Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Ενα από τα “κλειδιά” του Παναθηναϊκού Superfoods στους τελικούς ήταν ο Κένι Γκάμπριελ, ο οποίος έδωσε περίσσευμα ενέργειας και στις δύο άκρες του παρκέ, ενώ όπου χρειάστηκε είχε συνεισφορά και στο σκοράρισμα.
Ο Αμερικανός φόργουορντ πανηγυρίζει πλέον το δεύτερο πρωτάθλημα της καριέρας του, μετά τον προ διετίας θρίαμβο στην Τουρκία με τη φανέλα της Καρσίγιακα (2014/2015), το οποίο στο ξεκίνημα της κουβέντας μας στα αποδυτήρια του ΣΕΦ κι αφού είχε καταφέρει να συγκεντρώσει τις υπογραφές όλων των συμπαικτών του στη φανέλα του, ώστε να την κρατήσει για πάντα ως πολύτιμο ενθύμιο, θέλησε να αφιερώσει σε ένα ξεχωριστό πρόσωπο…
“Το συναίσθημα είναι εκπληκτικό… Είναι το δεύτερο πρωτάθλημα της καριέρας μου και είναι κάτι πολύ ξεχωριστό. Είμαι πολύ χαρούμενος και θέλω να το αφιερώσω σε έναν εκ των καλύτερων φίλων μου, που έφυγε από τη ζωή και είπα μέσα μου ότι θέλω να παίξω γι’ αυτόν. Νομίζω ότι τα κατάφερα καλά…”
Πώς ήρθε η νίκη-πρωτάθλημα στον πέμπτο τελικό; “Ολα ήταν θέμα θέλησης και συγκέντρωσης και αυτό κάναμε. Από την αρχή της σειράς το δεδομένο για μας ήταν ότι χρειαζόμασταν μια εκτός έδρας νίκη για να πάρουμε το πρωτάθλημα. Δεν τα καταφέραμε την πρώτη φορά, δεν τα καταφέραμε την δεύτερη, όμως πήραμε τη νίκη που μετράει πιο πολύ απ’ όλες, στον πέμπτο τελικό, όπου ο νικητής τα παίρνει όλα”.
Φυσικά το μεγάλο ερώτημα είναι πώς κατάφερε μια ομάδα που έφτασε στο χείλος της… αυτοδιάλυσης από τον αποκλεισμό από την Φενέρ, να φτάσει στην κατάκτηση του πρωταθλήματος και μάλιστα στο “άντρο” του Ολυμπιακού; “Οσα έγιναν μας έφεραν πιο κοντά. Μείναμε μαζί, ενωμένοι. Θεωρώ ότι έχουμε σπουδαία ομάδα. Είχαμε μέσα στη σεζόν πολλά σκαμπανεβάσματα, όμως μείναμε μαζί και έτσι ξέραμε πως θα μπορούσαμε να φτάσουμε στην επιτυχία και στην κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Σίγουρα όσα έγιναν μας έκαναν πιο σκληρούς και μας ένωσαν. Παρά την κακή σειρά με την Φενέρ δεν χάσαμε την πίστη στην ομάδα. Ξέραμε πόσο καλή ομάδα είμαστε. Ολοι μας έχουμε περηφάνια, όμως ο καθένας ατομικά την έβαλε στην άκρη για χάρη της ομάδας και παλέψαμε ο ένας για τον άλλον και μείναμε συγκεντρωμένοι στον στόχο”.
Οσο για το μέλλον του και αν θα συνδυαστεί με παραμονή στο ΟΑΚΑ; ” Δεν ξέρω πραγματικά… Θα δούμε… Το ελπίζω και θα ήθελα πολύ να μείνω”.