Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Αν και έφτασαν πολύ κοντά στα ημιτελικά της Δύσης, οι Θάντερ αποκλείστηκαν από τους Ρόκετς, μετά το 104-102 στο 7ο παιχνίδι της σειράς. Χρειάστηκε μία φοβερή άμυνα του Τζέιμς Χάρντεν, με τον αστέρα του Χιούστον να ”κόβει” το πιθανό τρίποντο νίκης-πρόκρισης του Λου Ντορτ!
O Κρις Πολ είναι ο ηγέτης της Οκλαχόμα και φρόντισε να το δείξει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Μέτρησε 21,3 πόντους, 7,4 ριμπάουντ και 5,3 ασίστ στα 7 αυτά ματς, φτάνοντας το 48,5% σε ευστοχία. Όμως, στο φινάλε έμεινε με τη πίκρα. Όχι μόνο του αποκλεισμού, αλλά και της κακής διαιτησίας, όπως επισήμανε ο ίδιος.
Μία φάση στη δεύτερη περίοδο ήταν αρκετή για τον 35χρονο, προκειμένου να ”επιτεθεί” στον Σκοτ Φόστερ. Ένα φάουλ στον Τζέιμς Χάρντεν έκανε τον Πολ να… καθυστερήσει το ματς, δένοντας τα κορδόνια του. Αυτό που ήθελε ήταν να δει το επίμαχο replay, ώστε να καταλάβει τί πραγματικά έγινε και να προχωρήσει σε ”challenge” ή όχι.
”Είναι τρελό όλο αυτό στη φούσκα. Δείχνουν τα replays και πολλές φορές είναι πλεονέκτημα για το αν θα κάνεις challenge ή όχι.
Έπεσα κάτω για να δέσω το κορδόνι μου, θέλοντας να δω το replay. Ο Σκοτ Φόστερ ήρθε και μου είπε: ‘Κρις, δεν θα μπορέσεις να το κάνεις. Τα παιδιά σκουπίζουν ήδη το παρκέ’. Και εγώ σκέφτηκα να δέσω και πάλι το κορδόνι. Και εκείνος έδωσε καθυστέρηση. Αυτά τα σκ..τα δεν βγάζουν νόημα. Αλλά δεν ξέρω. Είναι τρελό.
Θα μπορούσαμε να έχουμε κερδίσει το παιχνίδι. Αλλά η κατάσταση -η λίγκα ξέρει. Ξέρω ότι θα μου ρίξουν πρόστιμο. Είπα το όνομά του. Ναι. Ξέρουμε ήδη την ιστορία”.
Το αποτέλεσμα όλου αυτού ήταν οι Ρόκετς να προηγηθούν με 55-52, 2:29′ πριν το ημίχρονο, με τον Χάρντεν να βάζει τη βολή της ”καθυστέρησης” και ακολούθως να μετράει 1/2 βολές από το φάουλ του Πολ.
Το πιο ενδιαφέρον κομμάτι της αντιπαράθεσης αυτής ήταν πως σύμφωνα με τα λεγόμενα του ”CP3”, ο Φόστερ επισήμανε στον παίκτη πριν το Game 7 πως ήταν διαιτητής και στο 7ο παιχνίδι της σειράς Σπερς-Χόρνετς (4-3 στα ημιτελικά της Δύσης), όταν ο Πολ αγωνιζόταν στους δεύτερους!
Αξίζει να σημειώσουμε πως οι δύο άνδρες έχουν… προϊστορία, με τον Πολ να τον έχει κριτικάρει ουκ ολίγες φορές. Σε παλαιότερα παιχνίδια των Ρόκετς, ο Πολ δεν έχει διστάσει να πει στον Τύπο πως έχει συναντηθεί με το ΝΒΑ για να μιλήσουν για την συμπεριφορά του διαιτητή προς το πρόσωπό του, ενώ σε μία περσινή νίκη κόντρα στους Μπλέιζερς, όταν και είχε δεχθεί τεχνική ποινή, είχε πει: ”Ο Φόστερ στα καλύτερά του! Δεν αποτυγχάνει ποτέ”!
Η βραδιά (3/9) ήταν γεμάτη… διαιτησία στο ΝΒΑ, με τον δεύτερο ημιτελικό Ανατολής Μπακς-Χιτ να σημαδεύεται από άστοχες αποφάσεις στο φινάλε!