Του Στάθη Τραπεζανλίδη/ info@eurohoops.net
Με αφορμή το παιχνίδι της Ουνικάχα Μάλαγα με την Άλμπα στο Βερολίνο για το δεύτερο όμιλο της Ευρωλίγκα, συναντήσαμε τον Χουάν Πλάθα έξω από τα αποδυτήρια της ισπανικής ομάδας κι αυτός δεν αρνήθηκε να μας μιλήσει για όλα τα ζητήματα που του θέσαμε. Ο Ισπανός προπονητής παρά τον τρόπο με τον οποίο ηττήθηκε η ομάδα του φαινόταν αρκετά ήρεμος και σίγουρος για τη δουλειά που γίνεται στην Μάλαγα και τον τρόπο με τον οποίο αυτή μεγαλώνει, όπως λέει, βήμα – βήμα.
Η συζήτηση επεκτάθηκε και πέρα από την ομάδα της Ανδαλουσίας για ζητήματα που αφορούν το ευρωπαϊκό μπάσκετ, το ιδιαίτερα ανταγωνιστικό και σκληρό ισπανικό πρωτάθλημα και το πως αυτό επηρεάζει τις ισπανικές ομάδες στην Ευρωλίγκα. Ο κορυφαίος Ισπανός προπονητής τη σεζόν 2007 μιλάει για τις τελευταίες αποτυχίες της Εθνικής Ισπανίας και το αν χρειάζονται αλλαγές, ενώ παίρνει θέση για το ιδιαίτερα απαιτητικό πρόγραμμα και τις συνεχείς υποχρεώσεις των αθλητών με τις Εθνικές και τους συλλόγους.
-Κόουτς, είχα σκοπό να ξεκινήσω διαφορετικά τη συνέντευξη αλλά η εξέλιξη του παιχνιδιού μου ξαναφέρνει στο μυαλό το ερώτημα όσον αφορά το βαθμό στον οποίο μπορεί να επηρεάσει την ψυχολογία μίας ομάδας και τη συνέχειά της, μία ήττα με τον τρόπο που ήρθε απέναντι στην Άλμπα;
“Το μπάσκετ περιλαμβάνει και την ήττα, με αυτό τον τρόπο. Δε γίνεται να κερδίζεις παντού και πάντα. Τους κερδίσαμε στο τελευταίο δευτερόλεπτο στο πρώτο παιχνίδι, ηττηθήκαμε με τον ίδιο τρόπο. Όταν είσαι επαγγελματίας πρέπει να το καταλάβεις αυτό και να συνεχίζεις. Για μένα δεν είναι αυτό το χειρότερο. Θέλαμε να κερδίσουμε γιατί θα ήμασταν στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Δεν είμαστε σε μία κατάσταση πίεσης, όμως. Θα ήμασταν χαρούμενοι αν κερδίζαμε αλλά αυτό δε συνέβη”.
Κεφάλαιο Ουνικάχα Μάλαγα
Ο κορμός και η χημεία είναι πολύ σημαντικά στοιχεία για κάθε ομάδα. Την περσινή σεζόν ο ισπανός προπονητής έβαλε τις βάσεις για ένα μακροχρόνιο πλάνο με πολλούς νέους παίκτες στο ρόστερ και μεγάλη προσπάθεια ώστε να περάσει τη φιλοσοφία του. Το καλοκαίρι όμως εξελίχθηκε λίγο διαφορετικά απ ότι το περίμενε, αφού αναγκάστηκε να αλλάξει έξι παίκτες, γεγονός, πάντως, που δεν ανησυχεί καθόλου.
“Δεν περιμέναμε να αλλάξουμε 6 παίκτες. Θέλαμε να κάνουμε 2-3 προσθήκες, αλλά η δύναμη κάποιων άλλων ομάδων και το ΝΒΑ μας άλλαξαν τα πλάνα. Συνέβη και δεν μου προκαλεί άγχος. Γινόμαστε καλύτεροι. Μεγαλώνουμε σαν ομάδα. Σε σχέση με την περσινή σεζόν, είμαστε σε καλύτερη θέση. Η Μάλαγα είχε πολλές αλλαγές προσώπων στο παρελθόν. Τρέχουμε ένα πολύ ενδιαφέρον πρότζεκτ. Ηττηθήκαμε από σπουδαίες ομάδες όπως η ΤΣΣΚΑ Μόσχας και η Μακάμπι Τελ – Αβίβ που είναι οι πρωταθλητές Ευρώπης και τώρα από την Άλμπα. Φυσικά και θα μπορούσαν να είναι καλύτερα τα πράγματα, αλλά δεν είμαστε και η πιο δυνατή ομάδα στην Ευρώπη. Είμαι χαρούμενος για τον τρόπο που βελτιωνόμαστε και παλεύουμε το κάθε παιχνίδι ακόμα και όταν χάνουμε”.
