Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Σακίλ Ο’Νιλ είναι ένας θρύλος του ΝΒΑ, ένας παίκτης που έχει ήδη περάσει στο Πάνθεον και για πολλούς είναι ο κορυφαίος σέντερ όλων των εποχών.
Το πόσο dominant ήταν σαν παίκτης, δεν χρειάζεται να το αναλύσουμε. Όσοι τον έχουν προλάβει στο prime του ή όσοι έχουν δει αγώνες του, ξέρουν ότι ήταν ”οδοστρωτήρας”. Αυτό το στοιχείο δεν είχε να κάνει μόνο με το σώμα του, αλλά και με τον χαρακτήρα του.
Παρόλο που τα χρόνια πέρασαν, ο Σακ συνεχίζει να… κατεδαφίζει, αλλά όχι με τα καρφώματά του. Τα λόγια του πολλές φορές είναι αρκετά ώστε να ανοίξουν κόντρες με άλλους παίκτες -πρώην και νυν- κάνοντας τον κόσμο του Διαδικτύου να ”τρίβει” τα χέρια του, όταν λέει την γνώμη του.
Με αφορμή όσα είπε πρόσφατα για τον Τζέιμς Χάρντεν, το Eurohoops θυμάται μερικές χαρακτηριστικές κόντρες του Ο’Νιλ.
Τζέιμς Χάρντεν
Ξεκινάμε από το τέλος για να μπείτε στο πνεύμα. Ο Τζέιμς Χάρντεν έγινε trade στους Νετς και μαζί με τους Κέβιν Ντουράντ-Κάιρι Ίρβινγκ, έχει συνθέσει μία τρομακτική τριάδα. Τι λέει όμως ο Σακ γι’ αυτό;
“Όταν λες ότι έδωσες τα πάντα για το Χιούστον, δεν λες αλήθεια. Θέλω να πω κάποια πράγματα. Ζήτησες τον Ντουάιτ Χάουαρντ, στον έδωσαν. Δεν λειτούργησε. Ζήτησες τον Κρις Πολ. Στον έδωσαν. Ζήτησες μερικούς σουτέρ. Στους έδωσαν. Ζήτησες τον Ουέσμπρουκ, το φιλαράκι σου, στον έδωσαν. Δεν λειτούργησε. Κάθε φορά που θα λες ότι έκανες τα πάντα, εγώ θα λέω ότι δεν τα έκανες.
Δες τα στατιστικά σου σε κρίσιμους αγώνες στα playoffs, είχες ρεκόρ 1-4 σε ματς αποκλεισμού, σούταρες με 24% στο τρίποντο, είχες 32 ασίστ και 27 λάθη.
Υπήρξα κι εγώ γκρινιάρης σαν τον Χάρντεν, όμως ο συγχωρεμένος ο πατέρας μου, μου έλεγε “εσύ τι στο διάολο έκανες;”. Αυτός εδώ δεν έκανε κάτι, δεν βγήκε μπροστά όταν υποτίθεται πως έπρεπε να βγει μπροστά. Όταν είσαι ο πρώτος και παίρνεις 30-40 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, έχεις την ευθύνη. Όταν έπρεπε να εμφανιστεί, δεν εμφανίστηκε και τώρα στο Χιούστον υπάρχουν άνθρωποι που χαίρονται επειδή έφυγε. Αν δεν κερδίσει φέτος, θα έχει αποτύχει”.
Ο ”Μούσιας” δεν έμεινε με σταυρωμένα τα χέρια και απάντησε με έμμεσο -αλλά σαφή- τρόπο στον παλαίμαχο παίκτη και όπως όλα δείχνουν, μάλλον έχουμε μία νέα κόντρα στο ΝΒΑ!
”Κάνουμε τα πάντα για να αναδείξουμε τους επόμενους Αφροαμερικανούς αθλητές και κάποιοι πρώην παίκτες χρησιμοποιούν τα εθνικά δίκτυα ή τα social media για αν κάνουν το αντίθετο. Μένω συγκεντρωμένος στον εαυτό μου. Το αληθινό δεν χάνει ποτέ”.
