Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Η νέα χρονιά του NBA έχει ξεκινήσει με τις καλύτερες προϋποθέσεις παρά τις αντιξοότητες λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού και ένα από τα ενδιαφέροντα πειράματα της φετινής σεζόν είναι αναμφισβήτητα οι Νιου Όρλεαν Πέλικανς.
Οι “πελεκάνοι” μπορεί να έχασαν τον Τζρου Χόλιντεϊ που μετακόμισε στους Μιλγουόκι Μπακς αλλά πήραν τον Έρικ Μπλέντσο και έχουν την δυναμική νεανική τριάδα για “όπλα” τους που απαρτίζεται από τους Ζάιον Ουίλιαμσον, Μπράντον Ίνγκραμ και Λόνζο Μπολ.
Η σημαντικότερη αλλαγή έγινε στην άκρη του πάγκου των Πέλικανς καθώς head coach ανέλαβε ο έμπειρος και ιδιότροπος Σταν Βαν Γκάντι ο οποίος έχει αλλάξει πλήρως την αγωνιστική εικόνα της ομάδας του και την έχει μετατρέψει σε μία αμυντική “μηχανή” η οποία όμως προβληματίζει έντονα με την επιθετική της εικόνα.
Η Νέα Ορλεάνη τα τελευταία χρόνια έπαιζε ένα “ελεύθερο” μπάσκετ, με υψηλό ρυθμό και σκορ και παράλληλα πολλών κατοχών, κάτι που την νέα χρονιά έχει διαφοροποιηθεί σε τεράστιο βαθμό.
Μπορεί το δείγμα ακόμα να είναι μικρό καθώς οι “πελεκάνοι” έχουν δώσει μόλις 4 παιχνίδια έχοντας ρεκόρ 2-2 μετά την ήττα τους τα ξημερώματα από τους Φοίνιξ Σανς, όμως η αγωνιστική τους ταυτότητα είναι ξεκάθαρη και βασίζεται στην άμυνα η οποία είναι η τρίτη καλύτερη αυτή τη στιγμή στο NBA καθώς δέχονται μόλις 104 πόντους κατά μέσο όρο, με τους Σανς (98 πόντους μ.ο.) και τους Σίξερς (101 πόντους μ.ο.) να είναι μόνο πιο πάνω από αυτούς στην σχετική κατάταξη της στατιστικής κατηγορίας.
Αντίθετα όμως με τις εξαιρετικές αμυντικές τους επιδόσεις οι Πέλικανς επιθετικά είτε ακόμα δεν έχουν βρει ρυθμό είτε κάτι τους λείπει ξεκάθαρα, αφού διαθέτουν την χειρότερο επίθεση σε ολόκληρη την λίγκα καθώς είναι η μοναδική ομάδα με μέσο όρο πόντων κάτω από τους 100 (98 μ.ο.), με τους Ράπτορς που είναι η δεύτερη χειρότερη επίθεση και που δεν έχουν κερδίσει ακόμα (0-3 ρεκόρ) να σκοράρουν τέσσερις επιπλέον πόντους (102 μ.ο.)!
Για να αντιληφθεί κάποιος το επιθετικό πρόβλημα της ομάδας του Σταν Βαν Γκάντι πρέπει να δει την στατιστική η οποία λέει την αλήθεια αφού οι Πέλικανς είναι η χειρότερη ομάδα στα τρίποντα με 29,6% ευστοχία και η 24η “καλύτερη” σε field goals με 44,4% ευστοχία, ενώ παράλληλα έχει και την χαμηλότερη επίδοση στο NBA στις ασίστ με μόλις 20,3 ανά ματς…
Μπορεί να βρισκόμαστε μόλις στο ξεκίνημα της σεζόν, αλλά η Νέα Ορλεάνη η οποία έχει ταλέντο και ξεκάθαρο στόχο την επιστροφή της στα playoffs είναι πασιφανές πως αμυντικά θα ξεχωρίζει, αλλά τη μοίρα της σεζόν της θα κρίνει η επιθετική της λειτουργία και στο κατά πόσο θα συμβάλλουν σε αυτήν οι δύο νεαροί ηγέτες της Ζάιον Ουίλιαμσον και Μπράντον Ίνγκραμ που ειδικεύονται στο να “πληγώνουν” τις αντίπαλες άμυνες.