Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ένας από τους σπουδαιότερους αμυντικούς όλων των εποχών στο NBA ήταν αναμφισβήτητα ο Γκάρι Πέιτον ο οποίος μάλιστα κέρδισε και το σχετικό βραβείο το 1996, ενώ δέκα χρόνια μετά στα τελειώματα της καριέρας του το 2006 κατέκτησε το μοναδικό του πρωτάθλημα με τους Μαϊάμι Χιτ.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο HoopsHype ο παλιός star της λίγκας ανέφερε τους σημερινούς παίκτες που του μοιάζουν στο αγωνιστικό στυλ, ενώ όντας ένας από τους πιο περίφημους trash-talkers της ιστορίας ανέδειξε ποιοι θρύλοι ξεχώρισαν και σε αυτό το κομμάτι μέσα στο παρκέ.
Ακόμα ο Πέιτον μίλησε για το μαρκάρισμα του Μάικλ Τζόρνταν στους τελικούς του 96′ ανάμεσα σε Μπουλς και Σόνικς το οποίο είχε και ξεχωριστή σημασία στο ντοκιμαντέρ “Last Dance”.
Αναλυτικά τι είπε:
Για τους καλύτερους trash-talkers: “Ο Ρέτζι Μίλερ και ο Μάικλ Τζόρνταν ήταν πολύ καλοί. Τον Λάρι Μπερντ αντιμετώπισα λίγες φορές, αλλά όταν βρισκόταν στο παρκέ έλεγε επίσης πολλά καλά. Επίσης ο Κέβιν Γκαρνέτ όταν βρέθηκε στο NBA άρχισε το trash-talking. Αυτοί ήταν κυρίως”.
Για τους παίκτες που του μοιάζουν: “Υπάρχουν δύο. Είναι ο Πάτρικ Μπέβερλι και ο Μάρκους Σμαρτ που μου θυμίζουν τον εαυτό μου. Ο Μπέβερλι είναι λίγο διαφορετικός γιατί δεν έχει το ίδιο επιθετικό παιχνίδι με εμένα, αλλά ο Μάρκους γίνεται πλέον ο παίκτης που σκοράρει και σουτάρει, όμως και οι δύο είναι σκυλιά στην άμυνα”.
Για το μαρκάρισμα του Τζόρνταν το 1996: “Ήταν μία πρόκληση για εμένα. Εκείνος ήταν ο καλύτερος επιθετικός και εγώ ο κορυφαίος αμυντικός. Το είχα θέσει σαν πρόκληση στον εαυτό μου λέγοντας πως αφού δεν μπορώ να τον σταματήσω θα τον ανταγωνιστώ. Αν έβαζε κάθε βράδυ 35-40 πόντους, εγώ θα τον κατέβαζα στους 25. Έκανα τα πράγματα για αυτόν και για άλλους παίκτες λίγο πιο δύσκολα. Αν αφήνεις τέτοιους παίκτες να νιώθουν άνετα θα σου επιβληθούν”.