Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Η σεζόν 2020/21 του NBA έχει ξεκινήσει ήδη αρκετές ομάδες έχουν δώσει 2 – 3 ή ακόμα και 4 παιχνίδια και αν και βρισκόμαστε ακόμα στην έναρξη μίας σπουδαίας και ιδιαίτερης χρονιάς λόγω… κορωνοϊού μπορούν κάποια πρώτα μικρά συμπεράσματα να βγουν.
Ένα από αυτά που… βγάζουν μάτι είναι πως ο Νίκολα Γιόκιτς δεν είναι απλά ένας ακόμα ποιοτικός ψηλός με ανεπτυγμένα τα fundamental στοιχεία του, αλλά ένας από τους κορυφαίους συνολικά παίκτες της λίγκας. Μπορεί να του λείπει η αθλητικότητα, μπορεί ώρες ώρες η αντίπαλη άμυνα να τον “χτυπάει” με μανία μέσα στο καλάθι, αλλά με την κλάση και το υψηλότατο IQ του κάνει την διαφορά για τους Ντένβερ Νάγκετς και καλύπτει τις λίγες αδυναμίες του στο παρκέ.
Η “εκρηκτική” εκκίνηση στην νέα χρονιά
Μπορεί το Ντένβερ στα πρώτα τρία του φετινά παιχνίδια να μην έχει θετικό ρεκόρ (1-2) αφού ηττήθηκε από το Σακραμέντο στην πρεμιέρα με buzzer beater του Χιλντ και από τους Λος Άντζελες Κλίπερς των Λέοναρντ – Τζορτζ, όμως τα ξημερώματα της Τρίτης (29/12) ο Νίκολα Γιόκιτς κάνοντας το δεύτερο triple double του οδήγησε την ομάδα του σε μία σπουδαία και συνάμα σχετικά εύκολη νίκη με 124-11 απέναντι στους Ρόκετς του τρομερού αλλά… φευγάτου από το Χιούστον Τζέιμς Χάρντεν.
Ο Σέρβος “γίγαντας” σε αυτούς τους τρεις αγώνες αποδεικνύει πως ίσως φέτος είναι καλύτερος από ποτέ άλλοτε και παρότι πολύ νωρίς, ήδη μετράει κατά μέσο όρο σε 37′ λεπτά συμμετοχής 24 πόντους με 43% στα τρίποντα, 62% στα δίποντα και 74% στις βολές, ενώ ακόμα έχει 14 ασίστ (!) όντας πρώτος στην σχετική κατάταξη, 12 ριμπάουντ, 1,3 κλεψίματα και 1 μπλοκ!
Το τι θα πετύχει από εδώ και πέρα ο ηγέτης του Ντένβερ κανείς δεν το ξέρει, αλλά ένα ενθαρρυντικό στοιχείο είναι πως φέτος φαίνεται να βρίσκεται και σε καλή φυσική κατάσταση κάτι που δεν συνέβη στο ξεκίνημα της περυσινής σεζόν μετά το τέλος του Μουντομπάσκετ της Κίνας.
Το δίδυμο με Μάρεϊ, οι προσωπικοί στόχοι και το “ταξίδι” με τους Νάγκετς
Ο Νίκολα Γιόκιτς είναι μόλις 25 χρονών αλλά ήδη έχει πετύχει πάρα πολλά με μία ομάδα που μετά την αποχώρηση του Καρμέλο Άντονι είχε χάσει τον προσανατολισμό και την αίγλη της για χρόνια. Έχοντας δίπλα του έναν ελίτ γκαρντ όπως ο Τζαμάλ Μάρεϊ αλλά και έναν μελλοντικό σταρ τον Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ στις θέσεις των φόργουορντ μπορεί να κυριαρχήσει για χρόνια και να οδηγήσει τον οργανισμό στην… γη της επαγγελίας δηλαδή στους τελικούς του NBA ή ακόμα και σε ένα δαχτυλίδι.
Όντας αρκετά νέος ακόμα όπως και οι υπόλοιποι κορυφαίοι Ευρωπαίοι σταρ του NBA σαν τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, τον Λούκα Ντόντσιτς και τον Ρούντι Γκομπέρ και μάλιστα στην Δύση που είναι απίστευτα ανταγωνιστική κάθε χρόνο, ο Γιόκιτς έχει καταφέρει να αναδειχθεί στην καλύτερη πεντάδα του NBA το 2019 και στην δεύτερη καλύτερη το 2020, ενώ παράλληλα οδήγησε το Ντένβερ στα ημιτελικά της Δύσης το 2019 και στους τελικούς πέρυσι στην “φούσκα” του Ορλάντο αποκλείοντας Γιούτς και Κλίπερς από το 3-1!
