Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
έκπληξη (η) ουσ. [<αρχ. ἔκπληξις < ἐκπλήσσω] η ψυχική κατάσταση που προκαλείται από κάτι το απροσδόκητο. Ή “upset” στα αγγλικά. Ή “όταν το #8 αφήνει εκτός το #1” μπασκετικά.
Το Eurohoops θυμάται τις μόλις πέντε φορές στην ιστορία των playoffs στο ΝΒΑ.
1994
#1 Σιάτλ ΣούπερΣονικς (63-19)
#8 Ντένβερ Νάγκετς (42-40)
Μπορεί οι περισσότεροι να θυμούνται ελάχιστα έως καθόλου από εκείνη τη χρονιά στο ΝΒΑ, πόσω μάλλον από το συγκεκριμένο ζευγάρι και πόσο είχε ολοκληρωθεί, όμως, σίγουρα θα θυμούνται τον Ντικέμπε Μουτόμπο ξαπλωμένο στο παρκέ του Seattle Center Coliseum να πανηγυρίζει με τη μπάλα στα χέρια. Ο λόγος δεν ήταν απλώς μία νίκη (98-94 παρ.), αλλά η πρόκριση των όγδοων Νάγκετς επί των πρώτων στη Δύση ΣούπερΣονικς με 2-3 (1-0, 2-0, 2-1, 2-2, 2-3).
Ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία των playoffs που συνέβη κάτι τέτοιο.
Η συνέχεια: Όχι πολλή, μέχρι τους ημιτελικούς της περιφέρειας (4-3 οι Τζαζ).
1999
#1 Μαϊάμι Χιτ (33-17)
#8 Νιου Γιορκ Νικς (27-23)
Το τρίτο lockout στην ιστορία είχε περιορίσει την κανονική περίοδο σε μόλις 50 παιχνίδια κι οι διαφορές στην κατάταξη των ομάδων των playoffs ήταν μικρές. Χαρακτηριστικό της περίπτωσης ήταν πως η πρώτη θέση στην Ανατολή είχε μοιραστεί στα τρία (από 33-17 οι Χιτ, οι Πέισερς κι οι Μάτζικ), με τους Χιτ να την κερδίζουν στις λεπτομέρειες. Στις λεπτομέρειες έμελλε να κριθεί κι η πρώτη προημιτελική σειρά υπέρ των όγδοων Νικς.
Ας είναι καλά ο Άλαν Χιούστον και το game-series winner του (77-78 στο -0,8″) στο Game 5 στη Miami Arena (0-1, 1-1, 1-2, 2-2, 2-3).
Η συνέχεια: Οι Νικς παραμένουν η μοναδική ομάδα που έχει φτάσει από το #8 στους Τελικούς των playoffs (4-1 οι Σπερς).
2007
#1 Ντάλας Μάβερικς (67-15)
#8 Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς (42-40)
Οι σειρές είχαν γίνει best-of-seven από το 2003, αλλά το ΝΒΑ έπρεπε να περιμένει μέχρι το 2007 για να δει την πρώτη ομάδα που θα προκρινόταν από το #8 στον επόμενο γύρο των playoffs. Άξιζε την αναμονή. Με 16 νίκες στα τελευταία 21 παιχνίδια οι όγδοοι Ουόριορς, και τα playoffs πρόλαβαν, και την πρόκριση επί των πρώτων στη Δύση Μάβερικς του MVP Ντιρκ Νοβίτσκι πήραν (0-1, 1-1, 1-2, 1-3, 2-3, 2-4).
Άκρως πετυχημένο το σύνθημα “We Believe”.
Η συνέχεια: Η… πίστη των “Ws” δεν είχε διάρκεια ζωής πέραν του επόμενου γύρου (4-1 οι Τζαζ στους ημιτελικούς της περιφέρειας).
2011
#1 Σαν Αντόνιο Σπερς (61-21)
#8 Μέμφις Γκρίζλις (46-36)
Οι μονές χρονιές πήγαιναν στους Σπερς κι οι 61-21 νίκες-ήττες στην κανονική περίοδο προμήνυαν κάτι καλό όπως το 1999, το 2003, το 2005 και το 2007 (και το ζυγό 2014 στη συνέχεια). Enter Γκρίζλις. Παρότι προέρχονταν από τέσσερις διαδοχικές χρονιές εκτός playoffs στη Δύση, η επιστροφή στην postseason είχε γίνει με κρότο. Τόσο θορυβώδες ήταν το 2-4 (0-1, 1-1, 1-2, 1-3, 2-3, 2-4).
Ένα, δύο, τρία… Z-Bo!
Η συνέχεια: Μία έκπληξη ήταν αρκετή μετά από τέτοια πολύχρονη απουσία από τα playoffs (4-3 οι Θάντερ στους ημιτελικούς της περιφέρειας).
2012
#1 Σικάγκο Μπουλς (50-16)
#8 Φιλαντέλφια 76ers (35-31)
Οι Σίξερς ήταν φιλότιμοι, αλλά χωρίς την ατυχία των Μπουλς δε θα είχαν περάσει ποτέ από την πρώτη προημιτελική σειρά. Ο τραυματισμός του Ντέρικ Ρόουζ (ρήξη πρόσθιου χιαστού στο αριστερό γόνατο) στην πρεμιέρα των playoffs στη Δύση με την ομάδα του στο +12 κι ούτε ενάμιση λεπτό να έχει απομείνει για το τέλος (103-91 τελικό σκορ) πονά ακόμα σε κάθε αναφορά.
Όχι και τους Σίξερς (1-0, 1-1, 1-2, 1-3, 2-3, 2-4).
Η συνέχεια: Εξίσου οδυνηρή και για τους δε (4-3 οι Σέλτικς στους ημιτελικούς της περιφέρειας).
Photo credit: Getty Images, AP Images