Όσον αφορά το επόμενο βήμα και τις φιλοδοξίες της ομάδας του: “Αρχικά θέλουμε να είμαστε στο Τop-16 και μετά να παλέψουμε για το Top-8. Αν είμαστε στην επόμενη φάση, τότε θα αγωνιστούμε για να προκριθούμε και στα προημιτελικά. Την περασμένη σεζόν ήμασταν κοντά, αλλά δεν τα καταφέραμε. Πρέπει να βελτιώσουμε λίγο τους αριθμούς μας, για να μπορέσουμε να κάνουμε το επόμενο βήμα. Στην Ισπανία θέλουμε να παίξουμε στα ημιτελικά του πρωταθλήματος, πράγμα όχι εύκολο αν σκεφτεί κανείς το πόσες καλές ομάδες υπάρχουν. Όπως για παράδειγμα οι Ρεάλ, Μπαρτσελόνα, η Λαμποράλ, η Βαλένθια, ακόμα και η Γκραν Κανάρια, που είναι αήττητη στο Eurocup. Με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να πάμε μπροστά, βήμα – βήμα κάθε φορά”.
Για το πώς επηρεάζει η «σκληρή» ACB τις ομάδες της Ευρωλίγκα
“Σαφώς και είναι διαφορετικά τα πράγματα σε σχέση με τις ομάδες που έχουν πιο εύκολα παιχνίδια πρωταθλήματος. Δούλεψα στη Λιθουανία και είδα τη διαφορά όταν ήμουν εκεί. Νομίζω είναι καλό για το ισπανικό πρωτάθλημα και τον ανταγωνισμό, γιατί στην ACB ο πρώτος, η Ρεάλ για παράδειγμα ή η Μπαρτσελόνα, μπορεί να χάσει από τον τελευταίο. Οι διαφορές μεταξύ κάποιων ομάδων δεν είναι τόσο μεγάλες όσο είναι σε άλλα πρωταθλήματα, για παράδειγμα στην Ελλάδα όπως αναφέρατε, στη Ρωσία, τη Λιθουανία κι άλλες χώρες. Φυσικά αυτό είναι κακό για τις ομάδες που αγωνίζονται στην Ευρωλίγκα. Δεν υπάρχει η επιλογή να αγωνιστεί κάποιος Δευτέρα όπως γίνεται σε άλλες χώρες, όλα τα παιχνίδια διεξάγονται Σάββατο και Κυριακή, κάτι που σημαίνει μεγαλύτερη κούραση και λιγότερος χρόνος για προετοιμασία.
Αυτός είναι όμως ο κανόνας και δεν χρειάζεται κάποιος να ψάχνει για δικαιολογίες. Είναι αλήθεια αυτό, παίζουμε συνέχεια. Ακόμα και τα Χριστούγεννα, αν προκριθούμε τώρα στο Τοp-16, θα έχουμε νομίζω 9 παιχνίδια σε 15 μέρες. Έτσι είναι οι κανόνες και δεν κλαίμε γι αυτό”.
– Κόουτς δεν ξέρω αν είναι τυχαίο γεγονός, αλλά αν κοιτάξουμε τις ομάδες που κατέκτησαν την Ευρωλίγκα τα τελευταία δέκα χρόνια, είναι όλες ομάδες με όχι ιδιαίτερο ανταγωνισμό στα πρωταθλήματά τους. Εκτός από την Μπαρτσελόνα το 2010 είναι οι δύο ελληνικές, η ΤΣΣΚΑ (παλαιότερα) και η Μακάμπι.
