Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Ο 59χρονος Hall of Famer φιλοξενήθηκε από τον Μπράντον Ρόμπινσον (heavy.) για μία συζήτηση εφ’ όλης της ύλης και μέσα σε όλα δε θα μπορούσαν να μη μιλήσουν και για τον GOAT. Ο “Zeke” επανέλαβε την άποψή του για τον ΛεΜπρον Τζέιμς.
“Για εμάς στη μαύρη κοινότητα, ο GOAT πρέπει πάντα να μιλά για όλους όσοι δεν έχουν φωνή, έχει πάντα αυτή την ευθύνη. Τα πράγματα ίσως είναι διαφορετικά στη λευκή κοινότητα. Ο Τομ Μπρέιντι ή ο Τζο Μοντάνα δε χρειάζεται να μιλήσει για τους λευκούς στην Αμερική και να τους ‘ανεβάσει’. Στη μαύρη κοινότητα ήταν ανέκαθεν αλλιώς. Είτε ήταν ο Τζο Λούις όταν πυγμαχούσε με τον Μαξ Σμέλινγκ, είτε ο Τζέσι Όουενς και το χρυσό του μετάλλιο στη Γερμανία, ο Τόμι Σμιθ κι ο Τζον Κάρλος..
Ο Μουχάμαντ Άλι δεν ήταν ο κορυφαίος επειδή έβγαζε νοκ άουτ τους αντιπάλους του, ήταν για ό,τι έκανε εκτός ρινγκ. Ένας Πρωταθλητής, ιδίως στο ΝΒΑ, είχε ανέκαθεν την ευθύνη να το κάνει αυτό. Ο Μπιλ Ράσελ το έκανε, ο Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ το έκανε, ο Dr. J (σ.σ. Τζούλιους Έρβινγκ) το έκανε, εγώ το έκανε και τώρα το κάνει ο ΛεΜπρον”.
“Για εμάς, ο GOAT πρέπει να μας ‘ανεβάζει’ στην κοινωνία, να μιλά για όλους όσοι στην κοινότητα δεν έχουν φωνή, να είναι Πρωταθλητής εντός κι εκτός παρκέ. Οι αριθμοί δε λένε ψέματα, ούτε όλα όσα έχει κάνει εκτός παρκέ. Όταν μιλάμε για ολοκληρωμένο παίκτη, δηλαδή να πασάρει, να ντριμπλάρει, να σουτάρει, να παίρνει ριμπάουντ, κανείς δεν έχει κάνει ό,τι έχει κάτι σε όλες τις κατηγορίες στατιστικής. Έχουν υπάρχει παίκτες που κυριαρχούσαν σε μία κατηγορία. Αλλά δεν έχουμε δει ποτέ ξανά κάποιον να κυριαρχεί σε τόσες πολλές. Κι αυτός είναι ο ΛεΜπρον Τζέιμς”.
Θα μπορούσε η κόντρα του με τον Μάικλ Τζόρνταν από τις ιστορικές μάχες ανάμεσα σε Πίστονς και Μπουλς στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές αυτής του 1990 να είναι ο λόγος που δεν αναφέρει ως GOAT (όπως η πλειοψηφία); Θα καθόταν ποτέ να τα πουν face to face σε τηλεοπτική συνέντευξη; Η απάντηση είναι τελείως διαφορετική από ό,τι θα περίμενε κανείς.
“Μέχρι να δω το ‘The Last Dance’ (σ.σ. ντοκιμαντέρ για τους Μπουλς του Μάικλ Τζόρνταν) ούτε που ήξερα πως είχε κόντρα μαζί μου. Είχαμε βγει για φαγητό, τον έβλεπα εκτός παρκέ… Ούτε που ήξερα πως αισθανόταν έτσι για εμένα. Δε σκέφτομαι για κανέναν αρνητικά όταν μιλάω για τους κορυφαίους παίκτες, απλώς τα λέω από τη δική μου οπτική. Δε μειώνω κανέναν, απλώς αναγνωρίζω πόσο μεγάλος είναι ο ΛεΜπρον Τζέιμς βάσει όλων όσα έχω δει. Είναι όπως με τον Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ. Αν ο κόσμος νομίζει πως προσπαθώ να μειώσω κάποιον επειδή μιλάω για αυτούς τους δύο, αυτοί έχουν θέμα, όχι εγώ απαραίτητα. Δε φοβάμαι κανέναν. Θα καθίσω να μιλήσω με οποιονδήποτε κι όποιος με έχει γνωρίσει ξέρει πως δε φοβάμαι να μιλήσω, ούτε μισώ κανέναν. Όπως είπα, ούτε που ήξερα πως αισθανόταν έτσι μέχρι που είδα το ‘The Last Dance'”.
Photo credit: Getty Images