Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Μπορεί η Ανατολή να έχει δίκαια κερδίσει τις φετινές εντυπώσεις στο NBA λόγω του ιδιαίτερα ανταγωνιστικού χαρακτήρα της και των πολλών ομάδων-εκπλήξεων που διαθέτει, όμως και η Δύση παραμένει εξαιρετικά δυνατή και έχει και εκείνη τις δικές της εκπλήξεις κυρίως όμως στις κορυφαίες θέσεις.
Τα δεδομένα αυτή τη στιγμή στη Δυτική Περιφέρεια είναι ξεκάθαρα αφού υπάρχουν οι τρεις ομάδες που προπορεύονται στη κατάταξη εκ των οποίων οι δύο (Τζαζ – Σανς) που επιστρέφουν στην ελίτ της λίγκας, πιο πίσω βρίσκουμε τους Νάγκετς του υποψήφιου MVP Νίκολα Γιόκιτς και τους Μπλέιζερς του ετέρου διεκδικητή του βραβείου Ντέιμιαν Λίλαρντ, αλλά κα τι μεγάλο ερωτηματικό της σεζόν που είναι οι Λέικερς αφού ταλαιπωρούνται από τους σοβαρούς τραυματισμούς των δύο ηγετών τους ΛεΜπρόν Τζέιμς και Άντονι Ντέιβις!
Βέβαια ο πραγματικός χαμός και η “μάχη” στη Περιφέρεια γίνεται για τις θέσεις 7-10 που οδηγούν στα playoffs μέσω των play-in και εκεί βρίσκουμε απογοητεύσεις της σεζόν, αλλά ομάδες που θέλουν να επιστρέψουν στην postseason.
NBA (Ανατολή): Τα τρία ξεκάθαρα φαβορί, οι μεγάλες εκπλήξεις και η “μάχη” για τα playoffs! (videos)
Το Eurohoops με το πρώτο μισό της Δύσης να έχει ολοκληρωθεί και τη τελική ευθεία της regular season να πλησιάζει σας αναλύει όλα τα δεδομένα και σας παρουσιάζει τη μέχρι τώρα πορεία των ομάδων!
Το μεγάλο comeback και οι… αθόρυβοι Κλίπερς!
Με τους Λος Άντζελες Λέικερς να έχουν ουσιαστικά τεθεί νοκ-άουτ λόγω τραυματισμών από την διεκδίκηση της πρώτης τριάδας της Δύσης, οι Γιούτα Τζαζ και οι Φοίνιξ Σανς ξεχωρίζουν συνολικά μέχρι στιγμής στη σεζόν, ενώ και οι Λος Άντζελες Κλίπερς οι οποίοι έρχονται από το περυσινό… στραπάτσο διατηρούν μία σταθερή πορεία.
Γιούτα Τζαζ: Αν στην έναρξη της φετινής σεζόν έλεγε κάποιος ότι η Γιούτα θα ήταν η κορυφαία ομάδα της κανονικής περιόδου του NBA βάση ρεκόρ (38-11) και ποιότητας μπάσκετ σίγουρα θα τον περνούσαν για… τρελό. Η ομάδα του Ζακ Σνάιντερ είναι εντυπωσιακή, παρουσιάζει αρμονία και θέαμα σε άμυνα και επίθεση και παρότι δεν διαθέτει ένα πάγκο γεμάτο λύσεις θα έχει το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στα playoffs. Αυτό την κάνει αυτόματα και φαβορί για το πρωτάθλημα; Όχι γιατί τα playoffs είναι μία άλλη υπόθεση. Αλλά ποιος μπορεί να μην φοβάται τη παρέα των εντυπωσιακών Μίτσελ – Γκομπέρ και του καθοριστικού Μάικ Κόνλεϊ που πραγματοποιεί τη κορυφαία σεζόν της ζωής του. Οι Τζαζ το μόνο σίγουρο είναι ότι ζουν και πάλι εποχές τέλη 90’s και αυτό μόνο καλό είναι για το NBA…
Φοίνιξ Σανς: Στην offseason οι Σανς έκαναν εξαιρετικές κινήσεις με τον Κρις Πολ και τον Τζο Κράουντερ οι οποίοι όντας στο πλευρό των Μπούκερ – Έιτον “απογείωσαν” το παιχνίδι τους και μεταμορφώθηκαν από κακή ομάδα σε… top οργανισμό της Δύσης και αυτό μόνο εύκολο δεν είναι. Το Φοίνιξ έχει επανέλθει όπως και οι Τζαζ στο παλιά μεγαλεία και αυτό αποδεικνύεται από το ρεκόρ του (34-14) και παρότι δεν είναι τόσο εντυπωσιακό επιθετικά, δείχνει να είναι πιο… ομάδα για playoffs καθώς παίζει εξαιρετική άμυνα και ελέγχει τον ρυθμό στα ματς. Το θέμα από εδώ και πέρα και όχι μόνο για φέτος είναι πως θα εξελιχθεί το μοντέλο των Φοίνιξ Σανς, αν και λόγω της παρουσίας των Μπούκερ – Έιτον μόνο αισιοδοξία μπορεί να προκαλέσει για το μέλλον.