“Ισχύει, δεν ξέρω αν μπορεί να σταθεί, όμως, κάποιος σε αυτό. Ο καθένας, ακόμα και οι παίκτες πρέπει να καταλαβαίνουν γιατί συμβαίνει αυτό και να μην ψάχνουμε για δικαιολογίες, να μην στεκόμαστε στις δυσκολίες. Στο ΝΒΑ παίζουν ανά δύο μέρες ή κάθε μέρα και ταξιδεύουν συνεχώς με δικά τους αεροπλάνα. Πρέπει όλοι οι υπεύθυνοι (Φίμπα, Ευρωλίγκα και οι λίγκες) να κάτσουν στο ίδιο τραπέζι και να βρουν ένα τρόπο, ώστε να μην υπάρχουν αυτές οι δυσκολίες τόσο για την καλοκαιρινή περίοδο, όσο και για τη διάρκεια της σεζόν. Ακούω ότι θέλουν να βάλουν παιχνίδια και μέσα στη σεζόν.
Αυτό που θέλω είναι οι άνθρωποι να κάτσουν στο ίδιο τραπέζι και να σκεφτούν ότι όταν έναν παίκτη τον πιέζεις, τον πιέζεις, τον πιέζεις, κάποια στιγμή θα “σπάσει”. Δεν είμαι πολιτικός, απλά ένας προπονητής, αλλά πιστεύω ότι οι παίκτες χρειάζονται ξεκούραση και οι διοργανώσεις θα πρέπει να προσαρμόζονται η μία στην άλλη. Πρέπει όλοι να είναι έξυπνοι και δεχτούν να μειώσουν λίγο τη δύναμη της δικής τους λίγκας, για το συνολικό καλό του μπάσκετ”.
Το «δέσιμο» με τη Ζαλγκίρις
“Η πρώτη μου εμπειρία στο εξωτερικό (Ζαλγκίρις-Λιθουανία) ήταν απίστευτη. Βέβαια πολύ κακή για τους μισθούς μου, λόγω των γνωστών προβλημάτων με τις τράπεζες. Σε κάθε περίπτωση όμως αν ήξερα αυτά τα προβλήματα θα το επαναλάμβανα και θα προσπαθούσα να τα ξεπεράσω, γιατί όλα τα υπόλοιπα ήταν εξαιρετικά στην ομάδα. Είχαμε εξαιρετική χημεία τόσο μεταξύ μας, όσο και με τους οπαδούς.
Ακόμα κι όταν είχαμε τα προβλήματα από τα μέσα της χρονιάς και μετά, μιλήσαμε με τους παίκτες και αποφασίσαμε οι περισσότεροι να συνεχίσουμε. Κατακτήσαμε το πρωτάθλημα με έναν σπουδαίο τρόπο, οι άνθρωποι της ομάδας ήταν εξαιρετικοί απέναντι σε μένα και τους δικούς μου ανθρώπους. Αυτό που εύχομαι δεν είναι μόνο να τους συναντήσω στην επόμενη φάση της διοργάνωσης, αλλά να δουλέψω ξανά εκεί στο μέλλον και να έχουμε την ευκαιρία να φτιάξουμε μία καινούρια, πολύ καλή ομάδα. Ίσως είναι ένα όνειρο, δεν ξέρω. Είχα πολύ καλές στιγμές εκεί και δεν πρόκειται να ξεχάσω αυτό το σύλλογο”.
Κεφάλαιο Εθνική Ισπανίας
Το όνομα του Χουάν Πλάθα ακούγεται ως υποψήφιο για την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας των Φούριας Ρόχας. Ο ίδιος αρνείται ότι έχει μιλήσει προσωπικά, δεν τον αγχώνει το θέμα όπως δηλώνει, ενώ εξηγεί ανοικτά το πως βλέπει αυτός την κατάσταση, σαν υποστηρικτής της έξω από την ομάδα.
