Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο νεαρός σέντερ παραχώρησε συνέντευξη την εφημερίδα «Documento» αναφερόμενος στην εμπειρία του ως τώρα στην Αμερική με τα συνεχόμενα πήγαινε έλα από το ΝΒΑ στην D-League και πίσω, την Εθνική μας ομάδα αλλά και τις συμβουλές που του έδωσε ο Δημήτρης Διαμαντίδης:
«Δευτέρα έπαιζα στο Ρίνο, Τρίτη επέστρεφα στο Σακραμέντο για τους αγώνες των Κινγκς, Τετάρτη έπαιρνα το αεροπλάνο για κάποια άλλη πόλη ώστε να παίξω ξανά στη D-League, Πέμπτη πάλι στο Σακραμέντο. Τρεις εβδομάδες σερί κράτησε αυτή η ιστορία, αλλά χρειαζόμουν αγώνες. Δεν γίνεται να μείνεις σε αγωνιστική ετοιμότητα μόνο με διάδρομο και προπόνηση”, είπε ο Έλληνας σέντερ και συνέχισε:
“Η κόπωση ήταν περισσότερο πνευματική παρά σωματική. Τη στήριξη στις σκοτεινές μέρες τη βρήκα περισσότερο μέσα μου. Θύμιζα στον εαυτό μου ότι έχω βάλει ένα σκοπό και έκανα υπομονή».
Τι είπε για τα παιχνίδια στο ΝΒΑ και το χρόνο που πήρε στο τελευταίο διάστημα της κανονικής περιόδου;
«Το τελευταίο δίμηνο πήρα μία ωραία γεύση από όσα θα ακολουθήσουν. Μακάρι να μπορούσα να ξαναζήσω τον αγώνα με την Οκλαχόμα, όταν έκανα το πρώτο μου νταμπλ νταμπλ με 14 πόντους και 11 ριμπάουντ. Πιστεύουν σε εμένα και θεωρούν πως η χρονιά πήγε καλά. Σεβάστηκαν ιδιαίτερα την προσπάθειά που έκανα, με τα συνεχή πήγαινε-έλα στη D-League. Αρχικά ένιωθα το βάρος της ευθύνης, αλλά μου είπαν να ηρεμήσω και να παίξω το μπάσκετ μου. Ξέρεις, το ΝΒΑ είναι ένα ψυχρό πρωτάθλημα. Ο καθένας κοιτάζει τον εαυτό του και την δουλειά του».
Σχετικά με την απόφασή του να αγωνιστεί στον Παναθηναϊκό Superfoods αντί να μείνει στο Κολέγιο, ο Παπαγιάννης σημείωσε:
«Δεν ήταν λάθος, ούτε το μετάνιωσα. Είχα την ευλογία να παίξω και να προπονηθώ δίπλα στον Διαμαντίδη. Ο Δημήτρης και άλλοι παίκτες του Παναθηναϊκού μου δίδαξαν να διατηρώ την ψυχολογική μου ισορροπία. Ο Διαμαντίδης με συμβούλεψε να μη σταματήσω ποτέ τη δουλειά. Έτσι οι στόχοι μου θα γίνουν πραγματικότητα. Ο Διαμαντίδης ήταν πρότυπο επαγγελματία, πραγματικό ρομπότ, ιδίως από τα 32 και μετά που το κορμί χρειάζεται συντήρηση».
Για την Εθνική ομάδα είπε χαρακτηριστικά: «Πήγα στην Αμερική για δουλειά κι όχι για διασκέδαση. Είναι τιμή μου να εκπροσωπώ τη χώρα μου και να της δίνω λίγη χαρά. Μου αρέσει να δείχνω ποιος είμαι και από που έρχομαι. Παίζω στις Εθνικές ομάδες από τα 13 ετών και ανυπομονώ για το φετινό καλοκαίρι.
«Δεν υπάρχει κώλυμα για το καλοκαίρι. Έχω μιλήσει με τους Κινγκς και με τους εκπροσώπους της ΕΟΚ. Η μοναδική μου υποχρέωση είναι ένα Summer League στις 7-17 Ιουλίου. Στην εθνική θα πρέπει να εναρμονίσουμε το ευρωπαϊκό στυλ με το αμερικανικό. Να δούμε ποιος θα είναι ο προπονητής και τι ιδέες θα φέρει. Θα είναι πάντως τεράστια επιτυχία να επιστρέψουμε στα μετάλλια».