Tου Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Η κατάρα των Προολυμπιακών τουρνουά κυνηγάει ιστορικά την “Επίσημη Αγαπημένη” αφού μόλις μία φορά, το 2008, κατάφερε να βγει ζωντανή και να φτάσει στον υπέρτατο στόχο της: Τη συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες, την οποία ψάχνουν ακόμα και οι μεγαλύτεροι σταρ του παγκόσμιου μπάσκετ, όπως φέτος στην Team Usa (σ.σ. Κάρι, ΛεΜπρόν, Ντουράντ, Εμπίντ, Τέιτουμ…).
Φέτος η Εθνική ομάδα του Βασίλη Σπανούλη – παρόντα σε προηγούμενα Προολυμπιακά ως παίκτης και μέλος της “Ολυμπιακής Ομάδας” του 2008 – περιμένει τις Σλοβενία, Κροατία, Δομινικανή Δημοκρατία, Αίγυπτο και Νέα Ζηλανδία, με το εισιτήριο για το Παρίσι να αναγράφει μόνο τον νικητή του τουρνουά στο ΣΕΦ.
Το Eurohoops μνημονεύει την προϊστορία της Εθνικής μας ομάδας στα Προολυμπιακά τουρνουά, από τα οποία έχουμε πάρει μόλις μία πρόκριση το 2008 και έχουμε… υποστή πολλές τραυματικές εμπειρίες και αποκλεισμούς στο παρελθόν.
Ευχόμαστε στην Εθνική Ομάδα Μπάσκετ να σας δούμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι.
ΠΡΟΟΛΥΜΠΙΑΚΑ
Η τελευταία μας συμμετοχή ήταν στον Καναδά με τον Ρικ Πιτίνο στον πάγκο, αλλά και πολλές και μεγάλες απουσίες. Ένας ακόμα αρνητικός παράγοντας πρόκρισης στην Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο: η προϊστορία!
Αυτή η συμμετοχή της Εθνικής Ομάδας σε Προολυμπιακό ήταν η 11η και τις προηγούμενες φορές που βρεθήκαμε σε τέτοιο τουρνουά κατορθώσαμε να προκριθούμε μονάχα τη μία, ήτοι στο τουρνουά που διοργανώσαμε στο ΟΑΚΑ στο 2008 όταν και εξασφαλίσαμε την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνο.
Η πρώτη – αποτυχημένη – προσπάθεια
Η παρθενική παρουσία της Εθνικής μας σε Προολυμπιακό ήταν το 1960 στην Μπολόνια της Ιταλίας όπου διεκδικήσαμε την πρόκριση στην Ολυμπιάδα μαζί με άλλες 17 Ομάδες.
Τα αποτελέσματα μας τότε δεν ήταν καλά, αφού αποκλειστήκαμε καταλαμβάνοντας την 10η θέση του τουρνουά μετρώντας μόλις τρεις νίκες απέναντι σε Ελβετία, Αυστραλία και Αυστρία και τρεις καθοριστικές ήττες από Ισραήλ, Πολωνία και Γερμανία.
Τέσσερα χρόνια μετά νέος αποκλεισμός στη Γενεύη
Το 1964 ξανά η Ελλάδα έλαβε μέρος σε Προολυμπιακό τουρνουά με έδρα τη Γενεύη της Ελβετίας όπου συμμετείχαν συνολικά 14 Εθνικές Ομάδες.
Τα αποτελέσματα δεν μας ευνόησαν ξανά, αφού πάλι είχαμε 50% σε αποτελεσματικότητα με 2/2 κόντρα στην Αυστρία και νίκες απέναντι στην Ελβετία και στην Ολλανδία, ενώ γνωρίσαμε ισάριθμες ήττες από την Ανατολική Γερμανία, το Ισραήλ, την Ουγγαρία και τη Φινλανδία.
Για την ιστορία καταλάβαμε την 9η θέση του Προολυμπιακού και την πρόκριση στους Ολυμπιακούς του Τόκιο πήραν Αυστραλία, Καναδάς, Μεξικό και Κορέα.
