Tου Δημήτρη Τριμερίτη/ info@eurohoops.net
Η Εθνική Νέων Ανδρών πανηγύρισε την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο Ευρωμπάσκετ U20, επικρατώντας με 68-64 του Βελγίου στην παράταση.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα επέστρεψε από το -12 και κατέλαβε την τρίτη θέση στη διοργάνωση.
Ο Λευτέρης Μαντζούκας έπαιξε καταλυτικό ρόλο σημειώνοντας double-double με 10 πόντους και 10 ριμπάουντ.
Ο φόργουορντ του Παναθηναϊκού τόνισε ότι είναι χαρούμενος και περήφανος με το επίτευγμα αυτό, ενώ δήλωσε ότι όλοι στην εθνική είναι σαν μια μεγάλη οικογένεια.
Συγκεκριμένα δήλωσε: “Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος για την ομάδα μου και περήφανος για τους προπονητές μου. Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα θα ήμουν περήφανος, τους το είχα πει και πριν από το παιχνίδι. Καταβάλαμε σήμερα μια πολύ μεγάλη προσπάθεια. Πάνω από όλα οι ανθρώπινες σχέσεις που χτίζεις μέσα από το χώρο του μπάσκετ είναι ανεκτίμητης αξίας και πέρα από τις επιτυχίες ή τις αποτυχίες. Είμαι ευλογημένος που αυτό το καλοκαίρι έκανα πραγματικές φιλίες, γίναμε αδέλφια, είμαστε μια οικογένεια. Αυτό είναι που μένει πάνω από όλα. Όλο αυτό συνοδεύτηκε από μια επιτυχία και είμαστε πολύ χαρούμενοι γι’ αυτό.”
Συνέχισε λέγοντας: “Προφανώς αποδείξαμε ποιοι είμαστε. Ο Ζούγρης είναι συγκινητικός, με την ψυχή και μαχητικότητα που βγάζει στο παρκέ. Λίγους παίκτες έχω δει να δείχνουν τέτοια θέληση και αποφασιστικότητα. Όλα τα παιδιά αξίζουν τα καλύτερα, όπως και ο προπονητής με τους συνεργάτες του. Εδώ και ενάμιση μήνα μάς πίεσαν πολύ, αλλά έγινε για το καλό μας και όλοι αυτοί οι κόποι απέδωσαν καρπούς.”
Ζούγρης: “Δεν παίρνω καμία στιγμή στο παρκέ ως δεδομένη”
O Βαγγέλης Ζούγρης ήταν ο πρώτος σκόρερ της αναμέτρησης με 16 πόντους, ενώ παράλληλα είχε και 12 ριμπάουντ. Ο σέντερ του Περιστερίου δήλωσε περήφανος για την προσπάθεια της ομάδας, ενώ τόνισε ότι δεν θεωρεί καμία στιγμή που περνάει στο παρκέ δεδομένη.
Πιο αναλυτικά είπε: “Το γεγονός ότι γυρίσαμε στο παιχνίδι… Δεν το πιστεύω, δεν το πιστεύω… Πραγματικά πιστεύω ότι οφείλεται στο γεγονός ότι είμαστε Έλληνες που παλεύουμε, είμαστε λαός που πάλευε και παλεύει και ποτέ δεν χάνει. Ήμασταν στο 100%, αλλά στο πρώτο δεν ήμασταν τόσο καλοί. Στο ημίχρονο μιλήσαμε και ήμασταν όλοι στην ίδια σελίδα. Είμαι πολύ περήφανος για τα παιδιά και θέλω για όλη την προσπάθεια και το σταφ και τον κόσμο που μας υποστήριξε.”
Συνέχισε λέγοντας: “Με χαρακτηρίζει το πάθος και η διάθεση να παίξω, να τρέξω, να πάρω την μπάλα, να τελειώσει τις φάσεις. Θέλω να δίνω το 100%. Δεν παίρνω καμία στιγμή στο παρκέ ως δεδομένη. Προσπαθώ να παίζω μα πάθος, να είμαι ο εαυτός μου και να το χαίρομαι. Όσο για τους ψηλότερους… Δεν είναι θέμα. Έχω μάθει να παίζω απέναντι σε ψηλότερους αντιπάλους.”
