Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Στις 12/7/1998 η Εθνική Εφήβων νίκησε τη Λετονία στο μικρό τελικό του Ευρωμπάσκετ U18 στη Βάρνα της Βουλγαρίας και ανέβηκε στο βάθρο, κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο, με την ΕΟΚ να θυμάται την επέτειο εκείνης της επιτυχίας.
Μια επιτυχία της ομάδας του Νίκου Αποστολίδη, η οποία είχε στη σύνθεσή της… αστεράκια που έγιναν αστέρια στη συνέχεια της καριέρας τους, όπως ο Γιώργος Διαμαντόπουλος, ο Αντώνης Φώτσης, ο Λάζαρος Παπαδόπουλος, ο Μανόλης Παπαμακάριος κι όχι μόνο.
Η Εθνική Εφήβων έκανε εξαιρετική πορεία στη διοργάνωση και ηττήθηκε μόνο από την Ισπανία των Πάου Γκασόλ και Χουάν Κάρλος Ναβάρο στον ημιτελικό (89-88), με τη “ρόχα” να κατακτά το χρυσό μετάλλιο, νικώντας και την Κροατία στον τελικό.
Μάλιστα, ο Γιώργος Διαμαντόπουλος που σάρωσε στον μικρό τελικό (38π.), ήταν δεύτερος σκόρερ στη διοργάνωση (26,8π.), μετά τον μετέπειτα παίκτη του Παναθηναϊκού, Σάνι Μπετσίροβιτς (28,1), ο Λάζαρος Παπαδόπουλος ήταν δεύτερος στη λίστα των ριμπάουντ (11), πίσω μόνο από τον μετέπειτα άσο των “αιωνίων”, Άντριγια Ζίζιτς, ενώ ο Μανόλης Παπαμακάριος ήταν τρίτος στις ασίστ (3,1) και ο Νίκος Πέττας πέμπτος στα κλεψίματα (3,3).
Αναλυτικά τι αναφέρει η ΕΟΚ για το χάλκινο μετάλλιο της Εθνικής Εφήβων το 1998: