Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Το 4/4 έκανε η Εθνική Παίδων στο Ευρωμπάσκετ U16 στα Σκόπια, επικρατώντας στη φάση των “16” της Φινλανδίας με 81-70. Επόμενο ραντεβού με τη Γαλλία (10/8) για τα προημιτελικά της διοργάνωσης!
Αυτή μάλιστα, είναι η τρίτη “μικρή” εθνική ομάδα που φτάνει φέτος τουλάχιστον στην φάση των “8” μίας διοργάνωσης. Η Εθνική Νέων κατέκτησε την τρίτη θέση, ενώ η Εθνική Εφήβων πήρε την έβδομη θέση στη Σερβία. Τι σημαίνει αυτό; Ότι 19 ολόκληρα χρόνια είχε να συμβεί κάτι αντίστοιχο.
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός της Εθνικής Παίδων, Γιάννης Καλαμπόκης, μίλησε λίγο μετά το φινάλε του αγώνα με τη Φινλανδία για την σημαντική πρόκριση και τις διαφορές που παρουσίασε αυτό το ματς σε σχέση με τα προηγούμενα που έδωσε η Ελλάδα.
“Το πρώτο που πρέπει να πούμε είναι συγχαρητήρια στα παιδιά. Ήταν ένα παιχνίδι τόσο μεγάλης σημασίας, απέναντι σε μια ομάδα που προερχόταν από έναν ιδιαίτερα δυνατό όμιλο και κατά συνέπεια η τέταρτη θέση δεν σημαίνει πως είναι ομάδα αδύναμη ή κακή. Είχαμε να αντιμετωπίσουμε ύψη και δυνατά κορμιά και περιμέναμε πως θα προσπαθήσουν να αλλάξουν τον τρόπο παιχνιδιού μας και να μας δώσουν πολλά τρίποντα“, δήλωσε αρχικά.
Και συνέχισε: “Περιμέναμε ότι θα έκλειναν τη ρακέτα τους και ότι θα προσπαθήσουν να δημιουργήσουν πρόβλημα στην κυκλοφορία της μπάλας και τις επιθετικές συνεργασίες μας. Παρά το γεγονός ότι το παιχνίδι μας δεν είναι τα τρίποντα, είμαστε ομάδα που εκφραζόμαστε διαφορετικά, ο αγώνας υπαγόρευε αυτόν τον τρόπο παιχνιδιού. Ήταν και δύσκολο να βρούμε φάσεις κοντά στο καλάθι λόγω του μεγέθους τους και είναι σημαντικό να μπορούμε να κερδίζουμε αναμετρήσεις με ιδιαίτερη σημασία, άγχος και πίεση έχοντας αρκετές λύσεις και plan B στον τρόπο που παίζουμε. Συγχαρητήρια στα παιδιά για μία ακόμη φορά για τον τρόπο που αγωνίστηκα, την αυταπάρνηση που δείχνουν. Έχουν κερδίσει τον σεβασμό όλων μας και πιστεύω όλων των Ελλήνων που παρακολουθούν τους αγώνες“.
Τέλος, για τη Γαλλία: “Έχουμε αύριο έναν αγώνα με έναν αντίπαλο τον οποίο σεβόμαστε ιδιαίτερα και οποίος φαίνεται… ατελείωτος μέσα στο γήπεδο λόγω του μεγέθους που έχει. Είμαστε όμως πιστοί σε αυτό που κάνουμε, γνωρίζουμε ποιες είναι οι αδυναμίες μας και γνωρίζουμε και ποιες είναι οι αρετές και οι δυνατότητές μας και είμαι σίγουρος ότι τα παιδιά ξέρουν τι πρέπει να κάνουν για να παίξουμε και να διεκδικήσουμε τη νίκη απέναντι σε έναν σπουδαίο αντίπαλο“.