Του Fersu Deniz Yahyabeyoglu/ info@eurohoops.net
Είναι πρωταθλητής, ένας από τους πλέον έμπειρους παίκτες της Ευρωλίγκας, είναι ηγέτης και μπορεί να κάνει τα πάντα στο παρκέ, στο “2”, το “3” και το “4” αν χρειαστεί.
Ναι μιλάμε για τον Ντέβιν Σμιθ της Μακάμπι Τελ Αβίβ. Ο παίκτης-κλειδί για την ομάδα του Ντέιβιντ Μπλατ παραμένει ο ηγέτης της νέας εκδοχής της Μακάμπι υπό τον κόουτς Γκούντες. Μπορεί να κάνει στο παρκέ ό,τι χρειαστεί. Μπορεί να πασάρει και να σουτάρει! Μπορεί να δημιουργήσει και να εκτελέσει. Ένας από τους πιο έξυπνους παίκτης της Ευρωλίγκας ήταν έτοιμος να παίξει ένας εναντίον ενός με το Εurohoops. Απολαύστε τον!
– Μέχρι τώρα είστε εξαιρετικοί στο Top16 σαν ομάδα. Ποιο είναι το μυστικό για την τεράστια βελτίωση της Μακάμπι
“Το να προσπαθούμε συνεχώς να βελτιωθούμε και να δουλεύουμε σκληρά κάθε μέρα για να γίνουμε καλύτεροι σαν ομάδα και σαν άτομα. Επίσης προετοιμαζόμαστε πραγματικά καλά για τα ματς από το προπονητικό μας τιμ”.
– Ξέρουμε ότι υπάρχει εξαιρετική χημεία στην ομάδα και όλοι ξέρουν τους ρόλους τους, αλλά νομίζω ότι είσαι το γρανάζι που κάνει το σύστημα να δουλεύει. Εξήγησε μας τον ρόλο σου στην ομάδα…
“Ο ρόλος μου είναι να βοηθήσω την ομάδα όπου χρειάζεται: Πόντους, ριμπάουντ, άμυνα κτλ. Επίσης πρέπει να είμαι ηγέτης και να προσπαθώ να ενθαρρύνω και να δίνω κίνητρο στους πάντες”.
– Χάσατε ένας εξαιρετικό σουτ και πολύτιμο βετεράνο, τον Ντέιβιντ Μπλου, στην αρχή της σεζόν και τώρα έχετε τον Ραντλ και τον Αλεξάντερ. Επίσης ο Πάργκο μετά την σεζόν στην ΤΣΣΚΑ είναι σε καλή κατάσταση. Τι πιστεύεις ότι η αδυναμία της Μακάμπι και ποια τα δυνατά της σημεία;
“Η μεγαλύτερη δύναμη μας είναι ότι έχουμε μια ισορροπημένη ομάδα, υπό την έννοια ότι όλοι συνεισφέρουν με διαφορετικό τρόπο, ώστε να υπάρξει επιτυχία. Έχουμε ένα προπονητικό τιμ που μας προετοιμάζει σωστά και ξέρει πως να χρησιμοποιήσει τον καθέναν για να εκμεταλλευτεί τα δυνατά του σημεία”.
– Πως λοιπόν ο Ντέβιν Μάικλ Σμιθ άρχισε να παίζει μπάσκετ; Και ποιος ήταν το μπασκετικό σου είδωλο όταν ήσουν πιτσιρικάς;
“Προέρχομαι από μπασκετική οικογένεια. Έχω δύο μεγαλύτερους αδερφούς που έπαιζαν επίσης και αυτό ήταν αρκετό για να με προσελκύσει στο άθλημα. Με δεδομένη τη γενιά μου, όπως και κάθε άλλο παιδί, λάτρευα τον Μάικλ Τζόρνταν. Μεγαλώνοντας πραγματικά μου άρεσε ο Ρέι Άλεν”.
– Το 2005 αφού δεν επιλέχθηκες στο ντραφτ, επέλεξες να παίξεις στην Γκιπουζκόα στην Β’ ισπανική λίγκα. Μπορείς να μας πεις τους λόγους για αυτή την επιλογή;
“Κατέληξα εκεί επειδή ο ατζέντης πραγματικά ένοιωσε ότι αυτό ήταν ένα μέρος όπου θα είχε την ευκαιρία να παίξω και να δείξω τι μπορώ να κάνω. Εκείνη την εποχή η LEB, εκείνη η λίγκα, ήταν πραγματικά ανταγωνιστική”.
– Μπορείς να μου πεις ποιος είναι ο συμπαίκτης που θυμάσαι με μεγαλύτερη νοσταλγία;
“Ο Μαρκές Γκριν. Παίξαμε μαζί για δύο χρόνια, έναν στην Αβελίνο και έναν στη Φενέρμπαχτσε”.
– Πέρυσι πετύχατε μια εξαιρετική έκπληξη υπό τις οδηγίες του Ντέιβιντ Μπλατ. Τώρα έχετε έναν νέο κόουτς, τον Γκάι Γκούντες. Ποιες είναι οι διαφορές ανάμεσα σε αυτούς τους προπονητές από την οπτική ενός παίκτη;
“Νομίζω ότι και οι δύο κοουτσάρουν δίνοντας αξία στις ίδιες αρχές, του ομαδικού παιχνιδιού και της άμυνας. Ο Γκάι ξεκινά έχοντας αυτό ως βάση και πραγματικά ξέρει το παιχνίδι, ενώ συνεχίζει συνεχώς να μελετά το άθλημα”.
– Τη σεζόν 2008-09 έπαιξες για τη Φενέρμπαχτσε/ Ούλκερ στη Τουρκία. Πως βλέπεις την πρόοδο του τουρκικού μπάσκετ την τελευταία εξαετία
“Μετά το παγκόσμιο πρωτάθλημα στην Τουρκία, όλες οι τουρκικές ομάδες άρχισαν να είναι πραγματικά φιλόδοξες και να θέλουν να είναι ανταγωνιστικές στο υψηλό επίπεδο των Ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Επίσης εκείνη η διοργάνωση έδειξε σε πολύ κόσμο την υψηλή ποιότητα των Τούρκων παικτών”.
-Ποια είναι τα χόμπι σας;
“Μαθαίνω να μαγειρεύω και να περνάω χρόνο με την οικογένεια μου. Το αγαπημένο μου τηλεοπτικό σόου είναι το “The Wire” και η αγαπημένη ταινία είναι ο “Πρίγκιπας της Ζαμπούντα”.
– Ποια είναι η πιο χαρούμενη στιγμή στην καριέρα σου;
“Η κατάκτηση της Ευρωλίγκας είναι η πλέον χαρούμενη στιγμή της καριέρας μου”.
– Θα είσαι 32 ετών τον Απρίλιο και ξέρω ότι είσαι σε καλή κατάσταση. Τι σχέδια, όμως, έχεις για τη στιγμή που θα αφήσεις το μπάσκετ;
“Στόχος μου είναι να γίνω προπονητής και να παραμείνω στο μπάσκετ, όταν έχω τελειώσει την καριέρα μου ως παίκτης”.