Του Αχιλλέα Μαυροδόντη/ info@eurohoops.net
Παρόλα αυτά, δεν θέλει καν να σκέφτεται το μετάλλιο με την Εθνική ομάδα, όχι τουλάχιστον… φωναχτά. Προέχει για την Εθνική να γίνει ομάδα, να θέτει κάθε στόχο ξεχωριστά, να προκριθεί στην οκτάδα για πρώτη φορά όσο παίζει ο ίδιος και να μείνουν όλοι ταπεινοί παίζοντας ο ένας για τον άλλον:
«Η ομάδα έχει φιλοδοξία. Δεν έχει σχέση τι περιμένει ο κόσμος, αλλά τι περιμένει η ομάδα, τι περιμένει ο προπονητής. Στις προηγούμενες διοργανώσεις που έχω πάει δεν είχαμε προκριθεί στην οκτάδα, να παίξουμε στα χιαστί. Αυτό είναι ένα ζητούμενο”, λέει στη Media Day της Εθνικής ομάδας και συνεχίζει:
“Στο τέλος της ημέρας θα πρέπει να προπονηθούμε σήμερα, να γίνουμε καλύτεροι. Αυτή τη στιγμή δεν είμαστε έτοιμοι ούτε για μετάλλια, ούτε για κύπελλα. Πρέπει να κάνουμε προπόνηση. Να βρεθούμε ως ομάδα, να δημιουργηθεί το καλύτερο κλίμα, να φτιάξουμε χημεία. Μέρα με τη μέρα να γινόμαστε καλύτεροι, να πάμε στο τουρνουά και να διεκδικήσουμε το καλύτερο.
Πρέπει να δημιουργούμε ρεαλιστικούς στόχους στην ώρα τους. Πρέπει να γίνω καλύτερος, η ομάδα το ίδιο και να κάνει το επόμενο βήμα. Ποιο θα είναι αυτό; Στις προηγούμενες διοργανώσεις δεν είχαμε προκριθεί στους “οκτώ” και πρέπει να το κάνουμε φέτος.
Πρώτος στόχος είναι να γίνουμε ομάδα, να γίνουμε καλύτεροι, να μάθουμε να παίζουμε ο ένας για τον άλλον.
Όλοι στο χωριό τους είναι οι καλύτεροι. Κι εγώ στο χωριό μου στο Μιλγουόκι είμαι ο καλύτερος. Κι ο Σλούκας εδώ στον Ολυμπιακό, ο Αγραβάνης στον Προμηθέα. Πρέπει να γίνουμε ομάδα”.
Για το πως είναι να παίζει μαζί με όλα τα αδέρφια του στην Εθνική, είπε: «Είναι τρομερό συναίσθημα να αγωνίζομαι με τα αδέρφια μου στην Εθνική. Ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Το λέγαμε μια μέρα να το πετύχουμε αυτό, έστω να προπονούμαστε μαζί. Να μαρκάρουμε ο ένας τον άλλο, είμαστε περήφανοι. Το ίδιο και η μητέρα μας. Όταν μπαίνουν στο γήπεδο είναι συμπαίκτες μου, όχι τα αδέρφια μου».
Το κλίμα είναι εξαιρετικό. Ο προπονητής μας κάνει τρομερή δουλειά. Είναι απίστευτος. Μας μιλάει, μας εξηγεί, μας φέρνει κοντά”.
Για αν πάει η Ελλάδα για μετάλλιο φέτος, ο Γιάννης εξήγησε: «Και γιατί δεν ήταν τις προηγούμενες φορές πιθανό το μετάλλιο και είναι τώρα; Δεν μπορεί να σκεφτόμαστε μετάλλιο, πάντα αυτό κάνουμε και τρώμε τα μούτρα μας. Πρέπει να πετύχουμε κάτι πριν αποχωρήσουν οι Καλάθης, Σλούκας, Παπανικολάου. Δεν κέρδισα πρωτάθλημα γιατί σκεφτόμουν τον τίτλο στο NBA, αλλά όταν μου δόθηκε η ευκαιρία. Βήμα βήμα πάμε, να γίνουμε καλύτεροι πρέπει».
Για το πλάνο του παιχνιδιού: «Τρομερή δουλειά στην προπόνηση κάνει ο προπονητής μας. Δεν είμαι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο. Δεν μπορούμε να παίζουμε όπως οι Μπακς. Σίγουρα μπορεί η ομάδα να με βοηθήσει να παίζω όπως στους Μπακς, αλλά έτσι θα πρέπει να γίνει το ίδιο και με τον Σλούκα στον Ολυμπιακό ή τον Παπαπέτρου στον Παναθηναϊκό. Είναι δύσκολο. Απλά τα πράγματα. Δεν γίνεται έτσι στην Εθνική. Δεν γίνονται να προσαρμοστούν 11 παιδιά σε μένα. Δεν είμαι τέτοιος άνθρωπος άλλωστε.
Έχουμε τρεις εβδομάδες να δεθούμε. Θα προσαρμοστώ εγώ στην Εθνική και όχι αυτή σε εμένα. Θα κάνω ότι μου ζητηθεί, ακόμα και… 6-7 θα παίξω. Από την προπόνηση που κάναμε χθες, δεν νομίζω ότι είμαστε ομάδα για μετάλλιο. Έχουμε όμως την ευκαιρία, αν ακούσουμε τον προπονητή μας, αν δουλέψουμε σωστά, να παίξουμε ο ένας για τον άλλον . Τότε μπορούμε να το κάνουμε.
Και στους Μπακς δεν μας περίμενε κανείς στο ξεκίνημα της σεζόν. Δουλέψαμε, όμως, βρήκαμε την ευκαιρία και το κάναμε. Μπορούμε να το πετύχουμε αυτό εδώ. Είναι δύσκολο αλλά πρέπει να έχω ρεαλιστικούς στόχους. Τα μυαλά μου δεν παίρνουν αέρα. Είμαι ταπεινός. Ο στόχος είναι να περάσεις τον πρώτο γύρο και μετά να προκριθούμε».
Διαβάστε επίσης
Ιτούδης: “Η λέξη ‘βάθρο’ δεν μας αγγίζει, δεν είμαστε εδώ για να ονειρευόμαστε”
Λιόλιος για Εθνική: “Όλοι ήθελαν να βρίσκονται εδώ, καθοριστικό ο ρόλος των Ντικούδη-Ζήση”
Σλούκας: “Αυτό είναι το στοίχημα της Εθνικής” (videos)
Παπαπέτρου: “Έχουν περάσει αρκετά χρόνια από την τελευταία διάκριση της Εθνικής” (videos)
Αγραβάνης: “Έχουμε τους καλύτερους, μένει να φανεί και στο γήπεδο” (videos)