Του Αχιλλέα Μαυροδόντη/ info@eurohoops.net
Ο Κόμπι Μπράιαντ ήταν κάτι το μοναδικό και το έδειξε από την πρώτη του κιόλας χρονιά. Ο μεγάλος Black Mamba, όντας ακόμα 18 ετών είχε κερδίσει εύκολα τον διαγωνισμό καρφωμάτων, κερδίζοντας τον πρώτο, από πολλούς τίτλους της καριέρας του.
Το ημερολόγιο έγραφε 8/2/1997 και το Κλίβελαντ ζούσε στους ρυθμού του All Star Weekend. Εκεί έλαμψε υπέρλαμπρα ένας πιτσιρικάς, ο οποίος έμελλε να κατακτήσει τα πάντα, αλλά να φύγει και νωρίς από κοντά μας, όντα μόλις 41 ετών την ημέρα του τραγικού δυστυχήματος με το ελικόπτερο.
Ο Κόμπι ήταν ανάμεσα σε εκείνους που θα διαγωνιζόντουσαν για τον τίτλο του κορυφαίου στα καρφώματα, έχοντας αντιπάλους τους Κρις Καρ, Μάικλ Φίνλεϊ, Ρέι Άλεν, Μπομπ Σούρα και Ντάρβιν Χαμ.
Στον πρώτο γύρο ο Κόμπι πέρασε τρίτος, με 37 βαθμούς, ενώ 44 είχε ο Καρ και 39 ο Φίνλεϊ. Εκτός είχαν μείνει οι Άλεν με 35, Σούρα επίσης με 35 και Χαμ με 36.
Στον τελικό πέρασε τη μπάλα ανάμεσα από τα πόδια του και κάρφωσε εντυπωσιακά, κάτι το οποίο ήταν αρκετό για να του δώσει τελικά και τον τίτλο.
Το αξιοσημείωτο ήταν άλλο όμως, καθώς ο Κόμπι κέρδισε τον τίτλο, χωρίς να κάνει την καλύτερή του κίνηση! Σύμφωνα με τις μαρτυρίες, ο Κόμπι στην προπόνηση είχε περάσει τη μπάλα κάτω από τα δύο του πόδια και κάρφωσε, με τον Καρ να λέει τότε πως “Εάν κάνει αυτή την κίνηση, εμείς θα παίξουμε απλά για την δεύτερη θέση!”
Τελικά πάντως αυτό το κάρφωμα το είδαμε περίπου 19 χρόνια μετά, καθώς το έκανε ο Άαρον Γκόρντον στον διαγωνισμό του 2016.
Εκτός του διαγωνισμού, ο Κόμπι είχε αγωνιστεί νωρίτερα και στο Rookie Challenge, εκεί που μπορεί να μην κατάφερε να δώσει τη νίκη στην Δύση, πρόλαβε όμως να σκοράρει 31(!) πόντους. Αυτός ήταν ο Κόμπι Μπράιαντ…