GR EN ES RU TR
GR
GR EN ES RU TR

Ντέιμιαν Λίλαρντ: Ο δικός του ο δρόμος…

14/Aug/20 19:46

Κανένα δαχτυλίδι Πρωταθλητή, κανένα βραβείο MVP, τι κάνει ακόμα στους Τρέιλ Μπλέιζερς ο Ντέιμιαν Λίλαρντ;

Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net

“With the 6th in the 2011 NBA Draft the Portland Trail Blazers select Damian Lillard of Weber State University”. Κι έτσι άρχισαν όλα. Ήταν 28 Ιουνίου 2012. Οχτώ χρόνια μετά ομάδα και παίκτης συνεχίζουν ακόμα μαζί. Γιατί την ακρίβεια, ο παίκτης συνεχίζει ακόμα στην ομάδα. Και θα συνεχίσει μαζί τους τουλάχιστον μέχρι το 2025, ημερομηνία λήξης της επέκτασης συμβολαίου από πέρυσι. Και πάει λέγοντας. Γιατί; Γιατί “Loyalty Over Everything”, όπως ήταν ο τίτλος της ανοιχτής του επιστολής μέσω “The Player’s Tribune” τον Δεκέμβριο του 2019, στην οποία εξηγούσε γιατί δε θα αφήσει ποτέ το Πόρτλαντ και τους Τρέιλ Μπλέιζερς.

“Νομίζετε πως ξέρετε πιο βαθύ είναι το δέσιμό μου μαζί τους, αλλά στην πραγματικότητα δεν έχετε ιδέα. Όταν λέω πως δε θα αφήσω ποτέ, μα ποτέ, την πόλη του Πόρτλαντ, το εννοώ. Όταν λέω πως δε θα αφήσω ποτέ, μα ποτέ, την ομάδα, το εννοώ”.

“Μπορεί να διώξουν αυτοί εμένα. Έτσι είναι οι μπίζνες. Έτσι είναι το μπάσκετ. Αλλά εγώ δε θα αφήσω ποτέ την πόλη. Δε θέλω να μου είναι εύκολα τα πράγματα. Με ελκύει το δύσκολο. Όταν ήρθα εδώ, δεν είχαν κερδίσει σειρά στα playoffs από το 2000. Είχαν τόσους τραυματίες εκείνα τα χρόνια όπως τον Μπράντον Ρόι και τον Γκρεγκ Όντεν κι είναι τόσο δύσκολο να ανακάμψεις από αυτό. Και πιο παλιά, αν δεις, είχαν All-Stars όπως τον Κλάιντ Ντρέξλερ και τον Μπιλ Ουόλτον που δεν επέλεξαν να κλείσουν την καριέρα τους ως Μπλέιζερ”.

“Ε, λοιπόν, θα το κάνω εγώ. Θα το επωμιστώ. Ή θα κερδίσω ένα δαχτυλίδι για αυτή την πόλη ή θα χάσω προσπαθώντας” ανέφερε μεταξύ άλλων (ΕΔΩ το συγκλονιστικό κείμενο).

via GIPHY

Την ημερομηνία δημοσίευσης του κειμένου οι Τρέιλ Μπλέιζερς ήταν στη 12η θέση στη Δύση με 9-15. Θα μπορούσε να πει κανείς πως τα έλεγε για να τα πει. Ούτε καν. Αν ήταν έτσι, θα τα είχε παρατήσει από πολύ νωρίτερα.

  • Όταν οι Τρέιλ Μπλέιζερς δεν προκρίθηκαν καν στα playoffs στη rookie του χρονιά
  • Όταν οι Τρέιλ Μπλέιζερς αποκλείστηκαν στους ημιτελικούς της περιφέρειας το 2014
  • Όταν οι Τρέιλ Μπλέιζερς αποκλείστηκαν στον πρώτο γύρο της περιφέρειας το 2015
  • Όταν οι Τρέιλ Μπλέιζερς αποκλείστηκαν στους ημιτελικούς της περιφέρειας το 2016
  • Όταν οι Τρέιλ Μπλέιζερς αποκλείστηκαν με “σκούπα” στον πρώτο γύρο της περιφέρειας το 2017
  • Όταν οι Τρέιλ Μπλέιζερς αποκλείστηκαν με “σκούπα” στον πρώτο γύρο της περιφέρειας και το 2018
  • Όταν οι Τρέιλ Μπλέιζερς αποκλείστηκαν με “σκούπα” στους Τελικούς της περιφέρειας το 2019