Έχοντας καταφέρει ήδη αρκετά πράγματα και ατομικά και με τους Νάγκετς φυσικά φέτος στόχος του οργανισμού είναι ένα βήμα ακόμα παραπάνω η πρόκριση στους τελικούς του NBA κάτι που είναι πάρα πολύ δύσκολο λόγω του “πλούτου” της Δυτικής Περιφέρειας από σπουδαίες ομάδες όπως οι Πρωταθλητές Λέικερς των ΛεΜπρον – Ντέιβις, οι Κλίπερς, οι Μάβερικς του Ντόντσιτς αλλά και από την παρουσία στην Ανατολή των Μπρούκλιν Νετς των Ντουράντ – Ίρβινγκ και φυσικά των ανανεωμένων Μπακς του Γιάννη.
Όσον αφορά ατομικά τον ίδιο τον Σέρβο σέντερ προφανώς και θέλει να ολοκληρώσει αυτό που δεν έγινε πραγματικότητα το 2019 δηλαδή την ανάδειξη του σε MVP της regular season, αλλά και αυτό το milestone είναι πολύ δύσκολο αφού θα πρέπει η ομάδα του και πάλι να βρεθεί πολύ ψηλά στην κατάταξη της Δύσης και παίκτες όπως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο να μην τα “σαρώσουν” όλα στα διάβα τους και πάλι.
Φυσικά αν ο ίδιος ο Γιόκιτς συνεχίσει να παίζει σαν “Superman” και στα… όρια ή και με μέσους όρους triple double όπως για παράδειγμα ο Ράσελ Ουέστμπρουκ το 2017 τότε δεν είναι απίθανο να διεκδικήσει και αυτή την τιμητική διάκριση και φέτος και να τα καταφέρει να γίνει ο τρίτος μη Αμερικανός MVP μετά τους Γιάννη και Νας!
Δεν μοιάζει με κανέναν από το παρελθόν
Το πιο σπουδαίο και εντυπωσιακό με παίκτες όπως ο Νίκολα Γιόκιτς, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και ο Λούκα Ντόντσιτς είναι πως δεν μοιάζουν με κανέναν μεγάλο Ευρωπαίο αθλητή του παρελθόντος (Ντράζεν, Σαμπόνις, Πάρκερ, Γκασόλ, Ντιρκ).
Ο καθένας από αυτούς έχει τα δικά του σπάνια χαρακτηριστικά τα οποία ξεδιπλώνει ακόμα και στις κακές του βραδιές στο παρκέ και αφήνει το αποτύπωμα του στην ιστορία όχι απλά του ευρωπαϊκού μπάσκετ, αλλά και συνολικά στον παγκόσμιο αθλητισμό.
Ο Γιόκιτς είναι ένας πραγματικός “γίγαντας” ύψους 2,13 και 129 κιλών σύμφωνα με τις τελευταίες μετρήσεις στο NBA, ο οποίος στην επίθεση μπορεί να κάνει τα πάντα να σκοράρει με πλάτη ή με midrange και μακρινό σουτ, να πασάρει και να οργανώσει όπως δεν μπορούν οι καλύτεροι γκαρντ της λίγκας, ενώ στην άμυνα που εκεί έγκειται το μοναδικό του μειονέκτημα σκεπάζει το καλάθι με το ύψος και τα μακριά του χέρια, αλλά έχει ακόμα αδυναμία στην αντιμετώπιση του pick n’ roll αλλά και της άμυνας με αλλαγές ειδικά απέναντι σε γκαρντ με γρήγορα πόδια.
Ο Σέρβος σέντερ των Νάγκετς είναι ένας σπάνιο μπασκετικό φαινόμενο ηλικίας μόλις 25 ετών, κάποτε στην ίδια μοίρα ήταν ο Σαμπόνις ο οποίος δυστυχώς για το NBA άργησε να πάει στις ΗΠΑ ή όπως ο Γιάο Μινγκ που είχε μικρή διάρκεια η καριέρα του. Ο Γιόκιτς όντας σε αυτή την ηλικία ίσως για πολλούς δίκαια θεωρείται ο κορυφαίος ψηλός της λίγκας, αλλά ακόμα έχει πολλά μπροστά του να κάνει και να προσφέρει στο άθλημα και στους φιλάθλους.
Οι φαν του ΝΒΑ πάντως είναι τυχεροί γιατί θα τον απολαμβάνουν για πολλά χρόνια ακόμα και θα παρακολουθούν την εξέλιξη και την… εκτόξευση του!