Ντουάιτ Χάουαρντ
Και οι δύο ξεκίνησαν στο Ορλάντο, πήραν πρωτάθλημα με τους Λέικερς και έχουν το παρατσούκλι ”Superman”. Ο Σακίλ ποτέ δεν συμπαθούσε τον Ντουάιτ Χάουαρντ και το δείχνει χωρίς κανέναν περιορισμό.
O δεύτερος ξεκαθάρισε πριν λίγο καιρό πως ποτέ δεν είπε/έκανε κάτι για να πειράξει τον Ο’Νιλ, με τον τελευταίο να έχει πει κατά καιρούς διάφορα. Δεν ήταν λίγες οι φορές που τσακώθηκε στο παρελθόν ”on air” με τον Τσαρλς Μπάρκλεϊ στις prime σεζόν του Χάουαρντ, ενώ όταν ερωτήθηκε για το πώς νιώθει που πήρε πρωτάθλημα με τους Λέικερς, έκανε πως δεν ήξερε ποιος είναι!
Το αποκορύφωμα; Όταν ο Χάουαρντ έκανε αρκετά Instagram stories μετά την κατάκτηση του περσινού πρωταθλήματος, ο Σακ θέλησε να βάλει τον δικό του επίλογο:
”Κάποιοι παίκτες υπερηφανεύονται στο Instagram ότι ήταν ο λόγος που οι Λέικερς πήραν το πρωτάθλημα. Κάτσε κάτω, δεν έκανες τίποτα, σταμάτα το!”
Ντέιμιαν Λίλαρντ
Εδώ η κόντρα μας εξελίχθηκε σε diss, μιας και ο Ντέιμιαν Λίλαρντ αμφισβήτησε πως ο Σακίλ μπορεί να ραπάρει καλύτερα με τον ίδιο.
Φυσικά και κάτι τέτοιο δεν θα περνούσε ασχολίαστο από τον -ράπερ μεταξύ άλλων- Σακ, ο οποίος πέρασε άμεσα στην αντεπίθεση με στίχους όπως:
”Πάρε τον χρόνο σου να απαντήσεις, δεν βιάζομαι. Δεν θα γίνεις ποτέ Ουέστμπρουκ, ούτε Κάρι. Τι έχεις στο πορτοφόλι σου, American Express ή Visa; Μιλάς σαν τον ΛεΜπρον, δεν είσαι καν ο Τρέβορ Αρίζα”
O ”Dame” φυσικά και απάντησε, για να απογειώσει το beef με λόγια όπως αυτά:
”Και οι δύο θα μπορούσαμε να δουλεύουμε στα Kinko’s, αλλά ο Κόμπι κέρδισε τα δαχτυλίδια σου. Μου άρεσαν κάπως οι Καβς δεν χρειάζονταν τον Diesel (παρατσούκλι του Σακίλ) ακόμα και στο Μαϊάμι το κέρδισες με τη δύναμη του Flash (Ντουέιν Ουέιντ)”
Σκότι Πίπεν
Ο Σακίλ δεν τα έχει βάλει μόνο με νυν παίκτες, αλλά και με πρώην. Πριν μερικά χρόνια, είχε ποστάρει μία φωτογραφία πέντε θρύλων των Λέικερς και πέντε των Μπουλς, λέγοντας πως αυτός και η ομάδα του θα κέρδιζε με 50 τους ”Ταύρους”.
