Του Μάνου Φυρογένη/ info@eurohoops.net
Στην Αθήνα το 2004 ήταν 22 χρονών όταν εκείνος και η φοβερή και τρομερή παρέα του – προεξέχοντος των Τζινόμπιλι και Σκόλα – ανέβαιναν στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Νεαρός τότε, χωρίς τεράστια συνεισφορά και με το όνομά του όχι ακόμα πρωτοκλασσάτο, ο Κάρλος Ντελφίνο αναδείχθηκε χρυσός Ολυμπιονίκης. Είκοσι χρόνια μετά και ο Αργεντινός δεν λέει να το βάλει κάτω. Παίζει ακόμα μπάσκετ στην γειτονική Ιταλία και ανανέωσε το συμβόλαιό του με την Μπενεντέτο (Α2 κατηγορία) έχοντας την επιθυμία να την ανεβάσει στα “σαλόνια”. Εντωμεταξύ το Νο25 του πρώτο γυρού στο draft του 2003 από τους Πίστονς, θα κλείσει τον Αύγουστο του 2024, τα 42 του χρόνια και θα μπει στο 43ο. Αειθαλής.
“Η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός. Ο Ιμπραΐμοβιτς με έκανε να καταλάβω ότι το όλο ζήτημα έχει αλλάξει” είχε δηλώσει προ τεσσάρων ετών και φροντίζει να το επιβεβαιώνει ακόμα έμπρακτα.
“Ήθελα να κλείσω την καριέρα μου στο σπίτι μου. Είμαι χαρούμενος που είμαι μέρος αυτού του νέου έργου, αισθάνομαι ακόμα ικανός να υπερασπιστώ τα χρώματα αυτής της ομάδας και είμαι περήφανος για αυτό”, είπε μετά την ανανέωση του συμβολαίου του ο αρχηγός πλέον της Μπενεντέτο, Κάρλος Ντελφίνο.
Με μακρά καριέρα στα γήπεδα της Ιταλίας αφότου έφυγε από την πατρίδα του το 2002 για λογαριασμό της Φορτιτούντο ακολουθώντας τα βήματα του Μανού Τζινόμπιλι και στο NBA (507 παιχνίδια σε Πίστονς, Μπακς, Ρόκετς και Ράπτορς) με 8.1 πόντους και 3.6 ριμπ. σε 23 σχεδόν λεπτά ανά αγώνα), η καρδούλα του Ντελφίνο το λέει ακόμα.
Απ’ ό,τι φαίνεται τα γονίδια των Λατινοαμερικάνων (βλέπε Χουέρτας) είναι αλλιώτικα αφού παρά τα περασμένα χρόνια τους, συνεχίζουν να κάνουν αυτό που αγαπούν, όντας μάλιστα ιδιαίτερα κομβικοί για τις ομάδες τους (πάνω από 10 πόντοι, έξι ριμπ. και 3 ασίστ ανά ματς πέρυσι με τη φανέλα της Μπενεντέτο). Για όσο το σώμα αντέχει και το μυαλό παραμένει διαυγές.