Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Το μπάσκετ είναι το άθλημα των ψηλών. Αν δεν είσαι ψηλός, δεν παίζεις, σωστά;
Λάθος!
Ανέκαθεν, το σπορ που αγαπάμε ήταν το πιο ”δημοκρατικό”, μιας και -θεωρητικά πάντα- οποιοσδήποτε μπορούσε να παίξει. Ψηλός, κοντός, με περισσότερα κιλά, με λιγότερα. Η τάση όμως των τελευταίων ετών θέλει τους ”κοντούς” να έχουν κατακτήσει τα πάντα. Οι γκαρντ πλέον θεωρούνται το ”Α και το Ω” και αν μια ομάδα θέλει να κάνει το κάτι παραπάνω, τότε δίχως αμφιβολία οφείλει να έχει εξαιρετικούς παίκτες στις νευραλγικές αυτές θέσεις.
Κάτι τέτοιο φυσικά δεν σημαίνει πως η επιτυχία μπορεί να έρθει μόνο όταν το ρόστερ στελεχώνεται από καλούς γκαρντ. Το παιχνίδι παίζεται σε όλο το παρκέ, δηλαδή και κοντά στη ρακέτα, κάτι που έχει αλλάξει ριζικά, με το μπάσκετ να έχει γίνει πιο γρήγορο και με πολλά περισσότερα σουτ, την ώρα που οι σέντερ είναι σε μεγάλο βαθμό πιο αθλητικοί, με έντονη αμυντική προσήλωση.
Όμως, οι ψηλοί δεν έχουν ”πεθάνει”. Πότε δεν το είχαν κάνει, όμως σίγουρα δεν πρωταγωνιστούν το ίδιο τα τελευταία χρόνια σε σχέση με τις περασμένες δεκαετίες. Και φέτος, κάτι έχει αλλάξει.
Ασταμάτητοι Γιόκιτς και Εμπίντ
To NBA είναι πάντα μία ιδιαίτερη υπόθεση. Στον ”μαγικό κόσμο”, οι αστέρες είναι… άπειροι και σε όλες τις θέσεις, όμως οι γκαρντ και οι φόργουορντ τύπου ΛεΜπρον Τζέιμς-Κέβιν Ντουράντ ”κλέβουν” την παράσταση. Δεν λείπουν οι εξαιρετικοί ψηλοί, όμως πόσο συχνά μπορούν να αφήνουν πίσω την λάμψη άλλων θέσεων/παικτών; Σπάνια!
Η σεζόν 2020/21 διαφέρει. Και αυτό γιατί στους σχεδόν 2 μήνες που έχουμε δράση, δύο ”5άρια” σαρώνουν ομάδες και διακρίσεις. Ο λόγος για τους Νίκολα Γιόκιτς και Τζόελ Εμπίντ, οι οποίοι είναι και οι Παίκτες του Μήνα σε Δύση και Ανατολή αντίστοιχα.
Ο Σέρβος δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Μάλιστα, είναι το παράδειγμα για την εισαγωγή μας. Αν και 2,11 μ. πάντα είχε παραπάνω κιλά, κάτι που όμως δεν τον επηρέαζε σε μεγάλο βαθμό, πιο πολύ όσον αφορά το παιχνίδι του. Το υψηλό IQ του ήταν και είναι το δυνατό του σημείο, κάτι που φαίνεται ακόμα και τώρα, που έχει ”πέσει” σε βάρος. Με 27,2 πόντους, 11,5 ριμπάουντ, 8,6 ασίστ και 1,7 κλεψίματα σε 22 ματς, ο ”Joker” είναι υπεύθυνος για τις περισσότερες νίκες των Νάγκετς (12-9), με αποκορύφωμα το ρεκόρ καριέρας με 50 πόντους κόντρα στους Κινγκς!