Ο Σκότι Πίπεν θέλησε να απαντήσει προσωπικά, με την εξής φράση:
”Δεν τα πάω καλά με τα υποθετικά. Αυτό που ξέρω είναι ότι κερδίσαμε 6 τίτλους, τους διπλάσιους από ότι εσύ στο Λος Άντζελες”
Και όπως ήταν δεδομένο, οι εκατέρωθεν απαντήσεις μέσω social media συνεχίστηκαν, με τον Ο’Νιλ να ποστάρει:
”Συγγνώμη, ούτε εγώ τα πάω καλά με τα υποθετικά. Έχω δει τους περισσότερους Τελικούς σας, τα πήγες ΟΚ, αλλά ο Τζόρνταν έκανε την δουλειά”
Η συνέχεια, που μεταξύ άλλων περιελάμβανε και… photoshop, ήρθε με τον Πίπεν να ”ξύνει” πληγές για τις βολές, αλλά και τους συμπαίκτες του Σακ (φώτο με Κόμπι, ΛεΜπρον, Ουέιντ, Νας):
”Μακάρι να ήσουν και στις βολές όσο καλός είσαι στα λόγια. Και να μην το ξεχάσω, ξέρεις και εσύ κάποια πράγματα για συμπαίκτες”
Το φινάλε (;) ήρθε από τον Σακίλ, χρησιμοποιώντας τον Μάικλ Τζόρνταν για να ”την πει” στον Πίπεν:
”O τεράστιος Τζόρνταν σού πήρε 6 δαχτυλίδια. Πάντα θα σε θυμούνται ως το #2, πίσω του και πίσω μου”
Τσαρλς Μπάρκλεϊ
Τσαρλς Μπάρκλεϊ και Σακίλ Ο’Νιλ συνεργάζονται τα τελευταία χρόνια στην εκπομπή ”NBA on TNT” και αν κρίνουμε από την προσωπικότητα των δύο -και τους τσακωμούς παλιά στα παρκέ- τότε καταλαβαίνετε πως δεν έχουν λείψει τα ”ωραία” σκηνικά!
Πάρτε για παράδειγμα την διχογνωμία των δύο πριν 2 χρόνια, όταν ο πρώτος ισχυρίστηκε πως στη καριέρα του δεν είχε παίκτες να τον ”κουβαλάνε” με τον δεύτερο να ξεσπά!
Μπάρκλεϊ: ”Πρέπει να φτιάξει την σχέση του με τον ΝτεΡόζαν, Αν δεν έχεις καλή σχέση με τους παίκτες σου, δεν θα κερδίσεις ποτέ”.
Ο’Νιλ: ”Όχι, δεν πρέπει. Εγώ και ο Πατ Ράιλι δεν κοιταχτήκαμε ποτέ στα μάτια και δεν έγινε τίποτα. Δεν ξέρεις τι λες, δεν ξέρεις τι γίνεται όταν φτάνει η ώρα των τίτλων. Σταμάτα να αντιμετωπίζεις τους παίκτες σαν μωρά, έτσι έγινε και με σένα και δεν κέρδισες ποτέ πρωτάθλημα!”.
Ο’Νιλ: ”Έχω τρία βραβεία MVP Τελικών, πόσα έχεις εσύ; Ψάξε για μένα στο Google, Τσακ. Το βλέπεις αυτό (δείχνοντας το δαχτυλίδι του πρωταθλητή); Ψάξε για μένα”.
Τζαβέιλ ΜακΓκι
Η κόντρα με τον Τζαβέιλ ΜακΓκί δεν είναι τόσο ήπια. Και αυτό γιατί αρκετές φορές ειπώθηκε κάτι ”χοντρό”, με τον Σακίλ να λέει τα… δικά του κάθε φορά που ο σέντερ πρωταγωνιστούσε σε κάποιο ”Shaqtin’ a fool”.
Η κόντρα πέρασε στο Διαδίκτυο, με τον ΜακΓκί να γράφει με ειρωνικό τρόπο:
”Ξυπνάει και το πρώτο πράγμα που σκέφτεται είμαι εδώ. Δεν είναι περίεργο; Μπορεί να με έχει ερωτευτεί. Δεν ξέρω”.
Ο Σακίλ απάντησε και έχασε τον έλεγχο σε αρκετά tweets, λέγοντας μεταξύ άλλων:
”Σταμάτα γιατί θα τις φας. Όλοι θα σε θυμούνται για τα βίντεό μου. Θα δούμε πόσο σκληρός είσαι όταν σε συναντήσω”.
