Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο προπονητής των Σπερς όντας άνω των 65 ετών (71) είναι στις ευπαθείς ομάδες λόγω της πανδημίας, ωστόσο δεν έμεινε εκτός επανέναρξης του ΝΒΑ, καθώς δεν ήθελε να μείνει μακριά από την ομάδα του.
Μιλώντας μετά τα πρώτα 24ωρα στη Disney World, όπου το ΝΒΑ έχει στήσει τη δική του “φούσκα”, ώστε όσοι συμμετάσχουν στο restart να είναι ασφαλείς, ο Πόποβιτς εξήρε τα μέτρα ασφαλείας και το υγειονομικό πρωτόκολλο.
Όπως είπε “μίλησα με πολλούς, μίλησα με τον Άνταμ Σίλβερ και είδα πολύ γρήγορα τι έχει κάνει, αυτός και το επιτελείο του για να δημιουργήσουν όλο αυτό. Πιστεύω πραγματικά και δεν το λέω απλά για να φανώ ως ένας στρατιώτης του ΝΒΑ, έχω κάνει την κριτική μου όταν χρειάζεται, πως δεν υπάρχει κανένα πιο ασφαλές μέρος για μένα εκτός απ’ αυτό”.
Και εξήγησε για τα αυστηρά μέτρα, κάνοντας σύγκριση με το… στρατό και συγκεκριμένα τη σχολή αεροπορίας στην οποία φοίτησε… “Ειδικά όταν είσαι 71 ετών, σκέφτηκα αν είναι εδώ που θέλω να περνάω μεγάλο μέρος του χρόνου μου; Κάνοντας αυτό; Κάτω από αυτές τις συνθήκες; Τις τελευταίες ημέρες νιώθω λες και περνάω την πρώτη μου χρονιά στο στρατιωτικό κέντρο στην Ακαδημία της Αεροπορίας”.
Όσο για τα μηνύματα που μπορεί να περάσει το ΝΒΑ επιστρέφοντας στη δράση κι ενώ μαίνονται οι αντιδράσεις για τα ρατσιστικά φαινόμενα στις ΗΠΑ, ο “Ποπς” για άλλη μια φορά ήταν… χειμαρρώδης.
“Δεδομένου ότι ελήφθη η απόφαση να ξεκινήσει ξανά η σεζόν υπό αυτές τις συνθήκες με όλες τις προφυλάξεις, είναι μεγάλη ευκαιρία να κάνουμε τον αγώνα μας σε κοινωνικό επίπεδο ενώ είμαστε εδώ.
Ο κόσμος θα απολαύσει τα παιχνίδια και τον αθλητισμό και τις ήττες και τις νίκες και τον ενθουσιασμό, αλλά το μήνυμα που θέλει να στείλει το πρωτάθλημα είναι η ισότητα. Να μην υπάρχει αδικία για κανέναν και να διασφαλίζεται ότι οι άνθρωποι πρέπει να το σκέφτονται κάθε μέρα. Είτε πρόκειται για προπονητή ή παίκτη, είναι η ορμή που πρέπει να διατηρήσουμε και το πρωτάθλημα μπορεί να το επικοινωνήσει αυτό”.
Ο Πόποβιτς ερωτηθείς τι έχει μάθει τους τελευταίους μήνες, είπε ότι πάντα θεωρούσε τον εαυτό του καλά μορφωμένο και ενημερωμένο άτομο σχετικά με το φυλετικό ζήτημα, αλλά ήταν έκπληκτος όταν ερεύνησε περαιτέρω, ειδικά σε ό, τι αφορά την κοινότητα των Μαύρων.
“Ακόμα και για ανθρώπους σαν εμένα που πιστεύουν ότι έχουμε μια καλή αίσθηση για την αδικία και την ανισότητα”, είπε ο Πόποβιτς, “δεν ξέρουμε τίποτα. Συγκεκριμένα, δεν είχα ιδέα τι συνέβαινε από το τέλος του εμφυλίου πολέμου έως το 1950. Είναι δύσκολο να καταλάβω … αυτό είναι δύο λινγκς την εβδομάδα. Για τέσσερις δεκαετίες. Δεν μπορώ να το καταλάβω. Δεν μπορώ …”
Ο Πόποβιτς σταμάτησε για μια στιγμή καθώς φάνηκε να γίνεται συναισθηματικός πριν συνεχίσει.
“Έτσι, αυτός ο τύπος πληροφοριών καθιστά ακόμη πιο κρίσιμο το ότι αρκετά ως εδώ. Πρέπει να σταματήσει. Δεν μπορεί να κρυφτεί κάτω από το χαλί. Και εκεί ελπίζω να είμαστε ακόμη πιο μορφωμένοι για να βγάλουμε την αλήθεια, έτσι ώστε οι μύθοι να καταρρεύσουν και το επίπεδο άνεσης για τους λευκούς να καταστραφεί εντελώς. Επειδή είναι αδύνατο, στο μυαλό μου, γιατί εμείς οι λευκοί άνθρωποι αποδεχόμαστε τον πλούτο, το προνόμιο, όταν ξέρουμε, όταν ο ιός το έχει καταστήσει τόσο προφανές, πόσο άδικο, πόσο σκληρό ήταν το σύστημα. Δεν μπορείτε να συνεχίσετε και να απολαύσετε τη ζωή σας αν δεν το κάνετε καταλαβαίνω τι έχει συμβεί σε τόσους πολλούς”.