Εν τέλει ο 30χρονος πόιντ γκαρντ δεν τα παράτησε ποτέ. Ούτε όταν οι Τρέιλ Μπλέιζερς ταξίδεψαν στο Ορλάντο για το restart του ΝΒΑ από την ένατη θέση στη Δύση, 3,5 παιχνίδια πίσω από την όγδοη θέση (το play-in tournament απαιτούσε για τη διεξαγωγή του έως και 4 παιχνίδια μεταξύ όγδοης κι ένατης ομάδας) κι έως την ομάδα στη 13η θέση να έχει πιθανότητες πρόκρισης.

“Όταν ήρθα στη Walt Disney World, είπα στους συμπαίκτες μου πως δεν ήρθα για να σπαταλήσω το χρόνο μου” είπε μετά από το προτελευταίο παιχνίδι και νίκη επί των Μάβερικς (131-134 στις 12/8), στο οποίο έγινε ο μόλις δεύτερος μετά από τον αείμνηστο Ουίλτ Τσέιμπερλεϊν (x15 ο 1962, x9 το 1963) με τουλάχιστον τρία παιχνίδια στους 60+ πόντους σε μία χρονιά.

Λίγο νωρίτερα είχε πει πάνω στο παρκέ και “Respect my f***ing name!” σε ξέσπασμα για τον σεβασμό που αξίζει κι αισθάνεται πως δεν παίρνει στον απαιτούμενο βαθμό. Είχε μεσολαβήσει κι ένα online beef με τον Πολ Τζορτζ των Κλίπερς.

Συνέχισε με 42 πόντους ως ο πρώτος με τρία διαδοχικά παιχνίδια στους 40+ στην ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου και πάνω από όλα με τη νίκη-πρόκριση επί των Νετς (133-134 στις 14/8), όχι στα playoffs, στο play-in tournament.

DAME TIME @ NBA BUBLLE

ΑΝΤΙΠΑΛΟΣ | ΣΚΟΡ | PTS-REB-AST
vs. Γκρίζλις 140-135 παρ.: 29-5-9
@ Σέλτικς 128-124: 30-2-16
vs. Ρόκετς 110-102: 21-9-8
@ Νάγκετς: 115-125: 45-4-12
vs. Κλίπερς: 117-122: 22-3-5
vs. Σίξερς: 124-121: 51-3-7
@ Μάβερικς 131-134: 61-5-8
@ Νετς 133-134: 42-3-12

Οι Μπλέιζερς είχαν καταφέρει να πάνε στα “μπαράζ” από θέση ισχύος, δηλαδή ως 8οι και χρειάζονταν μία νίκη για να μπορέσουν να μπουν στην ποστ σίζον, η οποία θα διεξαχθεί εξ ολοκλήρου στην φούσκα του Ορλάντο…. Και τα κατάφεραν στο πρώτο (15/8) ματς επικρατώντας με 126-122 των Γκρίζλις για την πρόκριση στα playoffs, με τον Λίλαρντ να πετυχαίνει 31 πόντους, όντας πρώτος σκόρερ των νικητών κι άξιους συμπαραστάτες τους ΣιΤζέι ΜακΚόλουμ, Καρμέλο Άντονι και Γιουσουφ Νουρκιτς.

Πλέον, αυτός κι η παρέα του έχουν μπροστά τους την πρόκληση των Λέικερς…  Τα καταφέρει ή όχι, ένα είναι σίγουρο: Θα συνεχίσει ως Μπλέιζερ κι ως ένας από τους τελευταίους των ρομαντικών (ΕΔΩ).

Γιατί “Loyalty Over Everything”.

Photo credit: Getty Images

Διαβάστε εδώ τα τελευταία νέα

Tags ΝΒΑ Ντέιμιαν Λίλαρντ Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς
×