές. Ειλικρινά πιστεύω πως μετά τον Νέισμιθ, η γιουγκοσλαβική σχολή ήταν η μεγαλύτερη. Φέραμε το μπάσκετ άλλο επίπεδο και είμαι περήφανη για αυτό, γιατί είμαστε μια μπασκετική χώρα. Το πάθος για το μπάσκετ είναι σε άλλο επίπεδο και αυτό το πάθος και η αγάπη κάνουν τη διαφορά. Θυμάμαι ο παππούς μου, μου έλεγε πως «γιατί θέλεις να κοουτσάρεις; Το πιο σημαντικό στον αθλητισμό δεν είναι τα χρήματα, οι τίτλοι και η αναγνωσιμότητα. Είναι το να γνωρίζεις ανθρώπους από όλο τον κόσμο, να κάνεις φίλους, να ταξιδέψεις, να γίνεις καλύτερος άνθρωπος. Σκέψου την αγάπη που έχεις για το άθλημα και έτσι θα έρθει η επιτυχία». Έχω ρωτήσει πολλούς σπουδαίους προπονητές που κατέκτησαν τα πάντα σχετικά με το τι είναι το πιο όμορφο σε όλο αυτό που έζησαν και όλοι μου απάντησαν πως ήταν το ταξίδι. Τα σκαμπανεβάσματα, η πορεία μέχρι την κορυφή. Αυτό κρατάω και για το δικό μου ταξίδι. Θέλω να μαθαίνω από όλους κάτι. Η φιλοσοφία μου στη ζωή προέρχεται από έναν αρχαίο Έλληνα, τον Σωκράτη: «Το μόνο που ξέρω, είναι πως δεν ξέρω τίποτα» (εν οίδα οτί ουδέν οίδα). Γι αυτό ήρθα στην Ελλάδα, για να μάθω, για να δω τι θα κάνει ο κορυφαίος Έλληνας προπονητής με την Εθνική και μαζί με τον Γιάννη και κάποιους από τους κορυφαίους παίκτες στην Ευρώπη. Ανυπομονώ να μάθω και όταν βρεθώ στην ίδια θέση θέλω να εφαρμόσω τις ίδιες αρχές, μαζί φυσικά και με τις δικές μου, προκειμένου να πετύχει η ομάδα μου”.
Λίγο πριν το τέλος, ζητήσαμε από την Γέλενα Τοντόροβιτς να μας πει πού θα ήθελε να είναι σε 10 χρόνια από τώρα. Η απάντηση ξεκάθαρη. Χεντ κόουτς στην Ευρωλίγκα και στην Εθνική Σερβίας!
“Το μεγαλύτερό μου όνειρο είναι η Εθνική ομάδα. Θέλω να κοουτσάρω την Εθνική Ανδρών της Σερβίας και να γίνω η πρώτη γυναίκα χεντ κόουτς της Ευρωλίγκας. Θεωρώ πως όλοι στη χώρα σου, ό,τι και να έχεις κάνει στην καριέρα σου, θα σε θυμούνται για όσα πέτυχες με την Εθνική ομάδα. Αυτό είναι η μεγαλύτερη τιμή. Βλέπω τους κόουτς που στέκονται πριν τον αγώνα, ακούν τον Εθνικό Ύμνο και έχουν το χέρι στην καρδιά τους. Αυτή είναι η μεγαλύτερη τιμή. Δεν θέλω να μου στερήσουν αυτή την στιγμή, επειδή είμαι κορίτσι. Αξίζω κι εγώ την ευκαιρία. Αυτός είναι ο στόχος μου. Θέλω να σταθώ στο παρκέ με τους παίκτες μου, μπροστά στους συμπατριώτες μου και να τραγουδήσω τον Εθνικό ύμνο. Αισθάνομαι την ίδια περηφάνια και για την Ελλάδα τώρα. Η σημαία σους το στήθος είναι η μεγαλύτερη τιμή. Δεν θα ξεκουραστώ μέχρι να το ζήσω. Θυμάμαι τον Ιτούδη όταν άκουσε τον Εθνικό ύμνο της Ελλάδας και είπα πως «αυτό θέλω». Ο Ιτούδης έχει πετύχει τα πάντα με τις ομάδες και, αν όχι φέτος, σύντομα θα κερδίσει μετάλλια με την Εθνική”.
Για το τέλος κρατήσαμε την Ακαδημία του Euroleague Head Coaches Board. Το εν λόγω σεμινάριο διεξάγεται από το 2019 και εκατοντάδες προπονητές έχουν λάβει μέρος σε αυτό.
Aρκετές ήταν και οι προπονήτριες που είχαν παρουσία, ενώ είχαμε και γυναίκα, την Μαργαρίτα Μάλαμα παρούσα στην… ελληνική αποστολή που βρέθηκε στη Μπανταλόνα στο παρθενικό σεμινάριο. Η Γέλενα Τοντόροβιτς είναι επίσης “προϊόν” της Ακαδημίας και μέσω του Eurohoops, καλεί άπαντες να γίνουν μέλη της προπονητικής κοινότητας της EHCB!
“Καλώ όλους όσους θέλουν να γίνουν προπονητές να μάθουν για την ακαδημία μας. Πιστεύω πως όλοι πρέπει να γίνουν μέλη της ακαδημίας μας. Πλέον είναι ολόκληρο δίκτυο με πάνω από 100 προπονητές σε όλο τον κόσμο. Κάθε χρόνο συγκεντρωνόμαστε όλοι, μαζί με τους μάστερ κόουτς (προπονητές της Ευρωλίγκας). Τι άλλο να θέλει κανείς; Από ποιον άλλον να μάθει, αν όχι από αυτούς; Δεν έχει σημασία αν είσαι κορίτσι, άντρας, αν κοουτσάρεις μικρές ηλικίες, ή επαγγελματίες. Καλώ τους πάντες, γιατί πουθενά αλλού δεν θα βρουν τέτοια εκπαίδευση. Η βάση μας είναι η ακαδημία του Βελιγραδίου, εκεί από όπου παίρνουμε και τα πιστοποιητικά μας, όμως πλέον τα πάντα γίνονται διαδικτυακά. Κάνουμε zoom και μια φορά το χρόνο βρισκόμαστε όλοι μαζί. Φέτος έγινε στην Αττάλεια της Τουρκίας και περάσαμε πραγματικά υπέροχα. Είχαμε προπονητές από όλο τον κόσμο και αλλάξαμε απόψεις για το μπάσκετ. Παροτρύνω τους πάντες να έρθουν και να μάθουν από αυτό το πρόγραμμα. Για να φτιαχτεί η Ακαδημία, οι υπεύθυνοι πήγαν σε κάθε πρόγραμμα εκμάθησης προπονητικής στον κόσμο και έφτιαξαν κάτι σπουδαίο. Ο τρόπος που οργάνωσε τα πάντα ο Γκόραν Σάσιτς (Εκτελεστικός Διευθυντής) είναι απίθανος. Δεν υπάρχει κάτι σαν αυτό σε όλο τον κόσμο. Τα προηγούμενα χρόνια οι πρόεδροι ήταν ο κόουτς Ομπράντοβιτς και ο κόουτς Λάσο, ενώ από φέτος ο πρόεδρος είναι ο κόουτς Ιτούδης και αντιπρόεδρος ο κόουτς Σφαιρόπουλος“.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.