Το ίδιο αποτέλεσμα και το 68′ στη Σόφια
Τέσσερα χρόνια μετά η Εθνική Ομάδα έκανε νέα προσπάθεια να προκριθεί σε Ολυμπιακούς Αγώνες μέσω του Προολυμπιακού στη Σόφια της Βουλγαρίας μαζί με άλλες 13 ομάδες και στέφθηκε εκ νέου με αποτυχία αφού με ρεκόρ 3-5 πήραμε απλά την 11η θέση και όχι την πρόκριση.
Τα αποτελέσματα ήταν τρεις νίκες κόντρα στη Δυτική Γερμανία, Ισραήλ και Ολλανδία, ενώ τα αρνητικά αποτελέσματα ήρθαν από τις Ανατολική Γερμανία, Αυστρία, Βουλγαρία, Φινλανδία και Γιουγκοσλαβία.
Η… άνοιξη δεν ήρθε ούτε το 1972!
Το Προολυμπιακό τουρνουά του 1972 φιλοξενήθηκε σε δύο χώρες για την ευρωπαϊκή ζώνη. Αρχικά στην Ολλανδία και στο Άρνεμ όπου η Ελλάδα είχε ρεκόρ 1-2 κερδίζοντας την Δανία με 87-33 και γνωρίζοντας δύο ήττες από Ιταλία και Γαλλία και τις δύο στο φινάλε των αγώνων.
Στη συνέχεια η προσπάθεια συνεχίστηκε στην γερμανική πόλη Άουγκσμπουργκ όπου παρά τις τρεις νίκες που πανηγυρίσαμε απέναντι σε Καναδά, Κορέα και Ελβετία (112-47!), τα τέσσερα αρνητικά αποτελέσματα από Φινλανδία, Σουηδία, Πολωνία και Ισπανία ήταν καταδικαστικά, αφού εν τέλει καταλάβαμε την 10η θέση και πάλι σε Προολυμπιακό και αποκλειστήκαμε!
Τα ίδια ξανά στην Ελβετία
Το 1980 η Εθνική Ομάδα επισκέφτηκε Ελβετία και συγκεκριμένα το Βεβέ. Εκεί η Ελλάδα για ένα ακόμα τουρνουά πήρε την 10η θέση και δεν πέτυχε το μεγάλο στόχο της.
Μπορεί να “διαλύσαμε” τότε το Λουξεμβούργο με 112-45 και την οικοδέσποινα Ελβετία, αλλά οι ήττες από Σουηδία και Τσεχοσλοβακία έφεραν την αρνητική έκβαση της προσπάθειας μας στο Βεβέ πριν από 44 χρόνια.
Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία χάθηκε στη Γαλλία!
Το 1984 το Προολυμπιακό τουρνουά της ευρωπαϊκής ζώνης φιλοξενήθηκε σε Λε Μαν και Παρίσι στη Γαλλία και η Εθνική μας Ομάδα πραγματοποίησε την καλύτερη μέχρι τότε παρουσία της.
Οι πέντε νίκες που πετύχαμε κόντρα σε Ελβετία, Τουρκία, Ισραήλ, Γαλλία και Σουηδία μας οδήγησαν ψηλά, αλλά οι ήττες από Σοβιετική Ένωση, Δυτική Γερμανία, Ισπανία και κυρίως από την παραδοσιακά αδύναμη, Μεγάλη Βρετανία, με 105-104 μας έστειλαν εκτός Ολυμπιακών Αγώνων, παρότι καταλάβαμε την 5η θέση.
Η πρόκριση χάθηκε κυριολεκτικά για μία νίκη!