Πλώτας: “Δεν τα παρατάμε ποτέ!”
Ένας εκ των πρωταγωνιστών της Εθνικής μας, ήταν ο Νίκος Πλώτας, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 13 πόντους, 2 ριμπάουντ και 2 ασίστ.
Μετά την λήξη της αναμέτρησης ο νεαρός γκαρντ τόνισε ότι υπήρξε σωστή προετοιμασία εν όψει, ενώ ξεκαθάρισε πως ο κόουτς Παπαδόπουλους έχει περάσει στην ομάδα την σωστή νοοτροπία.
Συγκεκριμένα είπε: “Δύο μήνες τώρα δώσαμε τα πάντα. Προετοιμαστήκαμε κατάλληλα, ίσως να μη φτάσαμε στο ιδανικό αποτέλεσμα, που θα ήταν το χρυσό, αλλά θα έχουμε κάτι να θυμόμαστε από αυτή τη διοργάνωση. Είμαστε μια ομάδα που έχουμε τη νοοτροπία να μην τα παρατάμε ποτέ, μας την έχει περάσει ο προπονητής μας. Παλεύουμε όλα τα παιχνίδια μέχρι το τελευταίο λεπτό.”
Παπαδόπουλος: “Όλα τα παιδιά αξίζουν ευκαιρίες”
Με τη δική του σειρά, ο προπονητής της ομάδας, Κώστας Παπαδόπουλος τόνισε ότι τα νέα παιδιά χρειάζονται σωστή καθοδήγηση αλλά και υπομονή για να πετύχουν.
Συγκεκριμένα δήλωσε: “Κάναμε μια μεγάλη ανατροπή. Τα παιδιά το θέλανε πάρα πολύ, αλλά δεν μας έβγαινε το παιχνίδι. Ήμασταν πάρα πολύ άστοχοι, δεν καταφέραμε από την αρχή να βρούμε ρυθμό, γιατί εμείς είμαστε ομάδα που βρίσκει ρυθμό από την άμυνά της. Το κάναμε στο δεύτερο ημίχρονο και παρότι συνεχίσαμε να είμαστε άστοχοι, τα παιδιά δεν σταμάτησαν να το πιστεύουν και θεωρώ πως πήραμε ένα μετάλλιο που σίγουρα το αξίζουμε. Όλα τα παιδιά αξίζουν ευκαιρίες, το μόνο που χρειάζονται είναι καθοδήγηση, εμπιστοσύνη και υπομονή. Πρέπει να είμαστε αισιόδοξοι για τη συνέχεια.”
Μερμίγκης: “Έχουμε μεγάλα… καρύδια”
Ο Γιάννης Μερμίγκης έπαιξε καταλυτικό ρόλο στην ανατροπή του τέταρτου δεκαλέπτου και έκανε λόγο για δικαίωση της προσπάθειας που κατέβαλαν οι παίκτες της Εθνικής από το διάστημα της προετοιμασίας μέχρι και τον μικρό τελικό απέναντι στο Βέλγιο.
Συγκεκριμένα είπε: “Δώσαμε στους εαυτούς μας αυτό που αξίζαμε. Είχαμε θέσει από την αρχή υψηλούς στόχους για τη διοργάνωση αυτή, καταλήξαμε να τους υλοποιήσουμε, αν και όχι στο έπακρο γιατί ξεκινήσαμε για το χρυσό. Όμως και το χάλκινο μετάλλιο είναι μια μεγάλη διάκριση για μας. Το αξίζαμε και το καταφέραμε. Δείξαμε ψυχικά αποθέματα, αυτός είναι ο τρόπος του παιχνιδιού μας. Παίζουμε με μυαλό και ψυχή, έχουμε μεγάλα… καρύδια.”
Διαβάστε επίσης
Εθνική Νέων: Ανατροπή από το -12 για το χάλκινο μετάλλιο κόντρα στους Βέλγους (videos)