Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Στο Game 1 με τους Νάγκετς όλα κύλησαν ιδανικά για τους Κλίπερς με μια εύκολη νίκη, όμως στο Game 2 η παρέα του Καουάι Λέοναρντ πιάστηκε στη… φάκα και υστέρησε, με αποτέλεσμα να ηττηθεί (101-110).
Το 1-1 στην ημιτελική σειρά της Δύσης ήρθε φυσιολογικά, αν ρίξει κάποιος μια ματιά στη στατιστική και ειδικά στον Λέοναρντ, ο οποίος ναι μεν απείχε δύο ασίστ από το triple double (13 πόντοι, 10 ριμπάουντ, 8 ασίστ), αλλά είχε 4/17 σουτ και σε καμία περίπτωση την επιδραστικότητα που απογειώνει τους Κλιπς.
Ειδικότερα, οι 13 πόντοι του είναι η χειρότερη ατομική του επίδοση σε αγώνα playoffs εδώ και τέσσερα χρόνια, καθώς έτρεχε σερί 47 αγώνων στην postseason όπου σκόραρε τουλάχιστον 15 πόντους, με την προηγούμενη φορά να είναι στις 2/5/2016 στο Game 2 των ημιτελικών της Δύσης, όταν ο Λέοναρντ έμεινε στους 14 πόντους και οι Σπερς είχαν ηττηθεί από τους Θάντερ στο Σαν Αντόνιο (97-98).
Μάλιστα, για να βρεθεί χειρότερη επίδοση από τους 13 πόντους, πρέπει να φτάσουμε στις 30/4/2015 όταν οι Σπερς είχαν ηττηθεί από τη νυν ομάδα του “Claw”, τους Κλίπερς (96-102), με τον ίδιο να έχει 12 πόντους!
Ο Λέοναρντ μιλώντας μετά το παιχνίδι δεν απέφυγε την αυτοκριτική για λογαριασμό της ομάδας του…
“Οι Νάγκετς ήταν πιο επιθετικοί στα double teams, έκλεισαν καλά τη ρακέτα. Εμείς δεν βγάλαμε εύκολες πάσες, μας πίεσαν κι αυτό φάνηκε από νωρίς. Πήγαμε πολύ στις ατομικές ενέργειες. Βασικά, θάψαμε τους εαυτούς μας σε αυτή την τρύπα! Οι Νάγκετς είναι σπουδαία ομάδα. Από τη στιγμή που είσαι πίσω με 20 πόντους, είναι πραγματικά δύσκολο να επιστρέψεις, ειδικά στα playoffs. Οι δυο ομάδες ήθελαν τη νίκη, δεν μπορέσαμε να σουτάρουμε καλά και έκαναν τρομερή δουλειά”.