Πάλι έφτασε στην πηγή αλλά… νερό δεν ήπιε η Εθνική
Τέσσερα χρόνια αργότερα, στις ολλανδικές πόλεις Ντε Μπος και Ρότερνταμ η Ελλάδα έδωσε για μία ακόμα φορά τα διαπιστευτήρια της αγωνιστικής ανόδου της, αλλά και πάλι δεν κατάφερε να πάρει την πολυπόθητη και παρθενική πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Θυμίζουμε πως η “Επίσημη Αγαπημένη” πήγε στο συγκεκριμένο τουρνουά ως πρωταθλήτρια Ευρώπης, αλλά η κόντρα του Νίκου Γκάλη με τον Κώστα Πολίτη, χάλασε το όμορφο κλίμα που υπήρχε από το 1987 στο ΣΕΦ!
Παρόλα αυτά πετύχαμε έξι νίκες με αντιπάλους Ισραήλ, Νορβηγία, Γαλλία, Μεγάλη Βρετανία, Ιταλία και Δυτική Γερμανία, όμως ξανά οι ήττες μας κόστισαν ακριβά από Γιουγκοσλαβία, Σοβιετική Ένωση και Ισπανία και πήραμε την 5η θέση φτάνοντας για δεύτερη σερί τουρνουά ένα βήμα από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, τότε στη Σεούλ.
Η αποτυχία συνεχίστηκε και το 1992
Το Προολυμπιακό τουρνουά το 1992 εν όψει του Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης η Εθνική ταξίδεψε στη Μούρθια της Ισπανίας ώστε επιτέλους να πανηγυρίσει την πρόκριση, αλλά παρά το θετικό ρεκόρ αποτελεσμάτων, έμεινε ξανά εκτός διοργάνωσης.
Η “επίσημη αγαπημένη” κέρδισε εύκολα τις Ισλανδία, Πορτογαλία και Ρουμανία, όμως οι αγωνιστικές ήττες από την τρομερή Κροατία και την Γερμανία στο τουρνουά 25 ομάδων μας έδωσαν μονάχα την 12η θέση και φυσικά όχι το εισιτήριο της πρόκρισης στην Βαρκελώνη.
ΕΠΙΤΕΛΟΥΣ πρόκριση!
Το 2008 οι Ολυμπιακοί Αγώνες θα διεξάγονταν στο Πεκίνο της Κίνας και η Εθνική Ομάδα που ήταν από τις καλύτερες στην Ευρώπη μετά τα μεγάλα τουρνουά το 2005 (χρυσό ευρωπαϊκό), το 2006 (δεύτερο παγκόσμιο) και το 2007, φιλοξένησε το Προολυμπιακό στο ΟΑΚΑ.
Τότε, φυσικά, έπαιζε ο τωρινός προπονητής των “γαλανόλευκων”, Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος είχε επιστρέψει από το ΝΒΑ στον Παναθηναϊκό και μαζί του οι μεγάλοι πρωταγωνιστές των προηγουμένων ετών, δηλαδή οι Παπαλουκάς, Διαμαντίδης, Ζήσης, Τσαρτσαρής, Φώτσης, Μπουρούσης, Σχορτσανίτης…
Όλα έδειχναν ευοίωνα ώστε να έρθει η πολυπόθητη πρόκριση μέσα στην Αθήνα και έτσι ακριβώς συνέβη!
Τέσσερις νίκες απέναντι σε Λίβανο, Βραζιλία, Νέα Ζηλανδία και Πουέρτο Ρίκο έσπασαν την κατάρα των Προολυμπιακών τουρνουά για την Ελλάδα και έτσι πήρε την πρώτη – και τελευταία ως σήμερα-πρόκριση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Τα άλλα δύο εισιτήρια πήραν Κροατία και Γερμανία.
Το “μαύρο” βράδυ στο Καράκας…
Μετά την παρουσία μας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνο το 2008, τέθηκε ο στόχος -παρά τις αλλαγές στο ρόστερ- να προκριθούμε και στο Λονδίνο το 2012. Πρώτα, όμως, πρώτα έπρεπε να περάσουμε τον σκόπελο του Προολυμπιακού τουρνουά του Καράκας στη Βενεζουέλα.
Δώδεκα ομάδες μαζί με την Ελλάδα του κόουτς Ηλία Ζούρου, έδωσαν εκεί το παρόν και το ξεκίνημα ήταν αρκετά ενθαρρυντικό με το 2/2 κόντρα σε Ιορδανία και Πουέρτο Ρίκο.