Λος Άντζελες Κλίπερς: Το καλοκαίρι του 2019 μετά τις προσθήκες των Λέοναρντ – Τζορτζ οι Κλίπερς φάνταζαν το μεγάλο φαβορί του NBA, όμως μετά τη περυσινή αποτυχία τους και τη φυγή του Ντοκ Ρίβερς τα “φτερά τους κόπηκαν” και ίσως κακώς δεν έχουν τραβήξει φέτος πάνω τους τα βλέμματα με ρεκόρ 33-18. Μετά και την trade deadline μπορεί να έχασαν τον Λου για τον Ρόντο, όμως έχοντας πλέον και τον Ιμπάκα στους ψηλούς και δείχνοντας ισορροπίας στο παιχνίδι τους και χωρίς την ταμπέλα του φαβορί, ίσως αποτελέσουν τη μεγάλη έκπληξη στα playoffs. Το μεγάλο θέμα που πρέπει να λύσουν είναι το clutch στοιχείο και η δημιουργία. Βέβαια για αυτό έχουν τους Λέοναρντ – Τζορτζ και πλέον τον “ψημένο” από δύσκολες καταστάσεις Ρόντο…
Οι δύο υποψήφιοι MVP και το ΜΕΓΑΛΟ ερωτηματικό!
Η πρώτη τριάδα στην Περιφέρεια έχει ξεκαθαρίσει εύκολα ή δύσκολα και πλέον πιο πίσω η “μάχη” αφορά το πλεονέκτημα έδρας και τη τέταρτη θέση, το βραβείο του MVP όπου σε Ντένβερ και Πόρτλαντ υπάρχουν δύο βασικοί υποψήφιοι, αλλά και τους Λέικερς όπου η πορεία τους όσο λείψουν ΛεΜπρον & Ντέιβις θα κρίνει πολλά μέχρι το τέλος της χρονιάς.
Λος Άντζελες Λέικερς: Οι Λέικερς με… φόρα από το περυσινό πρωτάθλημα στο Ορλάντο μπήκαν εντυπωσιακά στη τρέχουσα σεζόν και έδειξαν πως μετά τις προσθήκες των Σρέντερ και Χάρελ είναι η κορυφαία ομάδα της λίγκας. Όμως το αρχικό “χτύπημα” με τον τραυματισμό του Ντέιβις και στη συνέχεια με την απώλεια του ΛεΜπρον τα δεδομένα άλλαξαν άρδην και από δεύτεροι έπεσαν τέταρτοι με ρεκόρ 31-19. Με τους δύο σταρ τους να μην έχουν επιστρέψει ακόμα, το πρόβλημα που αντιμετωπίζουν είναι μεγάλο καθώς χάνοντας ματς, υπολείπονται και σε θέσεις στη κατάταξη με αποτέλεσμα, να δείχνουν πως θα βρεθούν εκτός τετράδας και με μεγάλο ερωτηματικό πως θα εμφανιστούν στα playoffs.
Αναμφισβήτητα η ομάδα του Φραν Βόγκελ όταν είναι πλήρης θα αποτελεί φαβορί, αλλά η έλλειψη ρυθμού και συνοχής και τα δύσκολα σταυρώματα στη postseason ίσως της φέρει πολλές δυσκολίες στο να κάνει το μεγάλο βήμα όπως και πέρυσι. Άλλωστε η Δύση φέτος είναι ακόμα πιο δύσκολη…
Ντένβερ Νάγκετς: Ξεκάθαρα στο ξεκίνημα της φετινής χρονιάς το Ντένβερ παρότι είδε από νωρίς τον Γιόκιτς να… “οργιάζει” και να διεκδικεί το βραβείο του MVP, ήταν ένα βήμα πίσω σαν ομάδα λόγω της απώλειας του Γκραντ, αλλά στη trade deadline έκανε όπως όλα δείχνουν τη κίνηση… ματ με τον Άαρον Γκόρντον από τους Μάτζικ. Πλέον διαθέτουν τα πάντα έναν ηγέτη, εμπειρία από δύο εξαιρετικές χρονιές στα playoffs, πολλές λύσεις και αμυντική ικανότητα. Βελτιώνουν μάλιστα το ρεκόρ τους (31-18), διεκδικούν με αξιώσεις το πλεονέκτημα έδρας και σίγουρα θέλουν και μπορούν να κάνουν το μεγάλο βήμα και να προκριθούν στους τελικούς. Είπαμε η Δύση φέτος είναι ιδιαίτερα ανοιχτή και ο Γιόκιτς και η παρέα του καλούνται στην υπέρβαση. Θα τα καταφέρουν;
Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς: Η προσθήκη της offseason με τον Κόβινγκτον ήταν εξαιρετική και ότι χρειάζονταν για να καλύψουν τα τεράστια αμυντικά κενά τους. Μπορεί το στυλ μπάσκετ της ομάδας του ασταμάτητου και φέτος Ντέιμιαν Λίλαρντ να μην άλλαξε και η αμυντική τους τακτική να είναι προβληματική, όμως με τον ίδιο στη καλύτερη σεζόν της καριέρας του, το ρεκόρ τους να είναι εξαιρετικό (30-19) και το υπόλοιπο supporting cast να δείχνει έτοιμο για κάτι μεγάλο, κανείς δεν μπορεί να ξεγράψει το Πόρτλαντ από μία χρονιά υπέρβασης. Φυσικά υπάρχουν πιο γεμάτες και πιο σκληρές ομάδες από αυτούς στη Δύση, αλλά είναι πιο πιθανό σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια να τους δούμε να πετυχαίνουν το κάτι παραπάνω, αλλά ξεκάθαρα η πορεία τους θα κριθεί από την άμυνα τους.