“Πολλοί άνθρωποι μιλάνε γι αυτό, μιλάνε γενικότερα για 2-3 άτομα τα οποία θα μπορούσαν να κοουτσάρουν αυτή την ομάδα. Δεν έχω μιλήσει προσωπικά με κάποιον. Αν μου το έλεγες πριν από 20 χρόνια ότι κάποιοι δημοσιογράφοι στην τηλεόραση ή στο ραδιόφωνο συζητάνε γι αυτό το θέμα, δεν θα μπορούσα να κοιμηθώ το βράδυ. Πλέον, όμως, έχω ένα σπουδαίο πρότζεκτ στα χέρια μου με την Ουνικάχα Μάλαγα και θέλω να φέρω αυτή την ομάδα στην κορυφή ή όσο πιο κοντά στο κορυφαίο επίπεδο γίνεται. Να ξεπεράσουμε τα όριά μας, την ιστορία αυτής της ομάδας. Αν η ομοσπονδία πιστεύει ότι είμαι ικανός να έχω την ευκαιρία και εξαφανιστεί ο νόμος της ασυμβατότητας, τότε σίγουρα θα ήταν σπουδαίο για μένα.
Το συζητάνε, επομένως ναι, θα μπορούσε να αλλάξει. Αλλά μπορώ να σας πω επίσης δέκα διαφορετικά ονόματα που θα μπορούσαν να είναι προπονητές στην Εθνική Ισπανίας. Μαρτίνεθ, Πασκουάλ, Λάσο, Κασιμίρο κτλ. Υπάρχουν πολλοί καλοί ισπανοί προπονητές που θα μπορούσαν να έχουν αυτή τη δουλειά, ίσως και να το αξίζουν περισσότερο από μένα κάποιοι. Δεν ονειρεύομαι τη θέση κάθε μέρα, αλλά αν η πόρτα είναι ανοιχτή τότε είναι κάτι εξαιρετικό, αν όχι, τότε έχω ήδη μία μεγάλη πρόκληση στα χέρια μου”.
“Όσο περισσότερα κερδίζεις τόσο περισσότερο χαλαρώνεις”
Τι θα αλλάζατε στην ομάδα κόουτς; Ή μήπως ήταν απλά δύο αποτυχημένα τουρνουά και δεν χρειάζονται αλλαγές;
“Κανείς δεν ξέρει όσο δεν είναι μέσα στα αποδυτήρια της ομάδας τι πρέπει να αλλάξει. Από έξω βλέπεις απλά ένα παιχνίδι και κάποιες προπονήσεις. Γνωρίζω κάποιους παίκτες, γιατί τους είχα στο παρελθόν στις ομάδες μου, αλλά σε κάθε περίπτωση αν δεν είσαι από μέσα, δεν μπορείς να ξέρεις ακριβώς τι θα άλλαζες. Ακούω πολλά πράγματα, μου λένε πολλά πράγματα αλλά πρέπει να το βιώσω για να έχω άποψη. Είναι αλήθεια ότι τα τελευταία χρόνια δεν ήταν στο ίδιο επίπεδο η Ισπανία, αλλά δεν ξέρω ακριβώς το λόγο που συνέβη αυτό.
Στην Ισπανία λέμε το εξής, όσο πιο πολύ κερδίζεις, τόσο πιο πολύ χαλαρώνεις. Ίσως δεν δίνουμε την ίδια προσοχή πλέον. Το βλέπω σαν φαν από έξω, δεν ξέρω. Δεν είμαι μέσα στο γυμναστήριο, στα αποδυτήρια. Δεν έχω μαγικές δυνάμεις, ένας απλός προπονητής είμαι που προσπαθεί για το καλύτερο είτε στην Ισπανία, είτε στην Ελλάδα είτε στη Λιθουανία”.
Σχετικά με τις φήμες για την Εθνική Ελλάδος το περασμένο καλοκαίρι
“Είναι καλύτερο να μη μιλάς για πράγματα που δεν συνέβησαν τελικά. Αν με ρωτούσες εκείνη την περίοδο, θα σου έλεγα ότι θα ήταν πολύ μεγάλη τιμή για μένα αυτό το ενδεχόμενο. Η ελληνική ομάδα είναι εξαιρετική κι έχει σπουδαίους παίκτες. Υπάρχουν πολλοί καλοί έλληνες προπονητές που ίσως αξίζουν περισσότερο αυτή την ευκαιρία από μένα. Σε κάθε περίπτωση όμως, είτε πρόκειται για σύλλογο, είτε για εθνική ομάδα όταν κάποιοι άνθρωποι από μία ξένη χώρα σε θεωρούν κατάλληλο για την ομάδα τους, τότε αυτό αποτελεί πολύ μεγάλη τιμή για τον καθένα”.