Στον πρώτο μεγάλο νοκ άουτ, όμως, η Εθνική έπεσε θύμα μεγάλης έκπληξης από τη Νιγηρία και τον… άγνωστο Νταγκουντούρο που έβαλε ένα καταδικαστικό τρίποντο λίγο πριν το τέλος (ακολούθησε προσπάθεια του Σπανούλη με διαμαρτυρίες για – καθαρό – φάουλ) και με την ήττα “θρίλερ” στη λήξη με 80-79 γνωρίσαμε έναν σοκαριστικό αποκλεισμό…
Από εκείνο το τουρνουά στο Καράκας εκτός από την Νιγηρία που απέκλεισε εμάς, προκρίθηκαν ακόμα Λιθουανία και Ρωσία, ενώ η Ελλάδα πήρε την 5η θέση.
Η Κροατία μας έβαλε “φραγή” στο Τορίνο
Η προτελευταία συμμετοχή της “επίσημης αγαπημένης” σε Προολυμπιακό τουρνουά έλαβε χώρα το 2016 στο Τορίνο της Ιταλίας, όπου η Εθνική ξεκίνησε με τον ιδανικό τρόπο κερδίζοντας πολύ εύκολα στην πρώτη φάση το Ιράν και το Μεξικό!
Τότε στη σύνθεση της Ελλάδας βρισκόταν κι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο οποίος σιγά σιγά καταξιωνόταν στο ΝΒΑ, λίγο πριν την εκτόξευση του για την ακρίβεια.
Στο πρώτο μεγάλο νοκ-άουτ, όμως, οι παίκτες του Φώτη Κατσικάρη “λύγισαν” από την Κροατία με 66-61 και αποκλείστηκαν από τους Αγώνες του Ρίο.
Την πρόκριση πήρε η Κροατία πετώντας εκτός στον τελικό του Προολυμπιακού την οικοδέσποινα Ιταλία του Έτορε Μεσίνα. Η Εθνική μας κατέλαβε την τρίτη θέση στο τουρνουά χωρίς κανένα αντίκρισμα.
Μία ανάσα από την πρόκριση
Στον Καναδά το 2021 – αφού ένα χρόνο νωρίτερα οι Ολυμπιακοί Αγώνες είχαν πάρει αναβολή λόγω της πανδημία του κορωνοϊού – φτάσαμε μία ανάσα από την πρόκριση αλλά η Τσεχία αποδείχτηκε πολύ πιο έτοιμη και πλήρης στον τελικό, απέναντι σε μία Εθνική ομάδα που μετρούσε πάρα πολλές σοβαρές ελλείψεις στο ρόστερ της.
Η σοβαρότερη όλων ήταν αυτή του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος λίγες εβδομάδες νωρίτερα είχε αναδειχτεί πρωταθλητής του ΝΒΑ με τους Μιλγουόκι Μπακς, μαζί με τον αδελφό του Θανάση στο ρόστερ.
Η Εθνική Ελλάδας δεν είχε φτάσει ξανά σε τελικό Προολυμπιακού, αλλά μπροστά μας ήταν ο κακός μας δαίμονας, η Τσεχία και στον τελικό δεν τα κατάφερε (97-72) παρά τις ελπίδες που γεμίσαμε μετά το θρίαμβο επί της Τουρκίας στον ημιτελικό και την παρουσία του Ρικ Πιτίνο στον πάγκο.
Η ομάδα του Αμερικανού κόουτς μέτρησε δύο ήττες (Καναδάς, Τσεχία) και δύο νίκες (Κίνα και Τουρκία), χάνοντας ξανά ένα ακόμα εισιτήριο για Ολυμπιακούς Αγώνες, το οποίο ελπίζουμε φέτος να εξασφαλίσουμε.
Δείτε όλους τους αγώνες των Προολυμπιακών Τουρνουά στο Courtside 1891 του DAZN