Του Γιάννη Ασκούνη/ info@eurohoops.net
Η “γαλανόλευκη” πεταξε το μεσημέρι της Δευτέρας (28/8) για την Φινλανδία, όπου στη φάση των ομίλων του φετινού Ευρωμπάσκετ (31/8-17/9), το συγκρότημα του Κώστα Μίσσα, θα αγωνιστεί στο Ελσίνκι, έχοντας ως αρχικό στόχο την πρόκριση στους “16”, ώστε να συνεχίσει την πορεία του στην Κωνσταντινούπολη.
Μονάχα το 1967 έγιναν ξανά παιχνίδια του Ευρωμπάσκετ στη Φινλανδία με τη χώρα μας να τερματίζει στη 12η θέση. Όσον αφορά στα προηγούμενα Ευρωμπάσκετ στην Πόλη, η Ελλάδα δεν έπαιξε στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 1959, ενώ το 2001 έδωσε το παρών και κατέλαβε την 9η θέση.
Το φετινό Ευρωμπάσκετ είναι το 40ό συνολικά. Αρκετά από τα πρώτα 39 έχουν φέρει χαρά στους Έλληνες φιλάθλους με την “επίσημη αγαπημένη” να τερματίζει σε υψηλές θέσεις της τελικής κατάταξης. Από την “έκρηξη” του 1987 και την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στο ΣΕΦ, η Ελλάδα δίνει συνεχώς το παρών στην τελική φάση. Βέβαια, έχει κατακτήσει άλλο ένα χρυσό το 2005 στη Σερβία και το Μαυροβούνιο, ενώ το 1989 στη Γιουγκοσλαβία πήρε το ασημένιο μετάλλιο και το 2009 στην Πολωνία το χάλκινο.
Στην παρθενική συμμετοχή του σε τελική φάση ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, το 1949 στην Αίγυπτο, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της πατρίδας μας κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο. Με τους Γιάννη Λάμπρο, Φαίδωνα Ματθαίου, Σωκράτη Αποστολίδη, Στέλιο Αρβανίτη, Νίκο Νομικό, Μίσσα Πανταζόπουλο, Τάκη Ταλιαδώρο, Αλέκο Αποστολίδη, Αλέκο Σπανουδάκη, Θανάση Κωστόπουλο, Νίκο Σκυλακάκη, Νίκο Μήλα, Νίκο Μπουρνέλο πέτυχε τέσσερις νίκες σε έξι ματς, ώστε να τερματίσει στην τρίτη θέση του τουρνουά.
Δεν υπήρξε ανάλογη συνέχεια μέχρι το 1987. Τότε με μεγάλο πρωταγωνιστή το Νίκο Γκάλη, η Ελλάδα σκαρφάλωσε στο υψηλότερο σκαλοπάτι της Ευρώπης και πρόσθεσε το μπάσκετ στην καθημερινότητα του Έλληνα φιλάθλου. Στο “χρυσό” δυναμικό του Κώστα Πολίτη ήταν επίσης οι Νίκος Σταυρόπουλος, Παναγιώτης Γιαννάκης, Αργύρης Καμπούρης, Νίκος Λινάρδος, Παναγιώτης Καρατζάς, Μιχάλης Ρωμανίδης, Νίκος Φιλίππου, Λιβέρης Ανδρίτσος, Παναγιώτης Φασούλας, Μέμος Ιωάννου και Φάνης Χριστοδούλου.
Με τους Γκάλη, Γιαννάκη, Καμπούρη, Φιλίππου, Ανδρίτσο, Φασούλα και Χριστοδούλου από το 1987 μαζί με τους Κώστα Παταβούκα, Ντέιβιντ Στεργάκο, Ντίνο Αγγελίδη, Τζον Κόρφα και Δημήτρη Παπαδόπουλου η χώρα κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του 1989, που ακολούθησε τον θρίαμβο του 1989. Η συγκεκριμένη ομάδα κέρδισε τη Γαλλία, τη Βουλγαρία και τη Σοβιετική Ένωση, όπως στον τελικό του 1987, αλλά δεν μπόρεσε να ξεπεράσει το εμπόδιο της Γιουγκοσλαβίας του Ντράζεν Πέτροβιτς στη φάση των ομίλων και στον τελικό.
Μεσολάβησαν τρεις τέταρτες θέσεις και μία πέμπτη μέχρι το 2005, όταν ήλθε η ώρα της δεύτερης “χρυσής” γενιάς του ελληνικού μπάσκετ. Με τους Θοδωρή Παπαλουκά, Βασίλη Σπανούλη, Νίκο Ζήση, Γιάννη Μπουρούση, Παναγιώτη Βασιλόπουλου, Αντώνη Φώτση, Νίκο Χατζηβρέττα, Δήμο Ντικούδη, Κωνσταντίνο Τσαρτσαρή, Δημήτρη Διαμαντίδη, Λάζαρο Παπαδόπουλο και Μιχάλη Κακιούζη στη διάθεση του Παναγιώτη Γιαννάκη η Ελλάδα κατέκτησε την πρώτη θέση στο Ευρωμπάσκετ καταβάλλοντας τη Γερμανία στον τελικό με 78-62.