Η κόντρα φαίνεται πως αποκλιμακώθηκε όταν η… μητέρα του Σακ απαίτησε να σταματήσει όλο αυτό!
”Δεν είναι αστείο πια όλο αυτό με όλα αυτά που λέτε ο ένας στον άλλον. Πρέπει να σταματήσετε και να προχωρήσετε”
Ρούντι Γκομπέρ
Ο Ρούντι Γκομπέρ ήταν το τελευταίο ”θύμα” στη λίστα του Σακίλ, όταν ο τελευταίος δήλωσε πως αν έχεις 11 πόντους μέσο όρο, μπορείς να βγάλεις 205 εκατ. όπως έκανε και ο Γάλλος με το νέο του συμβόλαιο.
“Δεν πρόκειται να το μισήσω, αλλά αυτό το συμβόλαιο αποτελεί έμπνευση για τα νέα παιδιά εκεί έξω. Μπορείς να έχεις μέσο όρο 11 πόντους στο ΝΒΑ και να πάρεις 200 εκατομμύρια”
Συνέχισε μάλιστα, λέγοντας πως αν έπαιζε σήμερα, ”θα είχα 45 πόντους, 16 ριμπάουντ, 10 χαμένες βολές σε 3 περιόδους. Θα είχε 11 πόντους, 4 ριμπάουντ και θα είχε αποβληθεί με φάουλ σε 3 περιόδους”.
Ο Γκομπέρ από την πλευρά του δεν θέλησε να το συνεχίσει, όμως δεν ξέρουμε αν θα το τηρήσει αυτό, στη περίπτωση που ο Σακ επιστρέψει με κάποιο νέο αιχμηρό σχόλιο!
“Δεν υπάρχει κάποιο παράπονο. Αν οι άνθρωποι θέλουν να μιλούν αρνητικά για εμένα ή να μην αποδέχονται αυτά που κάνω είναι δικό τους θέμα και δείχνει ποιοι είναι εκείνοι. Θα είμαι πάντα χαρούμενος όταν κάποιος πάει κόντρα στις πιθανότητες. Και θα συνεχίσω να τους πηγαίνω κόντρα”.
Bonus: Κόμπι Μπράιαντ
Αφήσαμε για το τέλος την μεγαλύτερη κόντρα της ζωής του. Μπορεί με τον Κόμπι Μπράιαντ να κατέκτησαν -σάρωσαν καλύτερα- τα πάντα, όμως το έκαναν χωρίς ο ένας να χωνεύει τον άλλον.
Η σχέση τους αποκαταστάθηκε πριν μερικά χρόνια σε μία ΜΟΝΑΔΙΚΗ τηλεοπτική συνύπαρξη και εκ βαθέων εξομολόγηση, όμως οι ιστορίες που βγήκαν στην επιφάνεια τα χρόνια τους στους Λέικερς πολλές φορές ξέφευγαν.
Ο Κόμπι είχε μιλήσει σε εκπομπή για τον πρώτο καυγά τους και την μπουνιά του Σακ που αν τον είχε βρει, θα τον είχε εξοντώσει, ενώ ο αείμνηστος Black Mamba είχε πει ανοιχτά πως αν σέντερ δούλευε, θα ήταν ο GOAT και εκείνος 12 φορές πρωταθλητής!
Δεν έχουν λείψει και οι ”μαρτυρίες” πρώην παικτών τους, που έκαναν λόγο για σινιάλο του Σακίλ ώστε να μην παίρνει τη μπάλα ο Κόμπι, αλλά και… χρηματισμό για να χτυπήσουν τον Μπράιαντ σε προπόνηση!
Το πιο ιδιαίτερο beef στην ιστορία του ΝΒΑ έληξε οριστικά, αλλά πάντα θα το θυμόμαστε, όπως και το δίδυμο αυτό. Και μαζί τους, θα μείνουμε με το ”αν”. Τι θα γινόταν αν τα πηγαίναν καλά αυτοί οι δύο; Τρομακτική σκέψη, αλλά και υποθετική…