Του Semih Altınbaş – Απόδοση: Γιάννης Ράμμας/ info@eurohoops.net
Οι Ευρωπαίοι εισβάλλουν στο ΝΒΑ τα τελευταία χρόνια κι η έναρξη της τρέχουσας κανονικής περιόδου έγινε με τη “Γηραιά Ήπειρο” να αριθμεί 61 εκπροσώπους. Τα προηγούμενα χρόνια, όμως, τα πράγματα ήταν πολύ διαφορετικά για πολλούς και διάφορους λόγους.
Το Eurohoops παρουσιάζει 15 παίκτες που έγιναν Draft από το 2000 και μετά και δεν έπαιξαν ποτέ στον “μαγικό κόσμο”.
Με σειρά επιλογής στο Draft:
ΡΟΜΠΕΡΤΑΣ ΓΙΑΒΤΟΚΑΣ
Χώρα: Λιθουανία
Θέση: Σέντερ
NBA Draft: #55 το 2001 από τους Σαν Αντόνιο Σπερς
Ο Ρομπέρτας Γιαβτόκας είναι γνωστός στο ελληνικό κοινό από τη θητεία του στον Παναθηναϊκό (2006-07), σύντομη μεν, αρκετή δε για να στεφθεί Πρωταθλητής Ευρωλίγκας. Πολλά χρόνια νωρίτερα, το 2001, όταν έπαιζε ακόμα στη Λιέτουβος Ρίτας, οι Σπερς του είχαν δώσει μία θέση στο Draft, έστω στις τελευταίες θέσεις του δεύτερου γύρου. Τα δικαιώματά του παρέμειναν στα “Σπιρούνια” μέχρι το τέλος της καριέρας του το 2017. Στο ενδιάμεσο στέφθηκε και Πρωταθλητής EuroCup (Λιέτουβος Ρίτας 2005).
ΜΙΛΟΣ ΒΟΥΓΙΑΝΙΤΣ
Χώρα: Σερβία
Θέση: Γκαρντ
NBA Draft: #36 το 2002 από τους Νιου Γιορκ Νικς
Ακόμη και με τα προβλήματα στα γόνατα ο Μίλος Βούγιανιτς έκανε αξιοζήλευτη καριέρα, ενώ βρέθηκε και στα μέρη μας για χάρη του Παναθηναϊκού (2006-07) και του Πανιωνίου (2010-11). Μάλιστα, η θητεία του στο “Τριφύλλι” του επέτρεψε να στεφθεί Πρωταθλητής Ευρωλίγκας το 2007. Όταν έπαιζε ακόμα στην πατρίδα του, στην Παρτιζάν, οι Νικς του είχαν δώσει το #36 στο Draft του 2002, παρόλα αυτά συνέχισε στην Ευρώπη για να βγει πρώτος σκόρερ στην Ευρωλίγκα (25,8) την αμέσως επόμενη χρονιά, ενώ το 2004 τα δικαιώματά του βρέθηκαν στους Σανς.
ΣΟΦΟΚΛΗΣ ΣΧΟΡΤΣΑΝΙΤΗΣ
Χώρα: Ελλάδα
Θέση: Σέντερ
NBA Draft: #34 το 2003 από τους Λος Άντζελες Κλίπερς
Ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης ήταν από τους παίκτες που δε χρειάζονταν συστάσεις, αφού το προσωνύμιο “Baby Shaq” μιλούσε από μόνο του. Έγινε Draft το 2003, αλλά οι Κλίπερς περίμεναν το 2010 για να τον δουν από κοντά στο Summer League, χωρίς, όμως, να του προσφέρουν συμβόλαιο. Εν τέλει το 2012 έστειλαν τα δικαιώματά του στους Χοκς, πριν καταλήξουν στους Θάντερ το 2014, χρονιά που ο ίδιος στέφθηκε Πρωταθλητής Ευρωλίγκας (Μακάμπι Τελ Αβίβ).
