Του Γιάννη Γιανναράκη/ info@eurohoops.net
Μπορεί να διαφεύγει της μνήμης πολλών, όμως ο Μάτζικ Τζόνσον πέραν από παίκτης, μέτοχος και πρόεδρος, είχε κάποτε κάνει πράξη το παράτολμο εγχείρημα της προπονητικής, με… θύμα τους αγαπημένους του Λέικερς.
Στις 27 Μαρτίου του 1994, δύομισι χρόνια μετά την απόσυρση του από την ενεργό δράση λόγω HIV, ο Μάτζικ επιστρέφει στο προσκύνιο, αναλαμβάνοντας τα ηνία των “Λιμνανθρώπων” στην θέση του Μπιλ Μπέρτκα, ο οποίος προπόνησε για δύο αγώνες την ομάδα μετά την φυγή του Ράντι Πφουντ.
“Πάντα είχα στο πίσω μέρος του μυαλού μου την επιθυμία να προπονήσω” ανέφερε ο πάλαι ποτέ σούπερ-σταρ, που είχε σε ρόλο βοηθό τον πρώην συμπαίκτη του, Μάικλ Κούπερ, ενώ καλείτο να κοουτσάρει τους Ουόρθι, Κάμπελ, Ντίβατς, Σμιθ και Ράμπις, με τους οποίους είχε συνυπάρξει στο παρελθόν ως παίκτης. Παρά το ελπιδοφόρο ξεκίνημα, με πέντε νίκες στα πρώτα έξι παιχνίδι, το project αυτό δεν στέφθηκε με ιδιαίτερη επιτυχία.
Μετά από 11 ήττες σε 16 παιχνίδια, ο Τζόνσον παραιτήθηκε από την θέση του λέγοντας πως η προπονητική ουδέποτε ήταν επιθυμία του. Αντ’ αυτού προτίμησε το καλοκαίρι του ίδιου έτους να αγοράσει των 5% των μετοχών της ομάδας, δύο χρόνια προτού αποφάσισει να… ξαναφορέσει τα παπούτσια του.