Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Τόνι Κούκοτς είναι ένας εκ των κορυφαίων και πιο επιτυχημένων Ευρωπαίων παικτών όλων των εποχών.
Μιλάμε για τον τρεις φορές πρωταθλητή ΝΒΑ με τους Μπουλς και Καλύτερο Έκτο Παίκτη της λίγκας, μεταξύ άλλων.
Ο Κροάτης θρύλος βρέθηκε στο ”Trento Sports Festival” και θυμήθηκε μία ανέκδοτη ιστορία για το πού ήταν όταν γεννήθηκε ο γιος του, Μαρίν.
Ναι, καλά καταλάβατε. Έπαιζε μπάσκετ και μάλιστα για την Εθνική ομάδα του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1992.
”Ξέρω ότι η γυναίκα μου θα θυμώσει. Γέννησε τον γιο μας μία ημέρα μετά το ματς με την Γερμανία. Ήταν στο νοσοκομείο, ήταν έτοιμη να γεννήσει. Την ρώτησα αν έπρεπε να πάω εκεί ή να μείνω να παίξω. Όλοι ήταν σε φάση ‘τι να πας να κάνεις εκεί; Δεν είναι σημαντικό’.
Τώρα, αν πεις ότι θα παίξεις και δεν πας στην γέννηση του πρώτου παιδιού σου, θα σε λιθοβολήσουν. Αλλά τότε, ήταν όντως πολύ σημαντικό να παίξεις για την πατρίδα. Πρέπει να απολογηθώ, ήταν πιο σημαντικό.
Ήταν πολύ δύσκολο να το μαθαίνεις από το τηλέφωνο. Πήρα τηλέφωνο πριν το ματς, στο ημίχρονο και μετά. Μετά από δύο ώρες, με πήραν και μου είπαν ότι απέκτησα γιο. Ήμουν τόσο χαρούμενος, το γιορτάσαμε.
Όταν μίλησα με τη γυναίκα μου, έκλαιγε. Μου έλεγε ότι δεν είμαι εκεί μαζί τους για τους χαζούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Αλλά όλα πήγαν καλά στο τέλος”
Σε εκείνους τους αγώνες, έφτασε μέχρι το ασημένιο μετάλλιο, ενώ κανείς δεν μπορεί να ξεχάσει την επική ατάκα, που είπε, όταν μπήκε στο Hall of Fame.
”Θέλω να ευχαριστήσω αυτούς τους κυρίους. Τον Μάικλ Τζόρνταν και Σκότι Πίπεν που με διέλυσαν στους Αγώνες της Βαρκελώνης και μου έδωσαν κίνητρο να δουλέψω ακόμα πιο σκληρά, ώστε να γίνω ένα σημαντικό κομμάτι των Μπουλς”
Πάντως, η γέννηση του γιου του δεν ήταν η μοναδική σημαντική στιγμή του Κούκοτς, που επηρεάστηκε από το μπάσκετ. Είχε φροντίσει να… καρφώσει τον εαυτό του δημόσια, όσον αφορά τον γάμο του!
”Την ημέρα που παντρεύτηκα, είπα στους φίλους πως θα το διαλύσουμε στις 03:00. Μετά, έχει ένα παιχνίδι των Μπουλς στην τηλεόραση. Και τότε θα πάμε σπίτια μας”
Για την ιστορία, ο Κούκοτς αγωνίστηκε στους Μπουλς από το 1993 μέχρι το 2000, πανηγύρισε τρεις τίτλους και το 1996 αναδείχθηκε Καλύτερος Έκτος Παίκτης. Σε 436 ματς, μέτρησε 14,1 πόντους-4,8 ριμπάουντ-4,2 ασίστ-1,1 κλεψίματα.
Διαβάστε επίσης
Hall of Famer ο Κούκοτς: “Ευχαριστώ Τζόρνταν & Πίπεν που με διέλυσαν το ’92” (videos)
Απίθανος Κούκοτς: “Την ημέρα του γάμου μου, το… διαλύσαμε νωρίς για να δω Μπουλς”