To ίδιο σαρωτικός και ο Τζόελ Εμπίντ, ένας παίκτης που έχει περάσει ουκ ολίγα στην 5ετή καριέρα του. Αξίζει να αναφέρουμε πως έχασε όλη την rookie χρονιά του με τραυματισμό, ενώ και στην πορεία δεν ήταν λίγα τα προβλήματα. Το ταλέντο και οι δυνατότητες υπήρχαν πάντα και ήταν ολοφάνερο. Και φέτος, συνδυάζει εξαιρετικές ατομικές με την ουσία, που είναι η πρώτη θέση των Σίξερς στην Ανατολή με 17-7.
Μετά από 19 αγώνες, ο Καμερουνέζος σέντερ μετράει 29,3 πόντους, 10,7 ριμπάουντ, 2,7 ασίστ, 1,2 μπλοκς και 1,3 κλεψίματα, όντας μάλιστα ο μοναδικός που παίζει στην θέση ”5” και είναι στο Top-5 των σκόρερ, έχοντας την τρίτη θέση. Σε 15 αγώνες, έχει 20+ πόντους, ενώ έχει στο ενεργητικό του και 2 ”40άρες” με τους 45 κόντρα στους Χιτ να είναι η κορυφαία του βραδιά μέχρι στιγμής!
Και η Ευρωλίγκα στον αστερισμό των ψηλών
Και στην Ευρωλίγκα όμως τα πράγματα δεν διαφέρουν πολύ. Η επιρροή των ψηλών είναι τεράστια, την ώρα που παίκτες όπως οι Ουόλτερ Ταβάρες και Νίκολα Μίροτιτς κάνουν φοβερές χρονιές και αποτελούν σημαντικό γρανάζι για δύο από τις κορυφαίες ομάδες της λίγκας.
Πιο αναλυτικά, έξι από τους 10 παίκτες με τον μεγαλύτερο μέσο όρο ranking ΔΕΝ είναι ”κοντοί”. Νίκολα Μίροτιτς (1ος με 21,88), Ουόλτερ Ταβάρες (4ος με 18,83), Νίκολα Μιλουτίνοφ (5ος με 17,85), Γιαν Βέσελι (8ος με 17,38), Τζέιλεν Ρέινολντς (6ος με 17,38) και Βλάντιμιρ Λούτσιτς (7ος με 17,5) επιβεβαιώνουν του λόγου το αληθές, με 4 συνολικά σέντερ να κάνουν την διαφορά ατομικά και ομαδικά, την ώρα που η τάση είναι πια αρκετά διαφορετική.
Ο ”γίγαντας” της Ρεάλ κάνει την καλύτερη σεζόν του με 11,5 πόντους, 7,8 ριμπάουντ, 1,9 μπλοκς και 1 κλέψιμο, ενώ ο σέντερ της ΤΣΣΚΑ πρόλαβε να δείξει γιατί συγκαταλέγεται στους κορυφαίος της θέσης με 9,8 πόντους και 8,6 ριμπάουντ, πριν βγει off για το υπόλοιπο της σεζόν με τραυματισμό.
Ο MVP της σεζόν 2018/19 είναι εκ των βασικών λόγων για την εντυπωσιακή ανάκαμψη της Φενέρ με 13 πόντους, 5,1 ριμπάουντ, 2,5 ασίστ και 1 κλέψιμο, με τον Αμερικανό της Μπάγερν να φτάνει τους 14,5 πόντους, 6,5 ριμπάουντ, 1.3 κλεψίματα και 1 ασίστ, δείχνοντας σε όλους τι πραγματικά μπορεί να κάνει.
Αξίζει να αναφέρουμε πως οι 2 από τους 4 MVPs Μήνα της σεζόν είναι σέντερ, με τον Μιλουτίνοφ να αναδεικνύεται Πολυτιμότερος τον Δεκέμβριο και ο Βέσελι τον Ιανουάριο, την ώρα που 3 από τους 19 MVPs αγωνιστικής ήταν επίσης ”5άρια” (Ταβάρες 12η/14η-15η αγωνιστική και Λοβέρν 18η).