Tης Στέλλας Ταμβάκη
Ένα λεπτό μετά τα μεσάνυχτα της Τετάρτης 1 Ιουλίου ανοίγει η αγορά της μεταγραφικής περιόδου στο ΝΒΑ και ως είθισται τα σωματεία επιχειρούν να συναντήσουν τους ελεύθερους παίκτες (free agents) που τους ενδιαφέρουν περισσότερο άμεσα, με σκοπό να αποσπάσουν την καταφατική απάντησή τους.
Μια “κούρσα δρόμου” των ομάδων που “απαιτεί” να αποδείξουν την επιθυμία τους για τον εκάστοτε παίκτη, όχι μόνο με το ύψος της προσφοράς, το υπάρχον ρόστερ, τους στόχους, την ιστορία και γενικότερα το project το οποίο οραματίζονται με τον παίκτη μέσα σε αυτό, αλλά και με την ταχύτητά τους… εξ ού και “κούρσα”. Είναι και αυτή η πρώτη-πρώτη εντύπωση που πάντα μετράει και σίγουρα αποτυπώνεται στο μυαλό.
Οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς σκοπεύουν να μιλήσουν με τον Ντρέιμοντ Γκριν τα μεσάνυχτα της 1ης του Ιούλη. Οι Ρόκετς με τους Λέικερς, θα δώσουν αγώνα ώστε να πείσουν για το προϊόν και την προσφορά τους, αμέσως μετά τις 24:00, στον περιζήτητο ΛαΜάρκους Όλντριτζ.
Ο σκοπός αγιάζει τα μέσα, λένε. Αν και η αλήθεια σε αυτό, ελέγχεται. Επί του προκειμένου, τα αγιάζει ΚΑΙ η ταχύτητα και το ΝΒΑ είναι… “μπίζνα” για τους Αμερικάνους.
Ο Γκρεγκ Ποποβιτς μπορεί να γεννήθηκε στην Αμερική, αλλά από Σέρβο πατέρα και Κροάτισσα μητέρα. Αναπόφευκτα, στο DNA του έχει πολύ από Ευρώπη και αυτό έχει φανεί γενικότερα.
Έχει μία δική του φιλοσοφία. Το έχει αποδείξει. Συνεχίζει να το κάνει και την έχει εφαρμόσει πολλάκις. Στο φλέγον ζήτημα των ημερών, αυτή επιτάσσει: τα μεσάνυχτα της 1ης Ιουλίου, να μην πάρει κανέναν τηλέφωνο γιατί θα βρίσκεται στο κρεβάτι του. Τι πιο λογικό την συγκεκριμένη ώρα;
Οι Σπερς θα επιστρατεύσουν, όχι μόνο τον κόουτς “Ποπ”, στην προσπάθεια να αποκτήσουν τον Όλντριτζ, αλλά και τους Τιμ Ντάνκαν, Τόνυ Πάρκερ. Τόσο πολύ θελουν τον “Λαμάρκο” αφού, όντως, είναι απαραίτητος στο παιχνίδι του Σαν Αντόνιο. Αυτή η επαφή όμως δεν θα γίνει στα πρώτα λεπτά της εισόδου του 7ου μήνα του έτους, αλλά υπό το φως -και στη διάρκεια- της ημέρας.
Ερωτηθής ο προπονητής των “Σπιρουνιών” ήταν χαρακτηριστικός: “Δεν θα τηλεφωνήσω σε κανέναν τα μεσάνυχτα, θα βρίσκομαι στο κρεβάτι μου. Και αν αυτό κάνει τη διαφορά σε κάποιον από το να έρθει ή να μην έρθει, τότε δεν τον θέλω”.
Τάδε έφη Γκρεγκ Πόποβιτς. Περιεκτικός. Σύντομος. Ακριβής. Σαφής. Κλασικός. Για να μαθαίνουν… οι νεότεροι, που “βλέπουν” τον εαυτό τους, στον σωματείο που λέγεται Σπερς, υπό τις όδηγίες του.