ΣΑΝΙ ΜΠΕΤΣΙΡΟΒΙΤΣ
Χώρα: Σλοβενία
Θέση: Γκαρντ
NBA Draft: #46 το 2003 από τους Ντένβερ Νάγκετς
Σε 20 χρόνια καριέρας (1995-2015) ο Σάνι Μπετσίροβιτς βρέθηκε να παίζει ακόμη και στο Ιράν, αλλά ποτέ στις ΗΠΑ. Ήταν επιλογή των Νάγκετς στο #46 το 2003 λίγο πριν επιστρέψει από την Ιταλία στην πατρίδα του για χάρη της Κρκα κι επιμείνει ευρωπαϊκά για πολλά χρόνια ακόμα. Το πέρασμά του από τον Παναθηναϊκό (2006-08) παραμένει το πιο αξιομνημόνευτο όλων και πώς αλλιώς ως Πρωταθλητής Ευρωλίγκας το 2007.
ΦΡΑΝ ΒΑΣΚΕΘ
Χώρα: Ισπανία
Θέση: Σέντερ
NBA Draft: #11 το 2005 από τους Ορλάντο Μάτζικ
Ο Φραν Βάσκεθ έπαιξε σε έξι ομάδες στην καριέρα του από το 2001 μέχρι το 2020 (Ουνικάχα, Μπιλμπάο, Γκραν Κανάρια, Χιρόνα, Μπαρτσελόνα, Τενερίφη, Σαραγόσα) και στέφθηκε Πρωταθλητής Ευρωλίγκας το 2010 (Μπαρτσελόνα) και Πρωταθλητής Basketball Champions League το 2017 (Τενερίφη). Είναι και τρίτος στην Ευρωλίγκα σε κοψίματα με 249 καριέρας. Ίσως να μην είχε καταφέρει τίποτα από όλα αυτά αν ο δρόμος τον είχε βγάλει στο ΝΒΑ, όπου έγινε Draft το 2005 σε μία από τις πιο υψηλές θέσεις (#11) για παίκτη που δεν έχει παίξει ποτέ στο ΝΒΑ.
ΕΡΑΖΕΜ ΛΟΡΜΠΕΚ
Χώρα: Σλοβενία
Θέση: Σέντερ
NBA Draft: #46 το 2005 από τους Ιντιάνα Πέισερς
Ο Εράζεμ Λόρμπεκ έπαιξε σε αμερικανό κολέγιο (Μίσιγκαν Στέιτ 2002-03), ήταν και στο ρόστερ των Σπερς στο Summer League το 2016, παρόλα αυτά δεν έπαιξε ποτέ στο ΝΒΑ ως επιλογή των Πέισερς στον δεύτερο γύρο του Draft το 2005. Αντ’ αυτού μέτρησε 15 χρόνια καριέρας στην Ευρώπη, τα 11 στην Ευρωλίγκα, στην οποία στέφθηκε Πρωταθλητής το 2010 (Μπαρτσελόνα).
ΑΞΕΛ ΕΡΒΕΛ
Χώρα: Βέλγιο
Θέση: Φόργουορντ
NBA Draft: #52 το 2005 από τους Ντένβερ Νάγκετς
Ο Αξέλ Ερβέλ ήταν ένας από τους πολλούς Ευρωπαίους που άκουσαν το όνομά του στη διαδικασία του 2005 κι ένας από αυτούς που επίσης δεν έκανε ποτέ το υπερατλαντικό ταξίδι. Μάλιστα, ήταν ο πρώτος Βέλγος που έγινε ποτέ Draft. Ήταν ακόμα 22 ετών κι έπαιζε στη Ρεάλ Μαδρίτης, στη δεύτερη ομάδα της καριέρας του μετά από τη βελγική Βερβιέ-Πεπινστέρ. Εν τέλει συνέχισε στη Ρεάλ Μαδρίτης μέχρι το 2009, έπαιξε για πολλά χρόνια στη Μπιλμπάο και το 2018 επέστρεψε στην πατρίδα του (Σαρλερουά) για να αποσυρθεί το 2020, όταν πια τα δικαιώματά του ήταν στους Νικς (από τους Ρόκετς).