Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο θρυλικός Έλτζιν Μπέιλορ είναι ένας από τους σπουδαιότερους παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ και των Λέικερς παρότι ποτέ του δεν κατάφερε να κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή!
Είναι μέλος του Hall Of Fame και δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικά για έναν παίκτη με 11 συμμετοχές στο All Star Game σε 14 σεζόν καριέρας (από το 1958 ως το 1971) και 10 επιλογές στις πρώτες πεντάδες της λίγκας.
Είναι χαρακτηριστικό πως τέλειωσε την καριέρα του με νταμπλ νταμπλ μέσο όρο (27,4 πόντους και 13,5 ριμπάουντ) και συμπεριλαμβάνεται στη μικρή λίστα των τεσσάρων παικτών με 25+ πόντους και “διπλά” ριμπάουντ στην ιστορία του ΝΒΑ μαζί με τους Ουίλτ Τσάμπερλεν, Μπομπ Πέτιτ και Καρλ Μαλόουν.
* (Πίνακας από το ESPN)
Ο Μπέιλορ έφτασε οκτώ τελικούς του ΝΒΑ με τους Λέικερς αλλά δεν κατάφερε ούτε μία φορά να γευτεί τη χαρά του πρωταθλητή! Έπεσε τότε στη σπουδαία εποχή των Σέλτικς που σε τρεις τελικούς νίκησαν τους Λέικερς στα επτά παιχνίδια.
Ο Μπέιλορ κρατάει το ρεκόρ για το καλύτερο παιχνίδι τελικών στο σκοράρισμα με 61 πόντους (1962), ενώ έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ που έφτασε τους 70 πόντους! Το ρεκόρ του ήταν 71 (κατά των Νικς) και μέχρι τον Ιανουάριο του 2006 κρατούσε την κορυφαία επίδοση στην ιστορία των ένδοξων Λέικερς, μέχρι δηλαδή ο έτερος αποθανών, Κόμπι Μπράιαντ, να βάλει 81 πόντους στους Ράπτορς.
Εγκατέλειψε λόγω τραυματισμών στο γόνατο και την ίδια χρονιά (1971) οι Λέικερς κατέκτησαν το πρωτάθλημα. Τι ειρωνεία…
Μετά τη θητεία του ως αθλητής, υπήρξε για δέκα χρόνια γενικός διευθυντής των συμπολιτών τους, Κλίπερς.
Προς τιμήν του οι Λέικερς τοποθέτησαν το Νο22 στις επίσημες σελίδες τους στα social media…