Τι κι αν συνηθίζεται, οι ομάδες του ΝΒΑ, να επιχειρούν εντυπωσιακές ή και ευφάνταστες, παρουσιάσεις για να κερδίσουν την υπογραφή των ελεύθερων παικτών της λίγκας;
Προσφάτως ο Ντοκ Ρίβερς, “αξιοποίησε” το ίδιο το Χόλιγουντ για να πείσει τον ΝτεΆντρε Τζόρνταν να παραμείνει στους Κλίπερς, οργανώνοντας δείπνο με την Τζέιμι Φοξ, κηρύσσοντας ανεπίσημα την αρχή της “κούρσας”. Με το άνοιγμα της αγοράς θα του παρουσιαστεί ειδικό βίντεο με αυτόν πρωταγωνιστή και τα κατορθώματά του, στα επτά συναπτά χρόνια που αγωνίζεται στους Κλίπερς και ό,τι άλλο… καλοδεχούμενο κι αυτό.
Θέμα οπτικής; Θέμα Φιλοσοφίας.
Οι Σπερς έχουν καλλιεργήσει τη δική τους φιλοσοφία στο ΝΒΑ και φυσικά γι’ αυτή ευθύνεται εν πολλοίς ο προπονητής τους. Όταν αναφερόμαστε στην συγκεκριμένη περίοδο και στο “σαφάρι” που ξεκινάν τα σωματεία για να “παγιδεύσουν” τον στόχο, ο σύλλογος έχει επιλέξει να μην ασχολείται με κάπως… γραφικές ενέργειες. Θεωρώντας ότι αυτές λειτουργούν αντιπερισπαστικά από τον κύριο στόχο κάθε ομάδας, που οφείλει να είναι οι νίκες μέσα από ομαδική δουλειά.
Πόσω μάλλον, όταν αυτή η πεποίθηση βγαίνει επίσημα, από το στόμα του πολυνίκη Πόποβιτς και με όποιον τρόπο επιλέξει ο ίδιος, δεν επιδέχεται και την όποια αμφισβήτηση.
Το να μην “τρέξει” ο προπονητής, από το πρώτο λεπτό (ή 5′) της ώρας, όπως οι υπόλοιποι (δηλώνοντάς το δημόσια), πίσω από τον πλέον περιζήτητο παίκτη, είναι μια μία από τις εκφάνσεις που συνθέτουν και αποκαλύπτουν την φιλοσοφία της ομάδας, εντός και εκτός παρκέ.
Γιατί; Ένας παίκτης που θα επιλέξει να βρίσκεται στο Σαν Αντόνιο με ό,τι αυτό πρεσβεύει και όπως το πρεσβεύει, δεν θα “ζητάει-απαιτεί” τόσο πολύ την προσωπική “φροντίδα-προσοχή”. Θα είναι μέλος μίας ΟΜΑΔΑΣ πέντε (5) πρωταθλημάτων, που έθεσε τους μεγάλους σταρ παίκτες της στην υπηρεσία του συνόλου.
In the end of the Day…
Aν ο ΛαΜάρκους Όλντριτζ πειστεί να τεθεί στη διάθεση των Σπερς, θα είναι γιατί… θα του έχει γίνει επίσημη πρόταση, σε ένα δεδομένο ραντεβού. Γιατί… θα του έχει μιλήσει, με σοβαρότητα η “ζωντανή” ιστορία του Σαν Αντόνιο και του ΝΒΑ. Ο Γκρεγκ Πόποβιτς, ο Τιμ Ντάνκαν και ο Τόνυ Πάρκερ.
Εν τέλει, οι Σπερς έχουν όλο το “πακέτο” που αρκετοί, άλλοι, προπσπαθούν να αποκτήσουν, για να μπορούν να μιλήσουν από θέση ισχύος και υπό το φως της ημέρας, με τον διακαή τους πόθο. Γιατι το ένα δεν αναιρεί το άλλο. Και γιατί επιδιώκουν να είναι (έστω) μισό βήμα μπροστά απο τις εξελίξεις.
Το βάθους 5ετίας και ύψους 90 εκατομμυρίων δολαρίων συμβόλαιο που έχει συμφωνηθεί με τον Κάουαι Λέοναρν αποδεικνύει του λόγου το αληθές.
Κάπως έτσι ή ακριβώς έτσι, καταφέρνουν να περάσουν τα δικά τους “μηνύματα”, αποσαφηνίζοντας με τον ιδιαίτερο και ειλικρινή τρόπο του κόουτς “Ποπ”, τους “κώδικες” της ομάδας του Τέξας, που διατηρεί τις λαμπρές βάσεις, σχεδιάζοντας το μελλον. Όπως όλες οι “αυτοκρατορίες”.